Dante Balestra è il nuovo professore di filosofia del liceo scientificoLeonardo Da Vinci di Roma, dove è tornato dopo otto anni di assenza per stare con il figlio, Simone, ora che Floriana, la sua ex moglie, sta per trasferirsi a Glasgow. Affascinante e fuori dagli schemi, il professore prende una classe al liceo Leonardo Da Vinci dove applica il suo metodo d'insegnamento anticonformista e instaura un rapporto molto particolare con i suoi alunni, tra cui proprio Simone. Ma il suo modo di fare porta presto a confondere la vita privata con la vita professionale e il ritorno dal passato di Anita, una sua vecchia conoscente e madre di Manuel, la "pecora nera" della classe, rende le cose ancora più complesse.
Il professor Dante Balestra è ormai una presenza imprescindibile nella vita dei suoi studenti, tra cui c'è anche suo figlio Simone. Il cuore pulsante della serie resta il liceo Leonardo Da Vinci con la classe frequentata da Simone e Manuel (figlio di Anita) dove Dante, con il solito piglio anticonformista e geniale, utilizza la filosofia per aiutare i ragazzi a risolvere i loro problemi, tra amori complicati, genitori invadenti, sogni a occhi aperti e speranze infrante.
Nell'allegro caos della classe, all’appello rispondono ragazzi che conosciamo (Luna, Matteo, Laura) ma anche volti nuovi, come Nina, una ragazza di origini polacche che nasconde un percorso di vita complicato, Rayan, promessa del calcio arrivato dall'Africa e più interessato al pallone che allo studio, Viola, ragazza disabile dal carattere impossibile, e infine Mimmo, ex studente di Dante finito in carcere minorile, che il professore è riuscito a far affidare in semilibertà proprio alla biblioteca della Leonardo Da Vinci.
Dante Balestra (stagione 1-in corso), interpretato da Alessandro Gassmann. È il bizzarro professore di filosofia della 3°B. Uomo eccentrico e donnaiolo, ma di buon cuore, si prende molta cura dei ragazzi della sua classe e non si tira indietro dall'affrontare anche i casi considerati più complicati. Non ha un buon rapporto con suo figlio Simone a causa della lunga assenza. Nel finale della prima stagione, a causa di una foto trovata da Simone, è costretto a rivelare al figlio un segreto scioccante: Simone aveva un fratello gemello, Jacopo, morto a soli 3 anni per una meningite. Nonostante un'iniziale reazione furiosa da parte di Simone, i due riescono a riconciliarsi. Nel corso della seconda stagione deve affrontare, oltre a vari problemi della vita privata, anche un grave problema di salute causato da una malformazione arterio-venosa. Posto davanti ai sintomi derivati dalla malattia e ai possibili rischi psichici e motori derivanti da un'operazione chirurgica, Dante si trova costretto a dover scegliere se sottoporsi o meno all'operazione. Tradirà Anita con Floriana, salvo poi chiarirsi nel finale di stagione.
Anita Ferro (stagione 1-in corso), interpretata da Claudia Pandolfi. È la madre di Manuel che Dante aveva conosciuto anni prima in ospedale. Ha cresciuto il figlio da sola; è una donna dolce e un po' malinconica. Grazie alle esperienze all'estero ha una buona esperienza con le lingue. Intreccerà una relazione con Dante. A seguito del ritorno della sua precedente fiamma, Nicola, comincia per lei un periodo di profonda confusione emotiva, nel quale tradisce Dante con lo stesso Nicola. In seguito chiarisce con Dante e ritorna con lui.
Simone Balestra (stagione 1-in corso), interpretato da Nicolas Maupas. È uno studente della 3ªB e figlio di Dante, con il quale non ha un buon rapporto. È un ragazzo all'apparenza piuttosto tranquillo, ma in realtà molto insicuro e turbato dalla scoperta di nuovi aspetti di sé e della sua vita. Lascerà Laura perché capirà di essere gay e si innamorerà di Manuel. I due condivideranno una notte di passione. Quando scoprirà del suo gemello Jacopo, proverà a suicidarsi, venendo poi soccorso da Manuel e Anita. Nella seconda stagione si innamora di Mimmo, dal quale verrà difeso durante un'aggressione omofoba. Simone si avvicinerà sempre di più e in seguito inizierà una relazione con lui. Quando Dante dovrà essere operato, Simone affronta la paura di perderlo ma Dante gli promette che non lo molla e quando viene operato, mantiene la promessa, quando incontra Mimmo è costretto a dirgli addio perché quest’ultimo è entrato nel programma di protezione e non potranno più sentirsi.
