Perhutanan atau juga kehutanan merujuk kepada sebarang pendekatan dan kegiatan mewujudkan, mengurus, menggunakan, memulihara, dan membaikpulih hutan serta sumber yang berkaitan untuk faedah manusia dan alam sekitar.^[1] Perhutanan yang diamalkan di ladang dan semula jadi berdiri.^[2] Sains perhutanan mempunyai unsur-unsur yang tergolong dalam sains biologi, fizikal, sosial, politik dan pengurusan.^[3]

Perhutanan moden umumnya merangkumi pelbagai kebimbangan, yang dikenali sebagai pengurusan penggunaan yang banyak, termasuk penyediaan kayu, kayu bakar, habitat hidupan liar, pengurusan mutu air semulajadi, rekreasi, landskap dan perlindungan masyarakat, pekerjaan, landskap estetika yang menarik, pengurusan kepelbagaian biologi, pengurusan kawasan tadahan air, kawalan hakisan, dan memelihara hutan sebagai "tenggelam" untuk atmosfera karbon dioksida. Pengamal perhutanan dikenali sebagai tukang kayu. Istilah umum yang lain adalah: verderer, atau silvikulturalis. Silvikultur adalah lebih sempit daripada perhutanan, yang hanya berkaitan dengan tumbuhan hutan, tetapi sering digunakan secara sinonim dengan perhutanan.

Ekosistem hutan telah dilihat sebagai komponen paling penting dalam biosfera,^[4] dan pengurusan berkaitan pemergunaan bahan mentah hutan sebegini telah muncul sebagai sains gunaan, kerajinan, dan teknologi yang penting.

Kegiatan sebegini memainkan peranan penting dalam membangunkan ekonomi di banyak negara perindustrian.^[5] Di Jerman misalnya, hutan meliputi hampir sepertiga dari kawasan tanah, ^[6] kayu adalah sumber yang boleh diperbaharui yang paling penting, dan perhutanan menyokong lebih dari satu juta pekerjaan dan bernilai € 181 bilion untuk ekonomi Jerman setiap tahun.^[7]

Pemahaman dan pendekatan

Bidang ini merupakan aspek ekologi yang berada di atas permukaan bumi, kehutanan dari segi pembentukannya terdiri dari 2 (dua) cara, iaitu secara senulajadi dan buatan manusia. Perkembangan teknologi telah menciptakan teori yang dapat mengembalikan fungsi hutan alam, dengan dasar tersebut pengelolaan hutan lebih dititikberatkan kepentingan secara menyeluruh. Bumi dengan segala macam di dalam dan di permukaan dapat dimanfaatkan sebesar-besarnya oleh manusia sebagai penghuninya. Pengelolaan hutan sebaiknya diselaraskan dengan pengelolaan sumber daya alam yang lainnya, sehingga pemanfaatan sumber daya dapat terjalin dengan baik dan menguntungkan.

Teori

Menurut Simon (1998), perkembangan teori pengelolaan hutan dapat dikelompokkan ke dalam dua kategorikategori kehutanan konvensional dan kategori kehutanan modern (kehutanan sosial).

Kehutanan konvensional - teori pengelolaan hutan yang termasuk ke dalam kehutanan konvensional adalah penambangan kayu balak (timber extraction ,TE) dan pengurusan kayu balak (timber management, TM).
Kehutanan moden - pengelolaan hutan sebagai suatu sumber (forest resource management, FRM) dan pengelolaan hutan sebagai ekosistem (forest ecosystem management, FEM). Keduanya disebut juga dengan istilah lain (sustainable forestry management, SFM). Ketiga-tiga teori tersebut berkembang secara evolutif dari tahap awal penambangan kayu balak sehinggalajh sampai kepada pengelolaan ekosistem hutan (FEM).

Penetapan undang-undang ditetapkan mengikut negara

Indonesia

Undang-Undang Republik Indonesia No 41 tahun 1999 tentang kehutanan, definisi kehutanan adalah sistem pengurusan yang bersangkut paut dengan hutan, kawasan hutan, dan hasil hutan yang diselenggarakan secara terpadu.

Malaysia

Bahagian ini kosong.Anda boleh bantu dengan menambah isi bahagian ini.

Brunei