L'indipendenza, in politica, è la situazione in cui una Nazione non è sottomessa all'autorità di una potenza estera.

Definizione

Si distingue dall'autonomia, nella quale continuano a esistere dei vincoli istituzionali tra i due territori, tramite i quali uno può avere potere decisionale su determinate materie (competenza) e il centralismo, in cui il potere centrale possiede tutte le competenze.

L'indipendenza può essere lo status iniziale di una nazione emergente (spesso riempiendo un vuoto politico), ma è spesso un'emancipazione da un potere come ad esempio il colonialismo o l'imperialismo.

L'indipendenza può essere ottenuta per decolonizzazione, separazione o smembramento.

Storia

Storicamente, i grandi periodi di dichiarazioni di indipendenza sono stati quattro:

• dal 1770, con l'inizio della Guerra d'indipendenza americana, fino al 1830, quando le ultime colonie reali caddero alla conclusione delle guerre di indipendenza ispanoamericane
• gli anni immediatamente successivi alla Prima Guerra Mondiale, a seguito del crollo degli imperi ottomano e austro-ungarico
• dal 1945 al 1979, quando settanta nuovi Stati indipendenti sono emersi dalla dissoluzione degli imperi coloniali europei
• dal 1990 al 1993, con la dissoluzione dell'Unione Sovietica, della Jugoslavia e della Cecoslovacchia

Statistiche per continenti

Continente		Numero Totale Stati	Prima nazione indipendente	Ultima nazione indipendente
	Africa	54	Liberia (1847)	Sudan del Sud (2011)
	America	35 (America del Nord e America meridionale)	Stati Uniti (1776)[1]	Saint Kitts e Nevis (1983)[2]
	Asia	44[3]	Cina (1800 a. C.)	Timor Est (2002)
	Europa	50[3]	San Marino (301)	Montenegro (2006)  Kosovo (2008)[4][5][6]
	Oceania	14	Australia (1901)	Palau (1994)[7]
	Antartide	8	De facto condominio internazionale