È presente in Italia tramite numerose società tra cui Publicis, Leo Burnett, Saatchi & Saatchi, DigitasLBi, MSL Group, Vivaki, Starcom, Zenith Optimedia.
Nel 1926, Marcel Bleustein, allora ventenne, fonda l'agenzia Publicis ("Publi" per la pubblicità e "CIS" per il 1926, data l'assonanza in francese tra CIS e "sei") in rue du Faubourg Montmartre a Parigi.[4]
Nel 1930, Publicis è la prima agenzia ad utilizzare la radio come mezzo pubblicitario.
Nel 1958, Publicis trasferì la propria sede nell'edificio di Avenue des Champs-Elysées, 133 nell'edificio prima occupato dall'hotel Astoria.
Nel 1968, Publicis realizzò la prima pubblicità televisiva per il formaggio Boursin e durante l'OPA ostile Boussois-Souchon-Neuvesel contro Saint-Gobain inventò una nuova area della comunicazione: la gestione delle crisi.
Nel 1975, Maurice Lévy divenne amministratore delegato del gruppo.
Nel 2000, Publicis annunciò nel mese di giugno l'acquisizione dell'agenzia britannica Saatchi & Saatchi.
Nel 2006, Publicis ha acquistato Digitas, società specializzata nell'Internet marketing, per $ 1,3 miliardi.
Nel 2007, Publicis ha acquisito Business Interactif, agenzia interattiva francese integrandola direttamente in Digitas.
Nel 2008, dopo l'acquisizione dell'agenzia interattiva Modem Media negli Stati Uniti, di Wcube in Francia e di Portfolio in Corea, ha creato Publicis Modem, oggi quarto network mondiale dedicato alla comunicazione digitale. Publicis Modem offre la propria esperienza all'agenzia di direct marketing Publicis Dialog.
Nel mese di agosto 2009, Publicis ha acquisito Razorfish, divisione di Microsoft specializzata in marketing virale di cui Duke è la filiale francese.
Nel 2010, Duke/Razorfish, Digitas, Performics e le due reti media ZenithOptimedia e Starcom MediaVest vengono conglobate sotto il marchio VivaKi.
Nel 2011, il gruppo Publicis acquisisce Healthcare Consulting, agenzia di consulenza specializzata in salute fondata da François Sarkozy, fratello più giovane di Nicolas Sarkozy, il quale è diventato presidente della nuova agenzia, Publicis Healthcare Consulting.[5]
Nel giugno2017, Arthur Sadoun succede a Maurice Lévy come presidente e direttore generale.
Struttura del gruppo
La presente lista, aggiornata al 2008 e basata su fonti Advertising Age,[2][3][6] ha un mero scopo didattico, ed è volta ad illustrare la complessità della struttura della multinazionale.
Network globali
Agenzie:
Publicis
Publicis – agenzia pubblicitaria principale del network
Publicis & Hal Riney – agenzia pubblicitaria
Publicis Modem & Dialog – agenzia servizi di marketing
Leo Burnett Worldwide
Leo Burnett – agenzia pubblicitaria principale del network
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Francia
