Si laureò in Lettere all'Università degli Studi di Torino nel 1927, « a 21 anni, e subito, nel 1928, vinse il concorso per l'abilitazione all'insegnamento, tanto da essere il più giovane professore di Lettere greche e latine d'Italia.[3]
Dopo aver insegnato, negli anni trenta, latino e greco nel liceo di Pinerolo e nel regio Liceo Ginnasio "Conti Gentili" di Alatri, e aver pubblicato diversi studi di critica letteraria e di storia cristiana antica, insieme a saggi, commedie e biografie, divenne membro dell'Azione Cattolica Giovanile dal 1917 al 1940, anno nel quale entrò nell'ordine dei Frati Minori Cappuccini, nel convento di Fiuggi, assumendo il nome di fra Mariano; il 12 gennaio 1942 emise i voti semplici; il 29 luglio 1945 ricevette l'ordinazione presbiterale. A Fiuggi tornò molte volte, anche negli anni 60, dove periodicamente teneva conferenze davanti a migliaia di persone che frequentavano le Terme. La piazza antistante il convento di Fiuggi porta il suo nome. Per ricordare la sua presenza, durante i lavori di ristrutturazione del convento, è stato eretto un busto in marmo collocato tra le rocce che contornano il sito.
Eletto definitore nel Capitolo del 3 luglio 1952, iniziò la sua opera evangelizzatrice ed educativa nel 1949: dopo le sue prime trasmissioni radiofoniche, Il quarto d'ora della serenità, alla Radio vaticana e Sorella radio, per la Radio italiana, divenne popolare in televisione nel 1955, con Sguardi sul mondo, rubrica religiosa che in seguito cambiò nome, per diventare, nel 1959, La posta di Padre Mariano, programma che lo fece conoscere e amare dal grande pubblico. Nello stesso periodo condusse altri due programmi, In famiglia e Chi è Gesù. Torna in radio nel programma Ascolta, si fa sera.
La sua fama ha spinto la Chiesa ad avviare l'iter di beatificazione. L'11 maggio 1991 si è concluso il processo diocesano alla presenza del cardinale Camillo Ruini. Papa Benedetto XVI ha firmato il 15 marzo 2008 il decreto che riconosce le virtù eroiche di padre Mariano, oggi Venerabile.
Paolo Roasenda, Pagine Costantiniane. Ricerche storiche sui primi anni del regno di Costantino (306-313 d.C.), (Tesi di Laurea in Lettere - Torino 1927) - Roma 1991, pp. 136
Padre Mariano da Torino, Essenza e valore dell'umiltà nella vita interiore, (Tesi di Laurea in Teologia - Roma 1949) - Roma 1988, pp. 160
Padre Mariano da Torino, La posta di Padre Mariano, 6 voll., Cesca, Roma, 1968-69
Padre Mariano da Torino, Fede e vita cristiana (10 Teleconversazioni - Roma 1990), - Ristampa, Roma, 2006, pp. 296
Roasenda Paolo, Assoluto e relativo. Scritti spirituali per i giovani, 522 pp., Editore Istituto Storico dei Cappuccini (collana Miscellanea di testi cappuccini), 2007
Roasenda Paolo, Mondo classico e coscienza cristiana. Saggi di letteratura, 457 pp., Editore Istituto Storico dei Cappuccini (collana Miscellanea di testi cappuccini), 2009
Roasenda Paolo, Ombre e luci della saggezza antica. Commenti a Orazio e Cicerone, 398 pp., Editore Istituto Storico dei Cappuccini (collana Miscellanea di testi cappuccini), 2010
Padre Mariano da Torino, In dialogo. La posta di padre Mariano, 558 pp., Editore Istituto Storico dei Cappuccini (collana Miscellanea di testi cappuccini), 2010
Padre Mariano da Torino, Testimoni dell'Infinito. Saggi teologici, 535 pp., Editore Istituto Storico dei Cappuccini (collana Miscellanea di testi cappuccini), 2010
Padre Mariano da Torino, Germogli di vita sul Radiocorriere-TV, 621 pp., Editore Provincia Romana Frati Minori Cappuccini, 2011
Padre Mariano da Torino, Il mistero o l'assurdo? La mia vita per il Vangelo, 554 pp., Editore Provincia Romana Frati Minori Cappuccini, 2012
Padre Mariano da Torino, Pace e bene a tutti! Rubriche televisive, 677 pp., Editore Provincia Romana Frati Minori Cappuccini, 2012
Padre Mariano da Torino, Epistolario e frammenti vari, 623 pp., Editore Provincia Romana Frati Minori Cappuccini, 2012
^Padre Mariano, sia patrono della tv, su tgcom24.mediaset.it, Tgcom, 21 maggio 2007. URL consultato il 17 settembre 2016 (archiviato dall'url originale il 21 settembre 2016).
^Padre Mariano, su storiaradiotv.it, Radio TV libere. URL consultato il 17 settembre 2016.
^abcAmedeo Benedetti, Storia dei programnni di maggior audience in Italia, Genova, Erga, 1999, p. 291.