Oscar alla miglior attrice 1944Jennifer Jones, pseudonimo di Phylis Lee Isley (Tulsa, 2 marzo 1919 – Malibù, 17 dicembre 2009), è stata un'attrice statunitense, vincitrice dell'Oscar nel 1944 per il film Bernadette e del Golden Globe come attrice non protagonista nel 1974 per L'inferno di cristallo, sua ultima apparizione cinematografica.
Figlia di Flora Mae Suber e Phillip Ross Isley, poco più che ventenne giunse a New York dalla natìa Tulsa, in Oklahoma, per studiare all'Accademia d'Arte Drammatica. Qui conobbe Robert Walker (che sarebbe divenuto poi anch'egli attore), che sposò nel gennaio del 1939. Poco dopo il matrimonio, la Jones tornò in Oklahoma per condurre alcune trasmissioni alla radio.
Successivamente si recò a Hollywood ed esordì nel cinema con il film western Nuove frontiere (1939) di George Sherman, con John Wayne. Grazie alla sua avvenenza, venne notata dal produttore David O. Selznick (che avrebbe poi sposato in seconde nozze nel 1949), il quale le fece ottenere un contratto dalla 20th Century Fox. Nel 1943 l'attrice interpretò il ruolo di protagonista nella pellicola Bernadette di Henry King, film biografico sulla vita di Santa Bernadetta Soubirous, che le fece vincere il premio Oscar alla miglior attrice e fece di lei, a soli venticinque anni, una star. Per la Paramount interpretò il ruolo di Victoria Morland nel film Gli amanti del sogno, accanto a Joseph Cotten.
Negli anni seguenti la Jones, sempre sotto l'ala protettrice di Selznick, recitò in pellicole di genere diverso: dal film di propaganda Da quando te ne andasti (1944) di John Cromwell al western Duello al sole (1946) di King Vidor, accanto a Joseph Cotten e Gregory Peck, e nel quale interpretò il sorprendente ruolo di un'ardente meticcia che le conferì ulteriore popolarità, al dramma Il ritratto di Jennie (1948) di William Dieterle, ove impersonò una misteriosa femme fatale, nuovamente al fianco di Joseph Cotten.
Dopo Gli occhi che non sorrisero (1952) di William Wyler e Ruby, fiore selvaggio (1952) di King Vidor, una breve esperienza in Italia la vide lavorare al fianco di Montgomery Clift nel film Stazione Termini (1953) di Vittorio De Sica. Qualche anno dopo, sempre a fianco di De Sica, Alberto Sordi e Rock Hudson, interpretò il ruolo dell'infermiera nel film Addio alle armi (1957) di Charles Vidor, tratto dal romanzo di Ernest Hemingway. Negli anni cinquanta continuò a mietere successi in film di avventura e drammatici, come Il tesoro dell'Africa (1953) di John Huston (1953), accanto a Humphrey Bogart e Gina Lollobrigida, L'amore è una cosa meravigliosa (1955) di Henry King e L'uomo dal vestito grigio (1956) di Nunnally Johnson, ove ritrovò come partner Gregory Peck. Fu nuovamente protagonista in Tenera è la notte (1962), diretta ancora da Henry King ed affiancata da Jason Robards e Joan Fontaine.
Dopo la morte di Selznick nel 1965 decise di abbandonare le scene cinematografiche, anche se poi si convinse ad apparire in due pellicole minori, La strada sbagliata (1966) di Daniel Petrie e Angel, Angel, Down We Go (1969) di Robert Thom. Sarebbe comunque tornata sul set un'ultima volta, a 55 anni, per partecipare come guest star, insieme a molti altri famosi attori, al film catastrofico di grande successo L'inferno di cristallo (1974) di John Guillermin.
Negli anni settanta fu colpita da un cancro al seno, dal quale riuscì comunque a guarire. Morì nel dicembre del 2009 per cause naturali, all'età di novant'anni.[1] Il suo corpo fu cremato e le sue ceneri vennero sepolte nel Forest Lawn Memorial Park di Glendale, California, accanto al suo secondo marito nella cappela privata di Selznick.
In suo onore venne nominato il pianeta minore 6249 Jennifer.[2]
Dal matrimonio con il collega Robert Walker, celebrato a Tulsa nel 1939, nacquero due figli, entrambi divenuti attori: Robert Walker Jr. (15 aprile 1940 - 5 dicembre 2019) e Michael Walker (13 marzo 1941). A causa della relazione dell'attrice con il produttore David O. Selznick, lei e Walker si separarono nel 1943 e divorziarono nell'aprile 1945[3].
Nel luglio del 1949 la Jones sposò Selznick, dal quale ebbe una figlia, Mary Jennifer, nata nel 1954 e morta suicida nel 1976, all'età di 22 anni, dopo essersi gettata da un grattacielo di 22 piani. Rimasta vedova di Selznick nel 1965, Jennifer Jones si sposò per la terza volta nel maggio del 1971 con l'industriale Norton Simon, che morì nel giugno del 1993 e dal quale non ebbe figli.
