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U-Boot è il termine tedesco utilizzato per indicare genericamente i sommergibili nato dall'abbreviazione di Unterseeboot, letteralmente "battello sottomarino"^[1]. Il termine è utilizzato nelle altre lingue per indicare i sommergibili impiegati dalla marina militare tedesca (Kaiserliche Marine e Kriegsmarine) durante la prima e la seconda guerra mondiale.

Talvolta in italiano è erroneamente utilizzata la forma anglicizzata U-Boat.

Storia

Gli obiettivi delle campagne degli U-Boot, armati di siluri ad aria compressa, in entrambi i conflitti furono i convogli che portavano rifornimenti dagli Stati Uniti e dal Canada in Europa.

Il termine U-Boot, seguito da un numero, esempio U-Boot 47 indica uno specifico vascello, mentre U-Boot Tipo II una determinata classe. Gli unici U-Boot che possono essere considerati veri e propri sottomarini, e non sommergibili, sono quelli che appartengono al Tipo XXI e al Tipo XXIII.

I sottomarini della Deutsche Marine del dopoguerra sono U-Boot e continuano ad avere la denominazione degli U-Boot, ad esempio U-Boot-Klasse 212 A. 16 sommergibili, catturati durante la seconda guerra mondiale, furono poi in servizio nella Kriegsmarine come U-Boot. Diversi U-Boot tedeschi furono in servizio, nei primi anni seguenti la seconda guerra mondiale, in diverse marine a titolo di riparazioni di guerra.

Il termine U-Boot può indicare nelle altre lingue, diverse dal tedesco, i seguenti tipi di sommergibili:

i sommergibili tedeschi della Kaiserliche Marine della prima guerra mondiale;
i sommergibili austro-ungarici della k.u.k. Kriegsmarine della prima guerra mondiale;
i sommergibili tedeschi della Kriegsmarine della seconda guerra mondiale;
i sottomarini tedeschi della Bundesmarine del secondo dopoguerra;
i sottomarini tedeschi della Deutsche Marine dopo la riunificazione tedesca.

Prima guerra mondiale

Nel maggio del 1915, l'U-20 (U-Boot Tipo U 19) tedesco affondò il transatlantico RMS Lusitania. Delle 1.345 vittime, 127 erano civili americani, tra i quali un noto produttore teatrale e un membro della famiglia Vanderbilt. L'evento fece rivolgere l'opinione pubblica americana contro la Germania e fu uno dei fattori principali dell'entrata in guerra degli Stati Uniti a fianco degli Alleati durante la prima guerra mondiale.

Il 31 gennaio 1917 la Germania dichiarò che i suoi U-Boot si sarebbero impegnati in una guerra sottomarina indiscriminata.

U-Boot della prima guerra mondiale

classi di U-Boot della Kaiserliche Marine della prima guerra mondiale
Classe	Anno	Numero
U 1	1906	1
U 2	1906	1
U-Boot Tipo U 3	1907	2
U-Boot Tipo U 5	1908	4
U-Boot Tipo U 9	1908	4
U-Boot Tipo U 13	1909	3
SM U 16	1909	1
U-Boot Tipo U 17	1910	2
U-Boot Tipo U 19	1910	4
U-Boot Tipo U 23	1911	4
U-Boot Tipo U 27	1912	4
U-Boot Tipo U 31	1912	11
U-Boot Tipo U 43	1914	8
U-Boot Tipo U 51	1914	6
U-Boot Tipo U 57	1914	6
U-Boot Tipo U 63	1915	3
U-Boot Tipo U 66	1913	5
U-Boot Tipo U 81	1915	6
U-Boot Tipo U 87	1915	6
U-Boot Tipo U 93	1915	22
U-Boot Tipo U 115	1916	0
U-Boot Tipo U 127	1916	0
U-Boot Tipo U 139	1916	3
U-Boot Tipo U 142	1916	1
U-Boot Tipo U 151	1916	7
U-Boot Tipo UA	1912	1
U-Boot Tipo UB I	1914	17
U-Boot Tipo UB II	1915	30
U-Boot Tipo UB III	1916	95
U-Boot Tipo UC I	1914	15
U-Boot Tipo UC II	1915	64
U-Boot Tipo UC III	1916	16
U-Boot Tipo UD 1	1918	0
U-Boot Tipo UE I	1915	10
U-Boot Tipo UE II	1916	9
U-Boot Tipo UF	1918	0

