Il battaglione nacque nel dicembre 1936 da una scissione della Colonna Italiana, che, costituitasi il 17 agosto 1936, aveva combattuto nella Guerra civile spagnola contro le forze franchiste, e fu intitolato al deputato socialista ucciso da fascisti Giacomo Matteotti.
Tale scissione fu determinata dal rifiuto della componente anarchica di accettare come ufficiale comandante Ottorino Orlandini, antifascista cattolico; nel nuovo Battaglione Matteotti erano quindi confluiti i militanti repubblicani, di Giustizia e Libertà, socialisti e comunisti oltre a nomi di spicco quali Libero Battistelli, Angelo Monti e Orlandini[1] e il 6 dicembre 1936 lo stesso Carlo Rosselli rassegnò le dimissioni dal comando della formazione, e promosse la nascita del nuovo battaglione, attivato nel gennaio 1937. Il battaglione fu inquadrato nella 26ª Divisione, 120ª Brigata mista. Al comando per un periodo ci fu il repubblicano Enrico Brichetti, che era stato legionario fiumano, e che si scoprì essere un infiltrato della polizia italiana.[2].
Il 30 aprile 1937 il Battaglione Matteotti confluì quindi nel Battaglione Garibaldi, che in conseguenza di ciò si costituì in Brigata, con le sue compagnie che furono elevate al rango di battaglione.
Il 1º battaglione della brigata fu comandato da Libero Battistelli proveniente dal Matteotti. I volontari italiani restarono in Spagna fino al settembre 1938.
Durante la Resistenza Italiana (1943-1945)., furono formate la Brigate Matteotti.
Note
^da LA RISVEGLIA, su geocities.com. URL consultato il 13 settembre 2008 (archiviato dall'url originale il 2 settembre 2009)./.
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Spagna
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Esercito Popolare Repubblicano
Brigate Internazionali
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