Con il termine autoscala si intende un autoveicolo dotato di una scala estensibile.^[1]

Prima delle moderne autoscale, nell'antichità si utilizzavano scale trainate da cavalli, con marchingegni per la manovra della scala azionati manualmente.^[2] Successivamente si è passato all'installazione su veicoli a motore e all'utilizzo di strutture di acciaio tubolari anziché in legno, garantendo così una maggiore resistenza meccanica e leggerezza.^[2]

Le autoscale possono essere utilizzate:

• dai vigili del fuoco, per le attività di salvataggio (ad esempio per recuperare persone rimaste intrappolate all'interno di edifici in fiamme o per rimuovere parti pericolanti poste ad una certa altezza^[2]); le moderne autoscale in dotazione ai vigili del fuoco hanno la possibilità di elevarsi, estendersi e ruotare, raggiungendo lunghezze anche di 60 metri;^[2]
• all'interno degli aeroporti, per permettere la salita e la discesa dei passeggeri dagli aerei.

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  Autoscala dei vigili del fuoco durante un intervento
• 
  Autoscala Ford F-350 per attività di imbarco/sbarco passeggeri

• Scala (utensile)

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su autoscala

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