| Cerpelai | |
|---|---|
| |
| Cerpelai kecil | |
| Klasifikasi ilmiah | |
| Kerajaan: | |
| Filum: | |
| Kelas: | |
| Ordo: | |
| Subordo: | |
| Famili: | |
| Subfamili: | Mustelinae
|
| Genus: | Mustela Linnaeus, 1758
|
| Species | |
|
Mustela africana | |
Cerpelai adalah Mamalia yang membentuk Genus Mustela dari Famili Mustelidae. Genus ini beranggotakan cerpelai, singung, dan ermine. Hewan ini berukuran kecil, merupakan predator aktif, bertubuh panjang dan ramping dengan kaki-kaki pendek. Familia Mustelidae yang juga beranggotakan berang-berang juga sering disebut sebagai keluarga cerpelai.
Cerpelai memiliki panjang yang bervariasi dari 173 hingga 217 mm (6,8 hingga 8,5 in),[1] betinanya lebih kecil daripada jantan, dan biasanya memiliki lapisan tubuh atas berwarna cokelat atau merah sedangkan perutnya putih; beberapa spesies mengganti bulu tubuh menjadi sepenuhnya putih pada musim dingin. Tubuh hewan ini yang panjang dan ramping memungkinkannya untuk memburu mangsa sampai ke dalam liang. Ekor mereka berukuran dari 34 hingga 52 mm (1,3 hingga 2,0 in).[1] Cerpelai memiliki reputasi sebagai hewan yang pintar, cepat, dan penuh tipu daya.
Cerpelai memangsa mamalia kecil, dan sudah lama dianggap sebagai hama disebabkan beberapa spesies sering memangsa ayam dan menyerang lubang kelinci di tanah peternakan. Hewan ini bisa ditemukan di seluruh dunia kecuali Antarktika, Australia, dan pulau-pulau sebelah timur Garis Wallace.
