Bitone (... – ...; fl. III secolo a.C.) è stato un ingegnere greco antico autore di un trattato di tecnologia militare, probabilmente attivo nella seconda metà del III secolo a.C..
Contenuto dell'opera
Bitone non si era occupato solo di tecnologia militare: nella sua opera sopravvissuta rinvia infatti a una sua Ottica. A parte questo titolo, noi però lo conosciamo solo attraverso il suo breve trattato Costruzione di macchine da guerra e catapulte (Κατασκευαὶ πολεμικῶν ὀργάνων καὶ καταπαλτικῶν), dedicato ad un re Attalo che è probabilmente da identificare con il re di Pergamo Attalo I (re dal 241 a.C. al 197 a.C.).
Bitone vi descrive le seguenti macchine da guerra:
- Una torre d'assedio (ἑλέπολις) progettata da Posidonio il Macedone per Alessandro Magno.
- Una sambuca (cioè una macchina montata su navi, usata per scalare fortificazioni dal mare) progettata da Damide di Colofone.
- Due catapulte lancia-pietre: una progettata da Carone di Magnesia a Rodi e l'altra, più grande, da Isidoro di Abido a Tessalonica.
- Due gastraphetes (γαστραφέτης), ossia grandi balestre, costruite da Zopiro di Taranto: una a Mileto e l'altra a Cuma.
L'opera, che non sempre è di facile interpretazione, fornisce una rara testimonianza sulla prima fase dell'artiglieria ellenistica, precedente all'introduzione della più potente catapulta a torsione, che Bitone mostra di non conoscere.