U-Boot della imperiale e regia Marina della prima guerra mondiale
U-Boot	Tipo/Classe	Note
SM U-1	U-Boot Tipo 1	rottamato nel 1920
SM U-2	U-Boot Tipo 1	rottamato nel 1920
SM U-3	U-Boot Tipo 3	affondato il 13 agosto 1915
SM U-4	U-Boot Tipo 3	rottamato nel 1920
SM U-5	U-Boot Tipo 5	rottamato nel 1920
SM U-6	U-Boot Tipo 5	abbandonato dell'equipaggio il 13 maggio 1916
SM U-10	U-Boot Tipo 10	ceduto dalla Germania nel 1915, precedentemente SM UB-1; danneggiato da mine il 9 luglio 1918, venne poi rottamato a Trieste nel 1918;
SM U-11	U-Boot Tipo 10	ceduto dalla Germania nel 1915, precedentemente SM UB-15; rottamato nel 1920
SM U-12	U-Boot Tipo 5	affondato il 12 agosto 1916; recuperato dagli italiani e rottamato a fine 1916
SM U-14	U-Boot Tipo 14	costruito dai francesi come Curie (Q 87), venne catturato nel porto di Pola nel dicembre 1914. Ritornato alla Francia nel 1919, rimase in servizio fino al 1929;
SM U-15	U-Boot Tipo 10	rottamato nel 1920
SM U-16	U-Boot Tipo 10	affondato il 17 ottobre 1916
SM U-17	U-Boot Tipo 10	affondato nel 1920
SM U-20	U-Boot Tipo 20	affondato nel 1918 dal sommergibile italiano F-13; il relitto fu recuperato nel 1962; la torretta è in mostra a Vienna
SM U-21	U-Boot Tipo 20	rottamato nel 1920
SM U-22	U-Boot Tipo 20	rottamato nel 1920
SM U-23	U-Boot Tipo 20	affondato il 21 febbraio 1918
SM U-27	U-Boot Tipo 27	rottamato nel 1920
SM U-28	U-Boot Tipo 27	rottamato nel 1920
SM U-29	U-Boot Tipo 27	rottamato nel 1920
SM U-30	U-Boot Tipo 27	scomparso in missione dopo il 31 marzo 1917
SM U-31	U-Boot Tipo 27	rottamato nel 1920
SM U-32	U-Boot Tipo 27	rottamato nel 1920
SM U-40	U-Boot Tipo 27	rottamato nel 1920
SM U-41	U-Boot Tipo 27	rottamato nel 1920
SM U-43	U-Boot Tipo 43	ceduto dalla Germania nel 1917, precedentemente SM UB-43; rottamato nel 1920
SM U-47	U-Boot Tipo 43	ceduto dalla Germania nel 1917, precedentemente SM UB-47; rottamato nel 1920

Seconda guerra mondiale

Durante la seconda guerra mondiale, gli attacchi degli U-Boot furono la componente principale della battaglia dell'Atlantico Nord orientale, che durò fino al termine della guerra. Durante le prime fasi della guerra e subito dopo l'ingresso degli Stati Uniti, gli U-Boot furono estremamente efficaci nella distruzione dei mercantili alleati. Le migliorie nella tattica dei convogli, il sonar, le bombe di profondità, la decifrazione del Codice Enigma usato dai tedeschi e il raggio d'azione degli aerei di scorta servirono a volgere la sorte contro gli U-Boot. Alla fine la flotta degli U-Boot soffrì perdite estremamente pesanti, perdendo 789 unità (più 3 sommergibili inglesi catturati) su 1 157 (di cui 25 alleate catturate) e circa 30 000 marinai su un totale di 50 000. Inoltre la Germania possedeva 700 piccolissimi sommergibili. Va ricordato l'aiuto dei sommergibili italiani, che aiutarono con 32 unità e 109 navi affondate l'alleato tedesco. Gli U-Boot tedeschi e i sommergibili giapponesi e italiani affondarono in tutto 2828 navi alleate, per un totale di circa 15 milioni di tonnellate. Tra il 1939 e il 1942 gli U-Boot affondarono pressoché indisturbati varie navi da carico transitanti lungo la costa orientale americana, causando ingenti danni. Quando gli inglesi trovarono il modo di decifrare Enigma e gli alleati riuscirono a prevedere anche i movimenti degli U-Boot, i tedeschi non interruppero il loro impiego in Atlantico. Durante la seconda guerra mondiale, la Kriegsmarine (la Marina Militare Tedesca) produsse diversi tipi di U-Boot, man mano che la tecnologia migliorava.

