Ortodoncija je klinička specijalistička grana stomatologije koje se bavi rastom, razvojem i održavanjem dentofacijalnog kompleksa, te proučavanjem razvojnih poremećaja i svih čimbenika koji mogu uzrokovati malokluzije.
Područje uključuje dijagnostiku, preventivu, interceptivu te liječenje svih oblika malokluzija zuba i pratećih alteracija susjednih tkiva.
Bavi se i dizajnom, aplikacijom i kontrolom funkcijskih i korektivnih naprava.
Kontrola razvoja denticije ima za cilj održavanje optimalne okluzijske relacije sukladno sa psihološkom i estetskom harmonijom ostalih kraniofacijalnih struktura.
Iako se u edukaciji doktora stomatologije dosta naglašava i nastava iz ortodoncije, kurativnim (lat., liječenjem) dijelom ortodoncije se prvenstveno bave specijalisti ortodonti.
Doktori stomatologije se tijekom edukacije na studiju stomatologije educiraju u manjoj mjeri i o ortodonciji i to (prema nastavnom programu Stomatološkog fakulteta u Zagrebu) tijekom pet semestara, od kojih:
Znanje ortodoncije se grubo može podijeliti na:
Specijalizacija iz ortodoncije može započeti nakon položenog propisanog stručnog ispita za doktore stomatologije nakon diplome i jednogodišnjeg staža.
Specijalizacija iz ortodoncije traje tri godine tijekom kojih specijalizanti moraju položiti šest propisanih kolokvija:
Nakon uspješno položenih kolokvija i uspješno završene terapije propisanog broja pacijenata, specijalizanti ortodoncije polažu specijalistički ispit pred tročlanom komisijom od dva ortodonta i jednog specijalista dječje stomatologije.
Nakon završene specijalizacije, svaki specijalist ortodont ima znanje potrebno za liječenje svih oblika i intenziteta ortodontskih anomalija.
U Hrvatskoj se edukacija budućih specijalista ortodonata obavlja samo na Kliničkom zavodu za ortodonciju (Klinika za stomatologiju KBC-a ZAGREB).
Specijalisti ortodonti rade u ordinacijama prilagođenima za ortodonciju. Terapija može biti i interdisciplinarna i to:
Ortodonti se u radu često služe zubotehničkim laboratorijom.
U Hrvatskoj, ortodontske ordinacije rade u sklopu državnih zdravstvenih institucija, privatnih poliklinika koje imaju ugovor s državnim zdravstvenim osiguranjem (HZZO) ili kao u potpunosti privatne institucije.