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Ευάγγελος Οδυσσέας Παπαθανασίου |
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Vangelis, Βαγγέλης |
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École des beaux-arts d'Athènes Lycée Léonin (en) |
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Vangelis (en grec : Βαγγέλης / Vangélis), nom de scène d'Evángelos Odysséas Papathanassíou (en grec moderne : Ευάγγελος Οδυσσέας Παπαθανασίου), né le à Agría en Grèce[1] et mort le à Paris 15e, est un musicien et compositeur grec.
Créateur de musique ambient, pionnier de la musique électronique dans les années 1970, avec Jean-Michel Jarre, Klaus Schulze, Kraftwerk et Tangerine Dream, il a également composé des musiques de films comme Les Chariots de feu (Oscar de la meilleure musique en 1982), Antarctica, Blade Runner ou 1492 : Christophe Colomb. Il a aussi créé l'hymne de la Coupe du monde de football de 2002[2], Anthem.
Vangelis naît le à Agría, village limitrophe de Vólos[3],[4]. Il commence à jouer du piano à l'âge de quatre ans et donne la première représentation publique de ses propres compositions à l'âge de six ans[5],[6]. Autodidacte, il n'a aucune connaissance du solfège[2],[6].
Au début des années 1960, il est un des fondateurs du groupe pop rock The Forminx[5], qui connaît un grand succès en Grèce. Simultanément aux soulèvements étudiants de mai 1968, il vient à Paris et monte le groupe de rock progressif Aphrodite's Child avec Demis Roussos et Lucas Sideras[1]. Le groupe se sépare en 1972[1] et Vangelis termine seul leur dernier album 666.
Vangelis commence sa carrière solo en composant la bande originale du film Sex Power en 1970[7] réalisé par Henry Chapier, puis celle de plusieurs films documentaires du réalisateur français Frédéric Rossif à partir de 1971. En 1972, il sort l'album-concept Fais que ton rêve soit plus long que la nuit, dont certains éléments ont été enregistrés lors des événements de mai 1968 en France[1].
Son premier album solo officiel, Earth, est publié en 1973 sous le nom de Vangelis O. Papathanassiou. Durant l'été 1974, le groupe de rock progressif Yes lui propose d'intégrer le groupe après le départ de leur claviériste Rick Wakeman. Vangelis refuse, estimant que cela pourrait nuire à sa créativité et à son style[2]. Il se lie tout de même d'amitié avec le chanteur Jon Anderson, avec qui il travaillera ensuite à plusieurs occasions[2].
Après avoir déménagé à Londres, il monte son propre studio et publie une série de quatre albums studio sous le nom de Vangelis, nom d'artiste qu'il conservera par la suite : Heaven and Hell en 1975, Albedo 0.39 en 1976, Spiral en 1977 et Beaubourg en 1978[1]. Un extrait de l'album Heaven and Hell sera notamment utilisé en 1980 comme thème de la série télévisée de PBS Cosmos[8], ainsi que dans le film de Moïse Maatouk, Le Dîner des bustes.
En 1980, il compose deux titres pour la bande originale du documentaire britannique Death of a Princess[7]. La même année, il produit en duo avec Jon Anderson (sous le nom de Jon and Vangelis) Short Stories puis The Friends of Mr. Cairo en 1981.
En 1981, Vangelis travaille avec le réalisateur Hugh Hudson pour composer la bande originale des Chariots de feu[9]. En 1982, la consécration lui vient avec l'Oscar de la meilleure musique de film. Il n'est pas présent pour recevoir le prix, c'est le présentateur William Hurt qui récupère le prix à sa place[10]. Cette même année, il commence à travailler avec le réalisateur Ridley Scott. Il compose alors la musique de Blade Runner pour laquelle il est nommé au BAFTA Awards[11], ainsi qu'aux Golden Globes[12] en 1983.
Pour la présentation du Macintosh en 1984, Steve Jobs choisit de faire jouer le morceau Chariots of Fire par l'appareil[13].
En 1991, il est membre du jury au Festival de Cannes. L'année suivante, il compose la musique de plusieurs documentaires sous-marins du commandant Jacques-Yves Cousteau[7].
En 1992, la France le fait chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres[1]. Cette même année, il retrouve Ridley Scott pour la musique du film 1492 : Christophe Colomb, récompensée une fois de plus par une nomination aux Golden Globes en 1993[14]. Il compose la musique du film Lunes de fiel de son ami Roman Polanski[15].
Vangelis sort en 2001 Mythodea, thème des missions vers la planète Mars pour le compte de la NASA[1]. Il compose ensuite l'hymne de la Coupe du monde de football de 2002[2].