Classi di U-Boot tedeschi

Classi di U-Boot della Kriegsmarine della seconda guerra mondiale
Classe	Tipo	Anno	Numero	Note
U-Boot Tipo I	U-Boot Tipo IA	1934	2
U-Boot Tipo II	U-Boot Tipo IIA	1935	6
	U-Boot Tipo IIB	1934	20
	U-Boot Tipo IIC	1937	8
	U-Boot Tipo IID	1939	16
U-Boot Tipo V	U-Boot Tipo V	1940	1	Questo U-boot è anche conosciuto come V-80 (AIP).
U-Boot Tipo VII	U-Boot Tipo VIIA	1935	10
	U-Boot Tipo VIIB	1936	24
	U-Boot Tipo VIIC	1938	568
	U-Boot Tipo VIIC/41	1941	91
	U-Boot Tipo VIIC/42	1942	0
	U-Boot Tipo VIID	1940	6	Progettato per essere utilizzato come posamine.
	U-Boot Tipo VIIF	1941	4	Progettato per essere utilizzato come trasporto siluro.
U-Boot Tipo IX	U-Boot Tipo IX	1936	8
	U-Boot Tipo IXB	1937	14
	U-Boot Tipo IXC	1939	54
	U-Boot Tipo IXC/40	1940	87
	U-Boot Tipo IXD1	1940	2^[2]	Progettato per missioni a largo raggio.
	U-Boot Tipo IXD2	1940	28
	U-Boot Tipo IXD/42	1942	2^[3] (+ 4 cancellati)	Non è mai entrato in servizio nella seconda guerra mondiale.
U-Boot Tipo X	U-Boot Tipo XB	1939	8	Progettato per essere utilizzato come posamine.
U-Boot Tipo XI	U-Boot Tipo XI	1937	0	Non ordinato.
U-Boot Tipo XIV	U-Boot Tipo XIV	1940	10	Concepito per risolvere il problema del rifornimento degli U-Boot in alto mare.
U-Boot Tipo XVII	U-Boot Tipo XVIIA	1942	4
U-Boot Tipo XVII	U-Boot Tipo XVIIB	1943	3
U-Boot Tipo XVIII	U-Boot Tipo XVIII	1943	0	Prototipi; non divennero mai operativi.
U-Boot Tipo XXI	U-Boot Tipo XXI	1943	118
U-Boot Tipo XXIII	U-Boot Tipo XXIII	1943	61

Marina imperiale giapponese: Sommergibili della Kriegsmarine catturati dai giapponesi dopo la resa tedesca ed entrati in servizio nella Marina imperiale giapponese:

U-Boot Tipo IX (2) ex U-511 ed ex U-862
U-Boot Tipo X (1) ex U-219

Flottiglie di U-Boot tedeschi

Lo stesso argomento in dettaglio: Flottiglie di U-Boot tedeschi.

