Ligand su molekule ili ioni koje odlikuje to što se središnjim metalnim ionom vezuju u kompleks. Ligandi mogu biti ioni ili molekule koji imaju slobodne elektronske parove.[1]
Razvrstavamo ih prema broju veza koje mogu ostvariti sa središnjim atomom:[1]
- monodentatni ligandi su ligandi s jednim potencijalnim donorom elektrona
- polidentatni ligandi su ligandi s više potencijalnih donora elektrona, koje dijelimo na
- ambidentatne ligande, polidentatne ligande koji se mogu vezati sa središnjim atomom samo preko jednog od njih
- kelatne ligande, polidentatne ligande koji sasvim obuhvaćaju središnji atom poput škara morskog raka