Manuel Ferro (stagione 1-in corso), interpretato da Damiano Gavino. È uno studente ripetente della 3ªB, figlio di Anita. È un ragazzo complicato e turbato. Ha una relazione con Chicca, ma si invaghisce in seguito dell'architetta Alice. Viene coinvolto da Sbarra in un giro di delinquenza. Diventerà il migliore amico di Simone. Nella seconda stagione incontra Nina e si infatua subito di lei. In seguito si fidanza con Nina e scopre la verità su suo padre confidandosi con Simone, scoprendo anche che è il fratellastro di Viola, sebbene all’inizio lui e Viola non si sopportano ma poi iniziano ad avvicinarsi iniziando a volersi bene, in seguito aiuterà Nina a ritrovare sua figlia Lilli riuscendoci con successo e per fare in modo che i genitori adottivi non la trovino, dovranno trasferirsi a Parigi e lo confiderà a Simone ma poi i genitori di Lilli si riprendono la figlia e non partiranno più.
Floriana (stagione 1-in corso), interpretata da Christiane Filangieri. È la madre di Simone ed ex moglie di Dante, i due si sono lasciati perché Dante la tradiva sempre, oltre ad aver scoperto che il fratello gemello di Simone, Jacopo è morto e in seguito si trasferisce a Glasgow per lavoro, Simone poi andrà brevemente da lei e quest’ultimo le rivela di essere gay. Nella seconda stagione tornerà a Villa Balestra per un po’ scoprendo che Dante deve operarsi e in seguito condivideranno una notte d’amore insieme capendo però che è stato un errore e che non torneranno più insieme.
Matteo (stagione 1-in corso), interpretato da Davide Divetta. È uno studente della 3ªB, considerato il buffone della classe. Avrà un flirt con Chicca. Nella seconda stagione avrà una cotta per Laura, inizialmente non ricambiata, per poi condividere un bacio con lei nel finale di stagione.
Laura (stagione 1-in corso), interpretata da Elisa Cocco. È una studentessa della 3ªB, è la migliore amica di Luna e inizialmente la fidanzata di Simone, è dolce colta e intelligente tanto da essere la migliore della classe, quando Simone la lascia lei finge di essere rimasta incinta però poi lui scopre la verità e Laura non capendo perché Simone l’ha lasciata ma poi lui le dice di essere gay e innamorato di Manuel, i due così rimangono ottimi amici. Si comincerà a scrivere via email con un ragazzo di nome The-pen e in seguito rivela alle sue amiche che Simone è gay, pentendosi subito chiedendo a quest’ultime di dimenticare quello che ha detto. Alla fine della prima stagione scopre che il ragazzo di The pen è un suo compagno di classe e i due condivideranno un bacio. Nella seconda stagione verrà a sapere che Luna ha una relazione e capendo sin da subito che cosa stava succedendo andrà da lei per controllarla e avviserà Dante, Simone e Manuel così che Luna venga salvata. Alla fine della seconda stagione condividerà un bacio con Matteo.
Luna (stagione 1-in corso), interpretata da Luna Miriam Iansante. È una studentessa della 3ªB, è la migliore amica di Laura ed è una ragazza solare ed estroversa, avrà una cotta per Matteo scoprendo così che lui e Chicca sono andati a letto insieme e chiuderà l’amicizia tornando poi amiche in seguito, si fidanzerà poi con un ragazzo che si scoprirà essere il figlio del professor Franco De Angelis e lui la lascia. Nella seconda stagione si sente con uno sconosciuto online e durante un loro appuntamento, è vittima di una violenza sessuale ma poi viene salvata da Dante, Simone e Manuel, che erano stati avvisati da Laura.
