Il campionato mondiale piloti di Formula 1 (in inglese Formula One World Drivers' Championship, abbreviato WDC) viene attribuito ufficialmente dalla Federazione Internazionale dell'Automobile ed è determinato da un particolare sistema di punteggio, che nel corso degli anni è variato, basato sui risultati ottenuti in ogni Gran Premio.
La FIA proclama ufficialmente il Campione Piloti una volta terminata la stagione. Sino al 1980 la dizione ufficiale era World Championship for Drivers ("Campionato Mondiale Piloti"). L'attuale denominazione fu adottata, secondo quanto riportato nell'Annuario FIA 1981, in applicazione di quanto deciso nel congresso di Rio de Janeiro della FISA del 15 aprile 1980, in cui si sancì che la FISA avrebbe organizzato il nuovo "Campionato mondiale FIA di Formula 1" dal 1º gennaio 1981, con la conseguente soppressione del "vecchio Campionato Mondiale Piloti". Il nuovo Campionato mondiale di Formula 1 avrebbe avuto due titoli, uno per i piloti e uno per i costruttori.[1]
Si tenga presente che più volte furono previste nel campionato gare non riservate a vetture di Formula 1, in particolare le edizioni della 500 Miglia di Indianapolis dal 1950 al 1960 e tutte le altre gare dei mondiali 1952 e 1953 riservate alle Formula 2. Prima del 1991, non tutti i risultati della stagione portavano punti nel campionato piloti, ma soltanto i migliori (il cui numero è variato nel corso degli anni), attraverso la regola degli scarti, dove ai piloti era concesso di scartare i peggiori risultati ottenuti.
Il titolo è stato messo in palio per la prima volta nel 1950, vinto da Nino Farina su Alfa Romeo 158. Il primo pilota a vincere per due volte consecutive il titolo fu Alberto Ascari, nel 1952 e nel 1953, con la Ferrari. Il campionato mondiale piloti è stato deciso nella gara finale 30 volte sulle 74 stagioni nelle quali è stato assegnato.[2] Il titolo iridato conquistato più velocemente fu quello ottenuto nel 2002 da Michael Schumacher e nel 2023 da Max Verstappen, che se lo sono assicurati quando mancavano ancora sei gare da disputare.
In totale 34 piloti hanno vinto il campionato, con Schumacher ed Hamilton che detengono il record di titoli vinti (7), oltre al record per il pilota tedesco del maggior numero di mondiali vinti consecutivamente (5, tra il 2000 e il 2004). Nel 2023 Verstappen ha vinto il titolo con il record di punti (575), nonché con il maggior margine sul secondo (290); questo è stato possibile anche grazie al nuovo sistema di punteggio entrato in vigore nel 2010, del punto addizionale per il giro più veloce, tra i primi dieci, reintrodotto nel 2019, e dell'assegnazione dei punti durante la Sprint, apportata nel 2021.
Il campione del mondo in carica della categoria è Max Verstappen.
Nella tabella seguente vengono indicati, oltre al pilota e alla scuderia alla quale appartiene il campione del mondo, anche i dati sulle pole position, le vittorie, i podi, i giri veloci, i punti, la gara in cui il campione ha avuto la certezza matematica del titolo, e il margine sul secondo classificato ottenuti nella stagione dove ha conquistato il titolo. In grassetto sono indicate quelle scuderie che hanno vinto anche il campionato mondiale riservato ai costruttori (attribuito dal 1958).