Flottiglie di U-Boot della Kriegsmarine della seconda guerra mondiale
Nome	Tipo	Base
1. Unterseebootsflottille	Combattimento	Brest
2. Unterseebootsflottille	Combattimento	Lorient
3. Unterseebootsflottille	Combattimento	La Rochelle
4. Unterseebootsflottille	Addestramento	Stettino
5. Unterseebootsflottille	Addestramento	Kiel
6. Unterseebootsflottille	Combattimento	Saint-Nazaire
7. Unterseebootsflottille	Combattimento	Saint-Nazaire
8. Unterseebootsflottille	Addestramento	Danzica
9. Unterseebootsflottille	Combattimento	Brest
10. Unterseebootsflottille	Combattimento	Lorient
11. Unterseebootsflottille	Combattimento	Bergen
12. Unterseebootsflottille	Combattimento	Bordeaux
13. Unterseebootsflottille	Combattimento	Trondheim
14. Unterseebootsflottille	Combattimento	Narvik
18. Unterseebootsflottille	Addestramento	Hel
19. Unterseebootsflottille	Addestramento	Pillau
20. Unterseebootsflottille	Addestramento	Pillau
21. Unterseebootsflottille	Addestramento	Pillau
22. Unterseebootsflottille	Addestramento	Gotenhafen
23. Unterseebootsflottille	Combattimento/Addestramento	Salamina / Danzica
24. Unterseebootsflottille	Addestramento	Memel
25. Unterseebootsflottille	Addestramento	Libau
26. Unterseebootsflottille	Addestramento	Pillau
27. Unterseebootsflottille	Addestramento	Gotenhafen
29. Unterseebootsflottille	Combattimento	La Spezia
30. Unterseebootsflottille	Combattimento	Costanza
31. Unterseebootsflottille	Addestramento	Amburgo
32. Unterseebootsflottille	Addestramento	Königsberg
33. Unterseebootsflottille	Combattimento	Flensburgo

Dopoguerra

Germania

L'U-Boot *U-11* (S190) della Classe U-205

La Bundesmarine, del dopoguerra (1956-1990), e la Deutsche Marine, dopo la riunificazione tedesca (dal 1990), hanno continuato a usare la nomenclatura utilizzata in precedenza per gli U-Boot, ma riprendendo la numerazione da capo e aggiungendo il pennant number.

Lista di U-Boot della Bundesmarine e Deutsche Marine :

Classe 240 / U-Boot Tipo XXIII (2)

Hai (S170) (ex U-2365)
Hecht (S171) (ex U-2367)

Classe 241 / U-Boot Tipo XXI (1)

Wilhelm Bauer (Y880) (ex U-2540)

Classe U-201 (3)

U-1 (S180) (ricostruito come classe U-205)
U-2 (S181) (ricostruito come classe U-205)
U-3 (S182)

Classe U-202 (2)

Hans Techel (S172) (mini sommergibile)
Friedrich Schürer (S173) (mini sommergibile)

Classe U-205 (11)

U-1 (S180) (ricostruito dalla classe U-201)
U-2 (S181) (ricostruito dalla classe U-201)
U-4 (S183)
U-5 (S184)
U-6 (S185)
U-7 (S186)
U-8 (S187)
U-9 (S188)
U-10 (S189)
U-11 (S190)
U-12 (S191)

Classe U-206 (18)

U-13 (S192)
U-14 (S193)
U-15 (S194)
U-16 (S195)
U-17 (S196)
U-18 (S197)
U-19 (S198)
U-20 (S199)
U-21 (S170)
U-22 (S171)
U-23 (S172)
U-24 (S173)
U-25 (S174)
U-25 (S175)
U-27 (S176)
U-28 (S177)
U-29 (S178)
U-30 (S179)

Classe 740 / Narwal (1)

Narwal (Y883)

Classe U-212 (6)

U-31 (S181)
U-32 (S182)
U-33 (S183)
U-34 (S184)
U-35 (S185)
U-36 (S186)

Altre nazioni

Sei nazioni ottennero degli U-Boot della Kriegsmarine a titolo di riparazioni di guerra:

Armada Española

U-Boot Tipo VII (1)

Marine nationale

Royal Navy

Kongelige Norske Sjøforsvaret

U-Boot Tipo VII (3)

Voenno-morskoj flot

U.S. Navy

U-Boot Tipo XVII (1)
U-Boot Tipo XXI (2)

Note

Bibliografia

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1973, Buchheim, Lothar-Günther, Das Boot (original German edition 1973, eventually translated into English and many other Western languages). Movie adaptation in 1981, directed by Wolfgang Petersen.
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1986, Jean-Paul Pallud, U-Boote! Les sous-marins allemands: les Bases - tome 2, Éditions Heimdal.
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2008, Henri Ortholan, La Guerre sous-marine 1914-1918, Bernard Giovanangeli éditeur, 2008, ISBN 978-2-7587-0022-7.
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