Reeves studiò al Collège Jean de Brébeuf e si laureò in fisica presso l'Università di Montréal; conseguì poi un dottorato in astrofisica presso l'Università Cornell.
Lavorò scientificamente sui processi termonucleari all'interno delle stelle e sull'origine di elementi leggeri come elio, litio, berillio e boro. Con numerosi libri documentari contribuì alla divulgazione della conoscenza di astronomia e cosmologia. Oltre al suo lavoro scientifico, fu attivo nel campo della protezione ambientale. Nel 1986 pubblicò L'heure de s'envirer: l'univers a-t-il un sens? e gli venne conferita l'onorificenza di Cavaliere della Légion d'Honneur. A partire dallo stesso anno insegnò cosmologia all'Université Paris VII.
Ha vissuto a Parigi fino alla sua morte, avvenuta il 13 ottobre 2023 all'età di 91 anni.
«Direttore di ricerca presso il Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica di Parigi e consulente scientifico presso la Commissione per l'Energia Atomica a Saclay, Francia, questo astrofisico di fama internazionale ha contribuito in modo sostanziale allo sviluppo della scienza spaziale. Non solo è un'autorità nel campo della ricerca scientifica, ma si sforza anche di divulgare e diffondere ad un vasto pubblico le idee e le scoperte di astrofisica e fisica nucleare.» — nominato il 19 aprile 1991[3][4]
«Astrofisico di fama internazionale, cosmologo e scrittore, Hubert Reeves è anche uno dei nostri più importanti divulgatori della conoscenza scientifica. Questo eminente ricercatore del Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica di Parigi condivide anche la sua conoscenza altrove, in particolare presso il dipartimento di fisica dell'Università di Montréal. Riconosciuto come uno straordinario comunicatore, egli utilizza una vasta gamma di media per raggiungere gli accademici e il pubblico. Le sue capacità professionali sono pari alla sua umanità eccezionale. Come mentore, consigliere e filantropo, ha contribuito alla creazione di una borsa di studio permanente per lo studio dell'astrofisica presso l'Università di Laval. Inoltre, questo scienziato dedica una grande quantità di energia per cause ecologiche.» — nominato il 30 ottobre 2003, investito il 27 febbraio 2007[3]