Nella sua forma protocananea non attestata, la lettera potrebbe essere stata chiamata in base alla raffigurazione di un'arma come la frombola o la lancia, con derivazione dal glifo protosinaitico[2] originato dal geroglifico che segue:
Bertrand Russell asserisce che la forma della lettera sia un'immagine convenzionale del cammello.[3]Meru Foundation research La lettera potrebbe essere la rappresentazione della testa, collo e zampe anteriori di un animale ambulante.[1]
La lettera gimel è una delle sei lettere che possono assumere il punto dagesh. Le due funzioni di tale punto dagesh si distinguono come kal (leggero) o hazak (forte). Le sei lettere sono: bet, gimel, daleth, kaph, pe e tav. Tre di loro (bet, kaph e pe) cambiano il rispettivo valore fonetico in ebraico moderno da fricativa a plosiva aggiungendo un punto dagesh. Le altre tre rappresentano la stessa pronuncia anche in ebraico moderno, ma hanno una pronuncia alternativa in certe occasioni e tempi. Nella pronuncia yemenitaTemani, la gimel rappresenta /ɡ/, /ʒ/, o /d͡ʒ/ quando con dagesh, e /ɣ/ senza dagesh. In ebraico moderno la combinazione ג׳ (gimel seguita da un apostrofogeresh) viene usata in prestiti linguistici e nomi stranieri per denotare d͡ʒ.
Significato
Struttura della lettera gimel coi tagin
Nella gematria, gimel rappresenta il numero 3 (tre).[4]
Viene scritta come una waw con una jodh come "piede", e somiglia ad una persona in moto; simbolicamente, un uomo ricco che corre dietro ad uno povero per fargli della carità, poiché nell'alfabeto ebraicogimel precede daleth, che significa "uomo povero o disagiato", dalla parola ebraicadal.[5]
La parola gimel è connessa a gemul, che significa 'restituzione giustificata', o l'assegnazione di premi e/o punizioni.[1]
Gimmel è inoltre una delle sette lettere che possono essere rappresentate con tre speciali corone sovrastanti (chiamate תָּגִים, tagin - plurale di tag) quando scritte in una Sefer Torah, in questo modo: (cfr. anche l'illustrazione qui accanto)
In ebraico moderno la frequenza d'uso della lettera gimel, tra tutte le lettere, è del 1.26%.[1]
Codifica Unicode per lettera e corrispondente simbolo utilizzabile in ambiti non letterari
Nella codifica Unicode, in corrispondenza della lettera ebraica gimel, è presente anche un carattere che identifica il simbolo, utilizzabile in matematica o in altri contesti non letterari, associato alla stessa lettera ma distinto dal carattere che identifica la lettera:
Carattere
Tipologia
Unicode esadecimale
Unicode decimale
HTML
TeX
ג
Gimel, lettera ebraica
ג
ג
ℷ
Gimel, simbolo
ℷ
ℷ
\gimel
La differenza tra i due caratteri è che, utilizzando un word processor, il simbolo non provoca l'inversione del senso di scrittura, che rimane quello da sinistra verso destra.
Ciò accade per tutte le prime quattro lettere dell'alfabeto ebraico (vedere anche ảleph, bet, daleth).
Note
^abcdGenya Nahmani Greppi, Grammatica ebraica, Vallardi, 2005, ss.vv.ISBN 978-8882119546. Vedi anche Pietro Magnanini & P. Paolo Nava, Grammatica della lingua ebraica, ESD, 2008. ISBN 978-8870946826
^Brian E. Colless, "The proto-alphabetic inscriptions of Sinai", Abr-Nahrain / Ancient Near Eastern Studies 28 (1990) pp. 1-52.
^ Bertrand Russell, A history of western philosophy, 60ª stampa, New York, Touchstone book, 1972, ISBN978-0-671-31400-2.
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