Après plusieurs années d'absence, il revient en 2004 à la musique de film avec la bande originale du film d'Oliver Stone, Alexandre, et reçoit le World Soundtrack Award, dans la catégorie Public Choice Award, en 2005[16]. En 2007, il compose la bande originale d'El Greco[17].
En 2012, il compose la bande originale du documentaire Trashed de Candida Brady. La même année, Les Chariots de feu apparaissent lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'été de 2012[18].
En 2013, il crée pour le Kremlin Ballet la version symphonique, augmentée d'un nouvel acte, de son ballet Beauty and the Beast, chorégraphié par Wayne Eaglings et orchestré par Sylvain Morizet et Jean-Pascal Beintus.
En 2014, il compose la bande originale du film Crépuscule des ombres dont le sujet est la guerre d'Algérie. En 2016 sort l'album Rosetta composé pour la mission de la sonde Rosetta lancée par l'Agence spatiale européenne en 2004 et dont la mission s'est achevée le [1]. Son dernier album, Juno to Jupiter, également issu d'une collaboration avec la NASA à l'occasion de la mission de la sonde spatiale Juno, sort en 2021[19].
En sort au cinéma un film documentaire de 105 minutes réalisé par Oliver Stone, Nuclear Now[20], dont la bande originale a été réalisée par Vangelis ; il s’agit là de sa dernière création[21],[22],[23],[24].
Vangelis a un frère, Niko Papathanassiou, également musicien, mort d'un accident vasculaire cérébral le à Vólos[25], à qui il dédie, en 2021, son dernier album, Juno to Jupiter.
Vangelis meurt le à l'âge de 79 ans, selon l'agence de presse Athens News Agency relayée par Reuters et l'AFP[26]. Cette information est confirmée par le Premier ministre grec, Kyriákos Mitsotákis[27],[28]. La cause de sa mort n'est pas précisée dans le communiqué de ses avocats[29]. Selon son assistant Lefteris Zermas, Vangelis serait mort des suites d’une insuffisance cardiaque[30],[31] liée, selon plusieurs médias grecs, à la Covid-19[32],[33],[34],[3],[35].
La cérémonie civile de ses obsèques et son incinération ont lieu dans la stricte intimité au crématorium du cimetière du Père-Lachaise, le , en la présence de sa compagne Lora Metaxa, de Roman Polanski (avec lequel il a collaboré pour le film Lunes de fiel), de l'astrophysicien de la NASA Scott J. Bolton, de l'ambassadeur de Grèce à Paris et de nombreux amis grecs[36],[37].
Jean-Michel Jarre écrit sur Twitter : « Cher Vangelis, nous nous souviendrons tous à jamais de ta touche unique et de tes mélodies émouvantes. Toi et moi avons toujours partagé la même passion pour les synthétiseurs et la musique électronique depuis si longtemps… Puisses-tu reposer en paix[35]. » Le site elsew.com répertorie les dizaines d’hommages rendus par des personnalités de tous horizons (Jon Anderson, Luz Casal, Jack Lang...)[38].
Comme tant d'autres artistes, Vangelis n'a pas échappé au phénomène du piratage ; cela s’est traduit par la diffusion de bootlegs de toutes sortes. On peut citer, par exemple, ceux de Blade Runner. Parmi ces productions illicites, deux se distinguent néanmoins : Hypothesis[50] et The Dragon[51]. Celles-ci ont vu le jour en 1978, à la suite de la récupération d'enregistrements de sessions d'improvisations en studio d'un groupe formé autour de Vangelis et datant de 1971. Les bandes étaient archivées et n'étaient en aucun cas destinées à la publication. Les deux disques pirates qui en sont issus sont directement liés et ont été conçus en rassemblant des éléments « empruntés » ici et là (dessins et photos pour les pochettes), le tout sans la moindre autorisation des auteurs ou ayants droit respectifs. Ils ont surtout la particularité, contrairement aux bootlegs ordinaires, d'avoir été mis sur le marché par une maison de disque ayant pignon sur rue (Charly Records), ce qui explique leur plus large diffusion et le fait que, sur certains sites Internet, ils peuvent parfois aussi être listés parmi les véritables albums de Vangelis[52],[53]. Un procès contre le label fautif a été intenté et gagné par Vangelis (et les autres musiciens ayant participé aux séances) afin que ces disques illégaux soient retirés du marché. Très discret sur cette affaire, Vangelis en a parlé brièvement lors d'une interview en 1981 : « Hypothesis et The Dragon sont des faux (fakes). Il y a eu un procès à cause d'eux. C'est de la musique qui n'aurait pas dû se retrouver sur le marché. En outre, ce n'est pas de la très bonne musique et j'espère qu'il n'y en aura pas d'autres comme ça en circulation[54]. »
En 2003, l’astéroïde (6354) Vangelis est nommé en son honneur[56].
, sur lefigaro.fr,
