Un'infezione opportunistica è un'infezione causata da patogeni (batteri, virus, funghi o protozoi) in organismi caratterizzati da un sistema immunitario compromesso^[1].

Alcune cause di immunodeficienza o di immunosoppressione possono essere:

• malnutrizione
• infezioni ricorrenti
• terapie immunosoppressive per riceventi di organi
• chemioterapia
• infezione da HIV e AIDS
• predisposizione genetica
• danni ai tessuti tegumentari
• trattamenti antibiotici
• gravidanza
• esposizione a radiazioni