Benjamin Joseph Manaly Novak, meglio conosciuto come B. J. Novak (Newton, 31 luglio 1979), è un attore, produttore televisivo e sceneggiatore statunitense.
È conosciuto principalmente per il ruolo di Ryan Howard della serie televisiva statunitense The Office e per aver interpretato il ruolo del soldato Smithson Utivich nel film diretto da Quentin Tarantino Bastardi senza gloria.
B. J. Novak nasce a Newton in Massachusetts, figlio di Linda (nata Manaly) e William Novak, scrittore famoso per essere il ghostwriter delle memorie di Nancy Reagan, Lee Iacocca, Magic Johnson e altri personaggi famosi.[1][2] Benjamin è il maggiore di tre fratelli: Jesse è un compositore mentre Lev è uno studente universitario presso la Tufts University.
Frequentò la Newton South High School dove conobbe John Krasinski e dove nel 1997 ottenne il diploma.[3] Successivamente frequentò l'Università di Harvard, dove lavorò nella redazione dell'Harvard Lampoon e dove si laureò in letteratura inglese e spagnola. Oltre a lavorare per il Lampoon, occasionalmente prendeva parte ad alcuni spettacoli teatrali, ed insieme a B. J. Averell scrisse un varietà chiamato The B.J. Show.[4]
Dopo essersi laureato ad Harvard nel 2001, si trasferì a Los Angeles dove iniziò a lavorare come comico in alcuni club. Il suo primo spettacolo dal vivo lo tenne il 10 ottobre 2001 presso l'Hollywood Youth Hostel. Sempre nello stesso periodo iniziò a collaborare con la televisione. La sua prima esperienza in campo televisivo fu come sceneggiatore, infatti tra il 2001 e il 2002 scrisse la sceneggiatura di due episodi della serie televisiva trasmessa su The WB Raising Dad.[4]
Nel 2003 partecipò al programma televisivo Punk'd recitando in sette puntate, nelle quali collaborò agli scherzi a star come Hilary Duff, Usher e Mýa. Nel 2005 arriva la svolta per la sua carriera: venne infatti scelto dal produttore esecutivo Greg Daniels per interpretare il personaggio di Ryan Howard nella serie televisiva The Office, remake dell'omonima serie televisiva britannica. Oltre a recitarvi Novak è anche uno dei produttori delle serie e ha scritto e diretto alcuni episodi.
Novak ha recitato anche in alcuni film, lo si può infatti vedere ad esempio in Reign Over Me, nel già citato Bastardi senza gloria e in Il dittatore. Inoltre ha scritto due libri: il primo, pubblicato nel febbraio 2014, è una serie di racconti intitolata One More Thing, mentre il secondo, uscito nel settembre 2014, è un libro per bambini intitolato The Book With No Pictures (Il libro senza figure).
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, B. J. Novak è stato doppiato da:
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