Trama
New York. Sam Wheat è un impiegato di banca che conduce una vita felice insieme alla fidanzata Molly Jensen, artista promettente ma dal carattere fragile, con la quale si trasferisce in un loft per iniziare una convivenza. Un giorno, ispezionando alcuni conti correnti, Sam si accorge della presenza di elevate somme di denaro, probabilmente sporco: decide allora di bloccare il conto tramite password per approfondire la questione in seguito e mette al corrente della cosa solo Carl Bruner, suo collega e migliore amico. Quella sera stessa, dopo aver visto insieme uno spettacolo in teatro, Sam e Molly vengono pedinati da un ladro. Sam viene alle mani col losco individuo, tentando di sventare la rapina, ma rimane ucciso da un colpo di pistola che parte inavvertitamente durante la colluttazione col bandito. Mentre quest'ultimo si dà alla fuga e Molly, disperata, chiama aiuto, Sam si ritrova al suo fianco, incredulo, in forma di fantasma; Dio richiama la sua anima per accedere in Paradiso, ma lui, incapace di abbandonare Molly, sceglie di rimanere sulla terra per proteggerla e per cercare di far luce sul suo omicidio.
L'ex bancario decide così di sfruttare la sua invisibilità per pedinare il suo assassino, che presto prova anche a infiltrarsi nell'appartamento di Molly, ma Sam lo mette in fuga spaventando il suo gatto, in quanto riesce a percepire la sua presenza. Scopre che il teppista si chiama Willy Lopez e che vive in un piccolo appartamento degradato di Prospect Place, a Brooklyn. Ovviamente Sam è incapace di comunicare con i vivi, ma fortunatamente incontra sul suo cammino la strampalata truffatrice Oda Mae Brown, una sensitiva inizialmente ignara dei suoi stessi poteri. Proprio grazie a lui, Oda Mae diviene cosciente della sua abilità e, sollecitata da Sam, va a incontrare Molly. Oda Mae le riferisce di essere in grado di comunicare col fantasma di Sam, ma Molly si mostra scettica, per poi credere alle sue parole. Più tardi, la donna cerca conforto in Carl, che non crede minimamente alle parole della sensitiva, anzi. Quando Molly fa il nome e l'indirizzo di Willy Lopez, il suo amico si innervosisce e ipotizza che questo Willy Lopez può anche non esistere o che considera Oda Mae stia usando Molly per incastrare il malcapitato. Comunque, vedendo in Molly il desiderio di fare luce sull'omicidio dell'amato Sam, Carl cerca di tranquillizzarla e le promette di controllare l'indirizzo dell'assassino che Oda Mae le ha comunicato. Sam decide di seguirlo e scopre con amarissima sorpresa che l'amico non solo conosce Willy ma è anche il mandante della rapina; Carl, avido crudele e senza scrupoli, è un uomo che ricicla denaro sporco in banca e ha assoluta necessità di accedere a un conto bancario, bloccato da Sam stesso tramite password prima di essere ucciso, su cui ci sono 4 milioni di dollari da consegnare ad alcuni trafficanti di droga; Willy avrebbe dovuto quindi rubare a Sam l'agendina con le varie password. Carl rimprovera Willy di aver ucciso il suo amico quando doveva solamente rapinarlo e quest'ultimo, seccato per il rimbrotto subìto, gli fa capire a muso duro di avergli fatto un favore e di averlo fatto "gratis". Per calmarlo, Carl gli promette di spartire con lui gli 80.000 dollari che gli spettano. Willy gli consegna le chiavi dell'appartamento di Sam: Carl recupera così la password, nascosta in una scatola di scarpe Reebok e telefona immediatamente a Eddy, il braccio destro del signor Balistrari, boss locale, che gli indica di trasferire il conto corrente alla First Inland Bank e di intestarlo a Rita Miller, un personaggio fittizio. Nel frattempo, Molly si reca alla polizia, dove scopre che Oda Mae è già stata schedata in passato più volte per truffa e falsificazione di documenti; ciò la porta quindi a ritenere che Carl avesse ragione su di lei. Inoltre, alla polizia non risulta esserci nessun Willy Lopez tra gli schedati. Più tardi, quella stessa sera, Carl, convinto di poter sostituire Sam negli affetti di Molly, la corteggia e, dopo aver versato apposta il caffè sulla sua camicia, si spoglia e cerca di fare l'amore con lei. Furioso, Sam fa cadere una sua vecchia foto con la ragazza, mentre cerca di aggredirlo. Stupito, si reca allora nella metropolitana di New York, dove vive un infelice fantasma che aveva già incontrato in precedenza, notando la sua capacità di spostare gli oggetti. Con molta insistenza, Sam lo convince a insegnargli come fare, per potersi manifestare agli occhi di Molly. Il fantasma gli fa capire che il suo problema è di essere ancora convinto di esistere e che, per spostare gli oggetti, non può più contare sul suo corpo: ora tutto dipende dalla mente. Sam apprende immediatamente la tecnica e si reca da Oda Mae per sventare il piano di Carl e Willy.
