Terletak di Asia Timur di sepanjang garis pantai Samudra Pasifik, Tiongkok adalah negara terbesar ketiga di dunia, setelah Rusia dan Kanada. Dengan luas 9,6 juta kilometer persegi dan garis pantai sepanjang 18.000 km, terhitung sekitar 22% dari daratan Asia.[4] bentuknya di peta seperti ayam jago. Tiongkok membentang 3.100 mil (5.500 km) dari timur ke barat dan 3.400 mil dari utara ke selatan, dan dengan bentang alam yang sangat bervariasi.[5] Alam di Tiongkok sangat beragam, seperti sungai, pegunungan, persawahan, dataran tinggi, gurun pasir, hutan lebat hingga Tembok Besar.[6][7] Daratan pegunungan dan medan yang sangat kasar merupakan dua pertiga dari wilayah Tiongkok.[8] Mencapai Mohe di Provinsi Heilongjiang sebagai ujung utara, Zengmu Ansha (atau James Shoal) di selatan, Pamirs di barat, dan meluas ke perbatasan timur di persimpangan Sungai Heilongjiang (Amur) dan Sungai Wusuli (Ussuri), membentang sekitar 50 derajat lintang dan 62 derajat bujur.
Tiongkok adalah negara yang sangat luas dengan banyak gunung, dengan daerah pegunungan merupakan dua pertiga dari total luas daratannya.[10] Bentangan daratan Tiongkok yang luas meliputi dataran tinggi, dataran, cekungan, kaki bukit, dan gunung. Mendefinisikan dataran tinggi, kaki bukit, dan gunung sebagai Pegunungan, mereka menempati hampir dua pertiga daratan lebih tinggi di barat dan lebih rendah di timur seperti tangga tiga langkah. Ketinggian yang mendekati langit ini melahirkan ekosistem kompleks kehidupan tumbuhan dan hewan.[11] Langkah tertinggi dari "topogragi langkah" dipikal dibentuk oleh Dataran Tinggi Qinghai-Tibet pada ketinggian rata-rata lebih dari 4000 meter, dengan jajaran Kunlunshan, jajaran Qilianshan, dan rantai gunung Hengduan sebagai pembagian antara langkah ini dan yang kedua. Tiongkok tujuh dari 12 puncak gunung dunia yang lebih dari 8.000 meter di atas permukaan laut. Puncak tertinggi di dunia, Everest, pada ketinggian 8844,43 meter dikenal sebagai 'Atap Dunia'. Pegunungan terkenal di Tiongkok adalah Himalaya, Pegunungan Kunlun, Pegunungan Tianshan, Pegunungan Qinling, Pegunungan Greater Hinggan, Pegunungan Taihang, Pegunungan Qilian dan Pegunungan Hengduan.[12]
Pada langkah kedua adalah cekungan besar dan dataran tinggi, yang sebagian besar adalah 1.000 - 2.000 meter. Pegunungan Daxing'an, Taihang, Wu dab Xuefeng membagi langkah ini dan yang lebih rendah berikutnya. Dataran tinggi termasuk Mongolia Dalam, Loess, Dataran Yungui, dan cekungan seperti Tarim, Junggar, dan Cekungan Sichuan terletak di sini. Selain itu, terdapat empat dataran tinggi Tiongkok adalah Dataran Tinggi Qinghai-Tibet, Dataran Tinggi Mongolia Dalam, Dataran Tinggi Loess, dan Dataran Tinggi Yunnan-Guizhou.[13]
Langkah ketiga, berlimpah di dataran luas, dihiasi dengan kaki bukit dan pegunungan yang lebih rendah, dengan ketinggian lebih dari 500 meter. Disini terletak Dataran yang terkenal: Timur Laut, China Utara, dan Dataran Yangtse Menengah-Bawah, berdekatan satu sama lain dari utara ke selatan. Tanah yang subur ini menghasilkan tanaman berlimpah.
Divisi Regional
Meskipun ciri-ciri fisiknya seperti yang dijelaskan, penduduk cenderung membagi Tiongkok menjadi empat wilayah, yaitu Wilayah Utara, Selatan, Barat Laut, dan Qinghai-Tibet. Karena perbedaan geografis, penduduk di setiap daerah memiliki gaya hidup dan kebiasaan yang berbeda.
Wilayah Utara dan Selatan terletak di wilayah monsun Timur dan dibagi oleh Sungai Qinling-Huai. Hampir 95% penduduk Tiongkok tinggal disini. Dua wilayah lainnya, wilayah Barat Laut dan Qinghai-Tibet yang menempati 55% dari daratan, memikiki lebih sedikit penduduk, meskipun sebagian besar kelompok etnis berkelompok disana.
Tiongkok memiliki banyak sungai dan danau. Menurut statistik, lebih dari 50.000 sungai memiliki daerah drainase yang melebihi 100 kilometer persegi; lebih dari 1.500 melebihi 1000 kilometer persegi. Sungai-sungai ini juga dapat diklasifikasikan sebagai sungai eksterior dan interior. Yangtze, yang terpanjang di Tiongkok bahkan Asia, adalah yang terpanjang ketiga di dunia dengan panjang 3.915 mil (6.330 km). Sungai Kuning, 'Sungai Ibu Rakyat Tiongkok', tepat di belakang Yangtze, keduanya mengalir ke Samudra Pasifik. Sungai Yarlong Zangbo milik sistem air Samudra Hindia, dan Sungai Irtysh ke Samudra Arktik. Di sisi lain, sungai bagian dalam mengeringkan area yang lebih sedikit daripada bagian eksterior.
Danau juga penting. Daerah-daerah dengan danau terbanyak adalah Dataran Yangtze dan Dataran Tinggi Qinghai-Tibet. Banyak danau asin di barat laut. Danau Qinghai, danau air asin alami yang indah, adalah yang terbesar. Di Tiongkok tenggara, sebagian besar danau adalah air tawar. Danau Poyang, Danau Dongting, dan Danau Taihu semuanya adalah danau air tawar.
Ini memberi Tiongkok sumber daya berharga seperti produk akuatik, minyak bumi, gas alam, tambang, dan sumber daya terbarukan termasum tenaga pasang surut.
Referensi
^ abcde"China". The World Factbook. CIA. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2016-10-13. Diakses tanggal 2015-12-31.
^Based on the 1999 and 2005 surveys of elevation of snow cap, not rock head. For more details, see Surveys.
^"Yangtze River". University of Washington. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2016-03-04. Diakses tanggal 2015-12-31.
