La serie dei medaglioni della Cappella Sistina decora gli spazi tra gli Ignudi nei riquadri minori delle Storie della Genesi nella volta. Vennero realizzati da Michelangelo Buonarroti tra il 1508 e il 1512.

Storia

Lo stesso argomento in dettaglio: Volta della Cappella Sistina § Storia.

Michelangelo dipinse le scene della volta, come è noto, procedendo da est verso ovest, cioè in maniera contraria allo sviluppo delle Storie della Genesi nei riquadri centrali. In particolare avviò a dipingere dalla porzione sopra l'ingresso cerimoniale fino all'altare. Furono necessarie due fasi, per via del ponteggio che copriva metà della cappella e che dovette essere smontato e rimontato. La metà dei lavori doveva essere probabilmente all'altezza originaria della transenna marmorea, più o meno al centro della cappella, di solito indicato in corrispondenza della Creazione di Eva nella quinta campata. La prima fase andò dal 1508 al 1510; la seconda dall'autunno del 1511 all'ottobre del 1512.

Descrizione e stile

I medaglioni sono dieci, di cui uno non istoriato, ed hanno un diametro variabile tra i 130 e i 140 cm. Essi simulano l'effetto del bronzo, con un uso dell'ocra e della terra bruciata di Siena come toni medi, il tratteggio nero a tempera per le ombre e l'oro zecchino per le lumeggiature, applicato a secco tramite un mordente a base di resine naturali. Sono sostenuti, tramite nastri, dalle rispettive coppie di Ignudi e sono decorati con storie bibliche, di interpretazione non sempre chiarita e in connessione con le storie principali dei riquadri della Genesi e con i rispettivi valori simbolici.

Ad esempio, vicino alla scena della Separazione della luce dalle tenebre, che allude alla fine dei tempi e il Giudizio Universale, si trovano il Sacrificio di Isacco, prefigurazione della Passione e Crocifissione di Gesù, ed Elia che ascende al cielo su un carro di fuoco, una profezia sull'ascensione.

Dalla parete di ingresso a quella dell'altare si incontrano:

1. Uccisione di Abner da parte di Joab (2 Samuele 3,27^[1]) - Joab è della mano di un aiuto
2. Bidgar che getta il corpo del deposto re Ioram nella vigna di Nabat (2 Re 9,21^[2]) - Ioram è della mano di un aiuto
3. Uccisione di Uria (2 Samuele 11.16-27^[3]) - opera di un aiuto, forse Giuliano Bugiardini
4. Distruzione del simulacro del dio Baal (2 Re 10,25^[4]) - mano di un aiuto
5. David davanti al profeta Nathan (2 Samuele 12,1^[5]) o Alessandro Magno davanti al gran sacerdote di Gerusalemme
6. Distruzione della tribù di Acab, seguace di Baal (2 Re 10,17^[6]) o Morte di Nicanor
7. Morte di Assalonne (2 Samuele 17,9^[7])
8. Medaglione non istoriato
9. Sacrificio di Isacco (Genesi 22,9^[8])
10. Elia che ascende al cielo su un carro di fuoco (2 Re 11^[9])

Galleria d'immagini

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  Bidgar che getta il corpo del deposto re Ioram nella vigna di Nabat
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  Uccisione di Abner
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  Distruzione del simulacro del dio Baal
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  Uccisione di Uria
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  Distruzione della tribù di Acab, seguace di Baal o Morte di Nicanor
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  David davanti al profeta Nathan o Alessandro davanti al gran sacerdote di Gerusalemme
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  Medaglione vuoto
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  Morte di Assalonne
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  Sacrificio di Isacco
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  Elia che ascende al cielo su un carro di fuoco