L'indomani, la sensitiva si presenta alla banca dove lavorava Sam assumendo la falsa identità di Rita Miller, il personaggio inesistente a cui Carl avrebbe dovuto intestare i 4 milioni di dollari. La donna riesce a prelevarli sotto forma di assegno circolare, che è poi costretta a consegnare, suo malgrado, in beneficenza a due suore. Il piano, però, non va del tutto liscio, perché Molly, recatasi anch'ella in banca, riferisce inconsapevolmente a Carl che la sensitiva si è recata in banca per chiudere un conto e che il suo vero nome non è Oda Mae Brown, ma Rita Miller. Fuori di sé dalla rabbia e percosso da Sam, Carl minaccia di ammazzare Molly se la sensitiva non gli consegna l'assegno entro le 23:00. In seguito, aiutato da Willy, dà la caccia a Oda Mae a casa sua, ma Sam la avvisa dell'irruzione dei due malviventi, la salva e li affronta, facendo volare oggetti e percuotendo Willy. Quest'ultimo, spaventato dagli oggetti volanti e dalle percosse subite, scappa in strada, dove rimane ucciso, investito e schiacciato fra un'auto ed un camion. La sua anima, uscita dal corpo a seguito della collisione, viene assalita da demoni oscuri che lo trascinano all'inferno.
Sam torna a casa di Molly insieme a Oda Mae. La ragazza continua a non credere alle parole della sensitiva, così quest'ultima non solo la avverte del pericolo che sta correndo, ma le spiega molto chiaramente il motivo per cui Sam è morto, ovvero che il suo amato non è stato ucciso accidentalmente, ma è stato assassinato, perché aveva scoperto delle operazioni bancarie illecite di Carl. Solo l'intervento dell'amato convince Molly a far entrare Oda Mae in casa. Dopo essere entrato nel corpo di Oda Mae, Sam convince Molly della sua esistenza, ma improvvisamente sopraggiunge Carl, intenzionato a vendicarsi, il quale cerca di uccidere Molly ed Oda Mae, ma viene fermato costantemente da Sam ed alla fine rimane ucciso fatalmente sotto la vetrata d'una finestra sfasciata da una carrucola scagliata da lui stesso, nel tentativo di evitare le percosse di Sam. Anche la sua anima viene trascinata all'inferno dagli stessi demoni per i suoi peccati.
Per Sam è arrivato finalmente il momento di andare in Paradiso. Prima di andare, però, Dio gli concede di essere visibile agli occhi di Molly ed Oda Mae. Sam ringrazia la sua amica e dice finalmente a Molly quel tanto sospirato "Ti amo" che in vita non era mai riuscito a pronunciare, poi saluta per sempre le due donne avviandosi verso il Paradiso, dove viene accolto dagli spiriti buoni.
Produzione
Le riprese si sono svolte dal 24 luglio 1989 al 5 dicembre dello stesso anno.[1]
Whoopi Goldberg, nel ruolo di Oda Mae Brown, è stata suggerita ai produttori da Patrick Swayze stesso, suo grande ammiratore. L’attrice venne inizialmente scartata, per poi essere scritturata. Infatti, la produzione cambiò idea quando Swayze dichiarò che se non avessero concesso la parte a Goldberg, lui si sarebbe deliberatamente rifiutato di girare il film, nonostante fosse già stato ufficialmente confermato come protagonista.[2]
Riprese
Essendo un film ambientato a New York, buona parte delle scene venne appunto girata nella città medesima; come altra location venne sfruttata Los Angeles, in particolare per le scene della banca.[3]
Il famoso taglio androgino di Demi Moore è del parrucchiere John Sahag.[4]
Accoglienza
Critica
Ghost ha un indice di gradimento del 75% su Rotten Tomatoes sulla base delle recensioni di 79 critici, con una valutazione media di 6.9/10. Il consenso afferma che il film "offre agli spettatori una struggente storia d'amore mescolando elementi di commedia, horror e mistero, il tutto sommandosi a uno dei successi più duraturi della sua epoca."[6] Su Metacritic ha un 52/100 come punteggio medio basato su 17 recensioni, che indicano recensioni contrastanti o medie.[7] Il pubblico intervistato da CinemaScore ha assegnato al film un voto medio di "A" su una scala da A + a F.[8]
Whoopi Goldberg ha ricevuto notevoli elogi per la sua performance. In una recensione per il New York Times, Janet Maslin commenta: "La signora Goldberg interpreta fino in fondo lo stupore, l'irritazione e il grande dono del personaggio per i discorsi. Questa è una di quelle rare occasioni in cui la signora Goldberg ha trovato un ruolo che le si addice davvero, e lei ne approfitta".[9] Persino alcuni scrittori, che hanno recensito Ghost negativamente, hanno comunque elogiato il lavoro di Goldberg.[10]
Incassi
Il film fu un inaspettato ed enorme successo al botteghino, incassando circa $ 506 milioni in tutto il mondo, a fronte di un budget di produzione di appena $ 22 milioni.[11] È stato il film di maggiore incasso globale del 1990.[12] All'epoca era anche il film con il maggior incasso di tutti i tempi nel Regno Unito, con 23,3 milioni di sterline,[13] e in Indonesia, con 3,6 milioni di dollari.[14]