Monica Altieri (stagione 1), interpretata da Beatrice De Mei. È la nuova studentessa della 3ªB, ha cambiato scuola a causa di un ex fidanzato opprimente. È una ragazza intelligente a cui piace leggere, gentile e educata. Si fidanzerà con Giulio. Nella seconda stagione non appare più
Giulio Palmieri (stagione 1), interpretato da Simone Casanica. È uno studente della 3ªB, piuttosto timido e riservato, è considerato il più serio della classe. È figlio di un ricco avvocato. Nel corso del tempo, riuscirà ad aprirsi e a esprimersi, vincendo anche l'oppressione del padre, avrà una relazione con Monica. Nella seconda stagione non appare più
Chicca (stagione 1), interpretata da Francesca Colucci. È una studentessa della 3ªB e, per un certo periodo, la fidanzata di Manuel. È eccentrica ed energica, vivace e irrequieta. Scoprendo che Manuel l’ha tradita con una ragazza che ha il doppio dei suoi anni, avrà un flirt con Matteo, è molto brava a disegnare. Nella seconda stagione non appare più perché ha cambiato scuola scegliendo il liceo artistico.
Aureliano (stagione 1), interpretato da Davide Mirti. È uno studente della 3ªB e figlio di Cecilia. È estroverso, allegro e simpatico. S'intrometterà tra Monica e Giulio, tentando di conquistarla non riuscendoci. Nella seconda stagione non appare più
Virginia Villa (stagioni 1-in corso), interpretata da Pia Engleberth. È la madre di Dante e nonna di Simone. È un'ex attrice teatrale.
Cecilia (stagione 1), interpretata da Francesca Cavallin. È la madre di Aureliano e rappresentante dei genitori. Separata dal marito, per un breve periodo intreccia una relazione con Dante.
Domenico "Mimmo" Bruni (ricorrente stagione 1, stagione 2-in corso), interpretato da Domenico Cuomo. È un giovane detenuto dell'Istituto Penale Minorile di Nisida ed ex studente di Dante, che vi è molto affezionato. Nella seconda stagione verrà trasferito a Roma dove otterrà la semilibertà e grazie a Dante inizierà a fare l'aiuto bibliotecario al liceo Da Vinci. Qui conoscerà Simone con cui stringerà un rapporto profondo che in seguito si svilupperà in una relazione. Alla fine della stagione, avendo sgominato e fatto arrestare numerosi malavitosi, è costretto ad entrare in un programma di protezione testimoni, dovendo quindi lasciare Roma e Simone.
Rayan (stagione 2-in corso), interpretato da Khadim Faye. È un ragazzo di colore, nuovo arrivato nella classe di Dante. Ha la passione per il calcio e vuole diventare calciatore in onore di una promessa fatta a suo fratello ormai scomparso. Si fidanzerà con Viola.
Nina Mazur (stagione 2-in corso), interpretato da Margherita Aresti. È l'altra nuova arrivata della classe, di origine polacca. Ha una figlia di due anni, Lilli, che le viene tolta in seguito a un episodio pericoloso e data a dei genitori affidatari. Si fidanza con Manuel.
Viola Brandi (stagione 2-in corso), interpretata da Alice Lupparelli. È la figlia di Nicola, rimasta disabile a seguito di un incidente stradale. Dopo questo tragico evento si è chiusa in se stessa. Si fidanza con Rayan. Si scopre che è la sorellastra di Manuel.
Nicola Brandi (stagione 2), interpretato da Thomas Trabacchi. È una vecchia fiamma di Anita che ha una figlia adolescente rimasta disabile dopo un incidente e che viaggia parecchio per lavoro. Si scoprirà essere poi il padre di Manuel. Ciò porterà molto scompiglio all'interno della famiglia.
Personaggi ricorrenti
Giuseppe "Pin" Palombo (stagione 1), interpretato da Alessio De Lorenzi. È uno studente della 3°B che ha abbandonato la scuola per aver subito bullismo e che Dante cerca di aiutare nel superare le proprie inibizioni. Si scoprirà essere colui che Laura conosceva come The Pen. Si trasferisce poi a Siena con la madre.
Felice "Sbarra" Proietti (stagione 1), interpretato da Loris Loddi. È un criminale che gestisce uno sfasciacarrozze e un giro di droga.
"Zucca" (stagione 1), interpretato da Andrea Giannini. È lo scagnozzo di Sbarra.
Ettore (stagione 1), interpretato da Paolo Conticini. È una vecchia fiamma di Anita, nonché per un certo periodo il suo datore di lavoro.
Alice Torresi (stagione 1), interpretata da Margherita Laterza. È una giovane architetta di cui si invaghisce Manuel; è separata dal marito e ha un figlio.
Marina Girolami (stagione 1-in corso), interpretata da Sara Cardinaletti. È la professoressa di matematica; avrà un flirt con Dante.
