Jazz royalty è un termine che comprende i molti musicisti jazz che sono stati definiti come eccezionalmente dotati musicalmente e ai quali sono stati concessi in modo informale titoli onorifici, "aristocratici" o "reali" come soprannomi.[1] La pratica di apporre titoli onorifici ai nomi dei musicisti jazz risale a New Orleans all'inizio del XX secolo, prima che il genere fosse comunemente conosciuto come "jazz".
A New York negli anni '20, Paul Whiteman era stato pubblicizzato come il "Re del Jazz". La sua band popolare con molti dischi di successo probabilmente suonava più popular music influenzata dal jazz che jazz vero e proprio, ma con sgomento di molti fan del jazz successivi, il soprannome di Whiteman rimase, e un film Il Re del Jazz con Whiteman e la sua band apparve nel 1930. Il titolo "King of Jazz" fu una trovata pubblicitaria nel 1923 da parte di un produttore di strumenti che Whiteman approvò.[2]