Nel 1997 la Seagram, che aveva comprato la MCA nel 1995, acquista le azioni della Viacom (dal 1994 proprietaria della Paramount Pictures) che ha in USA Network e Sci-Fi, e poi le rivende a Barry Diller nel 1999 per formare la USA Networks, Inc. Nel 2002 Diller vende le azioni della USA Networks, Inc. del settore cinematografico e televisivo (tra cui quindi anche Sci-Fi Channel) alla Vivendi. Nel 2004 tutte le azioni del settore televisivo, cinematografico e via cavo della Vivendi si fondono con la NBC, posseduta dalla General Electric, per formare la NBC Universal, di cui Sci-Fi Channel diventa di proprietà. Nel 2006 nasce una versione in alta definizione del canale su DirecTV.[7]
Syfy
Screenshot di un bumper Syfy (2011)
Il 7 luglio 2009 Sci-Fi Channel subisce un restyling chiamandosi Syfy.
La NBC Universal acquista questo marchio attraverso una società, la New Fizz Corporation, che presenta l'offerta al proprietario del marchio, Michael Hinman, che lo utilizza per il suo sito web, Syfy Portal.[8] Dietro la decisione del nuovo nome vi è la necessità di voler fare del nome dell'emittente un marchio registrato; infatti, visto che "sci-fi" è un termine in lingua inglese per indicare il genere fantascienza, non può esserne fatto un marchio registrato.[9]
Tim Brooks, storico della televisione statunitense che ha collaborato al lancio di Sci-Fi Channel, afferma che il cambio di nome è causato dal fatto che il termine "science fiction" è associato dalla gente al tipico ragazzo nerd:[10]
(EN)
«The name "Sci-Fi" has been associated with geeks and dysfunctional, antisocial boys in their basements with video games and stuff like that, as opposed to the general public and the female audience in particular.»
(IT)
«Il nome "Sci-Fi" è stato associato con ragazzi nerd, anormali e asociali nelle loro cantine con videogiochi e roba simile, in contrapposizione al pubblico generico e il pubblico femminile in particolare.»
(L'affermazione di Brooks su TVWeek)
In seguito il presidente del network Dave Howe prende pubblicamente le distanze dalle affermazioni di Brooks su Sci Fi Wire, dove risponde alle domande dei fan, spiegando che l'affermazione dello storico viene attribuita a Syfy da alcune persone, ma non corrisponde alla visione del canale:[11]
(EN)
«We didn't say this! This was a quote by a TV historian named Tim Brooks, speaking to TV Week, which has been mistakenly attributed to us by some people. That is not our view, and we wholeheartedly disagree with what Brooks had to say. He does not work for the network, and he hasn't for more than 10 years.»
(IT)
«Non l'abbiamo detto! Questa era una citazione da parte di uno storico della TV di nome Tim Brooks, parlando a TV Week, che è stata erroneamente attribuita a noi da alcune persone. Non è il nostro punto di vista, e non siamo d'accordo con ciò che Brooks ha dovuto dire. Egli non lavora per il network, e non lo fa da più di 10 anni.»
(Howe risponde alla domanda dei fan riguardo alle dichiarazioni di Brooks, attribuite erroneamente a Syfy.)
Nello stesso documento, Howe risponde alle critiche dei fan, che rimproverano il restyling del canale credendo che venga usato come scusa per produrre meno serie fantascientifiche; Howe rispose che il canale avrebbe continuato a produrre tali serie (portando ad esempio le nuove serie Stargate Universe e Caprica), ma afferma anche che il termine "sci-fi" secondo il canale include anche i generi fantasy, paranormale, horror, film di supereroi e anche alcuni di azione e avventura, e non solo opere riguardanti lo spazio, gli alieni e il futuro.[11]
Il 1º dicembre 2009, il presidente Dave Howe afferma su Forbes che questi suoi sforzi nel rebranding del canale, che hanno lo scopo di allargare il suo pubblico, sono già stati ripagati; nell'articolo Forbes riporta a supporto di Howe che Syfy era uscito da ottobre con un media di 1,5 milioni di telespettatori per la prima serata piazzandosi quarto tra i principali canali via cavo per quanto riguarda la fascia di pubblico dai 18 ai 49 anni.[12]
In Italia, a differenza degli altri paesi europei, Syfy era un "brand block" in fascia notturna e il lunedì, martedì e venerdì a partire dalle 21:15 su Steel, canale del digitale terrestre di Mediaset Premium. Syfy esordì sul digitale terrestre italiano il 19 gennaio 2008 con il nome di Sci-Fi Channel, ovvero il giorno dell'inizio della stessa programmazione di Steel. A detta di Luca Federico Cadura, presidente del gruppo NBC Universal Global Networks Italia, «l'Italia era l'unico grande mercato europeo che ancora non aveva accesso a questo brand mondiale di NBC Universal».[15] Il 1º luglio 2011 il canale assunse il nuovo marchio[16] e rimase sempre come spazio di programmazione all'interno di Steel fino al 31 dicembre 2012. Il giorno dopo Steel cancellò lo spazio assorbendone le serie finora trasmesse fino al 1º aprile 2013, giorno della sua chiusura.
Loghi
Logo di Sci-Fi, usato dal 2002 al 2009
Logo di Syfy, usato dal 2009 al 2017
Logo di Syfy, in uso dal 2017
Note
^abcde S*, Sci Fi diventa Syfy, su fantascienza.com, Fantascienza.com, 7 luglio 2009. URL consultato il 7 luglio 2009.
^La "MCA" (Music Corporation of America) controlla la Universal Pictures, ma qualche anno dopo la MCA cesserà di esistere, la compagnia si chiamerà semplicemente Universal Studios e sarà controllata dalla "NBC Universal".
^ Phillip Swann, DIRECTV Adds Six HD Channels, su tvpredictions.com, 3 ottobre 2007. URL consultato il 7 luglio 2009 (archiviato dall'url originale il 24 giugno 2009).
Stati Uniti