Franco De Angelis (stagione 1-in corso), interpretato da Giorgio Gobbi. È il professore di italiano. È piuttosto grassoccio, passa molto tempo a mangiare.
Attilio Lombardi (stagione 1-in corso), interpretato da Paolo Bessegato. È il professore di latino. Piuttosto cinico e severo, molto spesso offende e deride i ragazzi; incarna il professore "all'antica", più interessato a dispensare valutazioni negative e a proporre bocciature piuttosto che avere a cuore l'educazione e la crescita dei ragazzi. Si scontrerà più volte con Dante, dimostrando con evidenza che l'insegnamento non fa per lui.
Agata Smeriglio (stagione 1-in corso), interpretata da Federica Cifola. È la preside della scuola, vecchia amica di Dante.
Lino Battaglia (stagione 1), interpretato da Andrea Preti. È il professore di educazione fisica.
Grazia Morelli (stagione 1-in corso), interpretata da Francesca Romana De Martini. È la professoressa di arte nonché moglie di Franco De Angelis.
Professoressa Stagno (stagione 1-in corso), interpretata da Francesca Farcomeni. È la professoressa di scienze.
Professoressa Testa (stagione 1-in corso), interpretata da Valentina Illuminati. È la professoressa di inglese.
Egidio (stagione 1-in corso), interpretato da Flavio Domenici. È il bidello della scuola.
Pantera (stagione 1-in corso), interpretato da Mirko Frezza. È un poliziotto dell'anticrimine nonché amico di vecchia data di Dante.
Molosso (stagione 2), interpretato da Pio Stellaccio. Un boss compagno di cella di Mimmo, che a causa sua quest'ultimo finirà in un brutto giro.
Matilde (stagione 2), interpretata da Lavinia Biagi. È un'amica di Anita.
Ernesto Poggi (stagione 2), interpretato da Andrea Verticchio. È un bullo di quinta che finisce in coma dopo essere stato attaccato da Mimmo, nel tentativo di quest'ultimo di difendere Simone da un'aggressione omofoba.
Lollo (stagione 2), interpretato da Michele Capuano. È un altro bullo di quinta, amico di Ernesto Poggi.
Balbo (stagione 2), interpretato da Gabriele Santolin. È l'altro compagno e amico di Poggi.
Fragoroso (stagione 2), interpretato da Riccardo Morgante. È un amico di Manuel.
Ardenzi (stagione 2), interpretato da Enzo Provenzano. È l'anziano titolare della libreria presso la quale lavora Anita.
Elsa Paternò (stagione 2), interpretata da Chiara Ricci. È una dottoressa e vecchia conoscenza di Dante.
Lilli (stagione 2), interpretata da Maria Sofia Bocu. È la figlia di Nina.
Sonia Ruffini (stagione 2), interpretata da Clio Cipolletta. È l'assistente sociale che si occupa della figlia di Nina.
Dottor De Stefano (stagione 2), interpretato da Angelo Tanzi. È il chirurgo che deve operare Dante.
Palommo (stagione 2), interpretato da Simone Borrelli. È il fidato cugino di Molosso che Mimmo farà arrestare.
Vicino di Nina (stagione 2), interpretato da Stefano Antonucci.
Le riprese della prima stagione sono state effettuate a Roma[6]: di cui alcune scene sono state girate a Civitavecchia presso lo stabilimento balneare Grotta Aurelia e presso il villaggio del fanciullo[5][7]. Alcune scene sono state girate all'interno del Museo di Anatomia comparata "Giovanni Battista Grassi" dell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza".
Dopo il grande successo della prima stagione, la serie è stata rinnovata per una seconda stagione[8].
Le riprese della seconda stagione sono iniziate a febbraio 2023[9][10] e si sono concluse a luglio dello stesso anno sempre a Roma[11][12]. Gran parte delle riprese è stata girata nel rione Monti. La scuola dove insegna Dante è il Liceo Leonardo Da Vinci, mentre la libreria in cui lavora Anita è la Libreria Panisperna 220.
Il 22 dicembre 2023 la serie viene rinnovata per una terza stagione.[13]
Distribuzione
La serie va in onda in prima serata su Rai 1[1] dall'11 novembre 2021[2]: la prima stagione è stata trasmessa dall'11 novembre[14] al 16 dicembre 2021, mentre la seconda stagione è stata trasmessa dal 23 novembre[15][16] al 21 dicembre 2023. È stato dichiarato che la terza stagione andrà in onda nel 2025.[17]