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| Nazione | Piloti | Totale |
|---|---|---|
.svg){kind=small} Regno Unito
|
10 | 20 |
 Germania
|
3 | 12 |
.svg){kind=small} Brasile
|
3 | 8 |
 Argentina
|
1 | 5 |
 Finlandia
|
3 | 4 |
 Australia
|
2 | 4 |
 Austria
|
2 | 4 |
 Francia
|
1 | 4 |
 Italia
|
2 | 3 |
 Paesi Bassi
|
1 | 3 |
 Stati Uniti
|
2 | 2 |
 Spagna
|
1 | 2 |
 Canada
|
1 | 1 |
 Nuova Zelanda
|
1 | 1 |
.svg){kind=small} Sudafrica
|
1 | 1 |
|
 Lo stesso argomento in dettaglio: Statistiche di Formula 1. |
| Pos. | Pilota | Età | Stagione |
|---|---|---|---|
| 1 | Sebastian Vettel
|
23 anni, 134 giorni | 2010 |
| 2 | Lewis Hamilton
|
23 anni, 299 giorni | 2008 |
| 3 | Fernando Alonso
|
24 anni, 58 giorni | 2005 |
| 4 | Max Verstappen
|
24 anni, 73 giorni | 2021 |
| 5 | Emerson Fittipaldi
|
25 anni, 273 giorni | 1972 |
| 6 | Michael Schumacher
|
25 anni, 314 giorni | 1994 |
| 7 | Niki Lauda
|
26 anni, 197 giorni | 1975 |
| 8 | Jacques Villeneuve
|
26 anni, 200 giorni | 1997 |
| 9 | Jim Clark
|
27 anni, 188 giorni | 1963 |
| 10 | Kimi Räikkönen
|
28 anni, 4 giorni | 2007 |
| 11 | Jochen Rindt
|
28 anni, 140 giorni[15] | 1970 |
| 12 | Ayrton Senna
|
28 anni, 223 giorni | 1988 |
| 13 | James Hunt
|
29 anni, 56 giorni | 1976 |
| 14 | Nelson Piquet
|
29 anni, 190 giorni | 1981 |
| 15 | Mike Hawthorn
|
29 anni, 192 giorni | 1958 |
| Pos. | Pilota | Età | Stagione |
|---|---|---|---|
| 1 | Juan Manuel Fangio
|
46 anni, 41 giorni | 1957 |
| 2 | Nino Farina
|
43 anni, 308 giorni | 1950 |
| 3 | Jack Brabham
|
40 anni, 155 giorni | 1966 |
| 4 | Graham Hill
|
39 anni, 262 giorni | 1968 |
| 5 | Nigel Mansell
|
39 anni, 8 giorni | 1992 |
| 6 | Alain Prost
|
38 anni, 214 giorni | 1993 |
| 7 | Mario Andretti
|
38 anni, 193 giorni | 1978 |
| 8 | Damon Hill
|
36 anni, 26 giorni | 1996 |
| 9 | Lewis Hamilton
|
35 anni, 312 giorni | 2020 |
| 10 | Niki Lauda
|
35 anni, 242 giorni | 1984 |
| 11 | Michael Schumacher
|
35 anni, 239 giorni | 2004 |
| 12 | Nelson Piquet
|
35 anni, 76 giorni | 1987 |
| 13 | Alberto Ascari
|
35 anni, 20 giorni | 1953 |
| 14 | Phil Hill
|
34 anni, 143 giorni | 1961 |
| 15 | Jackie Stewart
|
34 anni, 90 giorni | 1973 |
| Pos. | Pilota | Totale | Stagioni |
|---|---|---|---|
| 1 | Michael Schumacher
|
5 | 2000-2004 |
| 2 | Juan Manuel Fangio
|
4 | 1954-1957 |
| = | Sebastian Vettel
|
2010-2013 | |
| = | Lewis Hamilton
|
2017-2020 | |
| 5 | Max Verstappen
|
3 | 2021-2023 |
| 6 | Alberto Ascari
|
2 | 1952-1953 |
| = | Jack Brabham
|
1959-1960 | |
| = | Alain Prost
|
1985-1986 | |
| = | Ayrton Senna
|
1990-1991 | |
| = | Michael Schumacher
|
1994-1995 | |
| = | Mika Häkkinen
|
1998-1999 | |
| = | Fernando Alonso
|
2005-2006 | |
| = | Lewis Hamilton
|
2014-2015 |
