Eerste Androidtoestel T-Mobile G1Model van het besturingssysteem
Android is een opensourceplatform en besturingssysteem voor mobiele telefoons, tablet-pc's, camera's en meer, gebaseerd op de Linuxkernel en het Java-programmeerplatform. In april 2013 werden er meer dan 1,5 miljoen Androidtelefoons per dag geactiveerd en Android is daarmee het meest verkochte besturingssysteem op mobiele telefoons.[2] In totaal zijn er in mei 2013 meer dan 900 miljoen Androidapparaten geactiveerd.[3]
Ontwikkeling
Android is ontwikkeld door Android Inc., een bedrijf dat in 2005 werd overgenomen door Google. Later werd het bedrijf door Google ondergebracht in de Open Handset Alliance (OHA). Het originele idee achter Android was het ontwikkelen van een besturingssysteem voor camera's met een ingebouwde ondersteuning voor cloudmogelijkheden. Android wordt nu voornamelijk gebruikt voor smartphones en tablets. Met de vrijgave van het Androidplatform op 5 november 2007 werd ook de oprichting van de OHA aangekondigd. Dit samenwerkingsverband bestond bij de oprichting uit 34 hardware-, software- en telecommunicatiebedrijven die zich erop richten open standaarden voor mobiele apparaten te bevorderen. Het opensourceplatform is beschikbaar onder de Apachelicentie. De eerste fabrikanten van mobiele telefoons die gebaseerd waren op Android waren Motorola, HTC, Samsung, LG, Sony Ericsson en Acer. Android stond tot aan de lancering ervan bekend onder de naam gPhone.
Applicaties
Om Android als platform te presenteren moesten er apps worden ontwikkeld. Om dat proces te ondersteunen is een Software development kit (SDK) vrijgegeven. Hiermee wordt het ook voor anderen dan Google mogelijk hun bijdrage te leveren. Om dit proces te versnellen heeft Google in 2008 een wedstrijd, de Android Developer Challenges, uitgeschreven waarbij prijzengeld beschikbaar werd gesteld voor de beste applicatie. In augustus 2008 heeft de Nederlander Eric Wijngaard de eerste prijs gewonnen met het programma PicSay, waarmee het mogelijk werd foto's op een Androidapparaat te bewerken.[4]
Applicaties kunnen verspreid worden via de Google Play Store (vroeger de Android Market). Via de Play Store kunnen eindgebruikers games, applicaties, films en boeken downloaden of kopen. De mogelijkheden verschillen per land. Op 26 juni 2013 kreeg België toegang tot Google Play Books, Nederland volgde op 18 juli in hetzelfde jaar. Ontwikkelaars kunnen de Play Store gebruiken om hun software te verspreiden. Via de Play Store kunnen zowel gratis als betaalde applicaties worden verspreid, een en ander wel afhankelijk van het land van de gebruiker, de versie van Android op het mobiele apparaat, de aanbieder van de software en of het gratis of een betaalde applicatie is, en de telecomaanbieder. In de Verenigde Staten hebben sommige telecomaanbieders bijvoorbeeld wifitetherapps geblokkeerd uit angst dat klanten op de wifihotspots van andere mobiele gebruikers gaan, waardoor zij minder geld verdienen. Deze geblokkeerde apps zijn wel apart te downloaden en gewoon te installeren. Alleen installeren via de Google Play Store werkt niet.
In tegenstelling tot Apple haar App Store voor iOS is het voor ontwikkelaars die hun applicaties aanbieden via Google Play toegestaan om ook hierbuiten deze software aan te bieden. Dit maakt Android gebruiksvriendelijker dan zijn concurrenten, maar hierdoor kunnen Androidtoestellen wel gemakkelijker virussen oplopen.
Versies
Inmiddels zijn er een aantal versies van Android verschenen. Van Android 1.5 tot en met Android 14, kreeg elke nieuwe versie een naam van een dessert of snoepgoed. Als onderdeel van een rebranding van het besturingssysteem, zal vanaf Android 10 elke nieuwe versie hun versienummer krijgen als officiële naam.[5] Hiermee wil Google ervoor zorgen dat de versienummers universeel herkend worden. Ook zorgt dit ervoor dat er minder verwarring ontstaat over wat de laatste versie van Android is.
Sinds de eerste introductie van Android zijn er veel nieuwe functies toegevoegd en wijzigingen aangebracht. Anders dan bij veel andere software en besturingssystemen lijkt er geen algemeen overzicht met release notes te zijn.[10] De SDK voor Android kent wel release notes.[11] Op de website van het Android Developers Project is wel een shortlog die tot op zekere hoogte vergeleken kan worden met release notes. De belangrijkste wijzigingen per versie zijn:
Android heeft nu maar 512 MB RAM nodig, beter geschikt voor low-endtoestellen.
De telefoonapp is grondig vernieuwd in functionaliteit.
De blauwe accentkleur is vervangen door wit.
De homebalk en notificatiebalk zijn nu doorzichtig, waardoor het scherm groter oogt.
Cloudprintmogelijkheden.
De SD-kaart is niet meer beschrijfbaar voor achteraf geïnstalleerde applicaties, apps kunnen er nog wel op geïnstalleerd worden. Dit dient dan wel geactiveerd te worden via instellingen.
Android 4.3 Jelly Bean
Nieuwe notificatie-iconen. Apps hebben de mogelijkheid standaard een notificatie-icoon in de notificatiebalk weer te geven, ook als ze niet actief worden gebruikt.
De telefoonapp biedt voortaan T9 aan. Hiermee kunnen gebruikers via de toetsen een naam opzoeken.
Een nieuwe instelling die wifi altijd online houdt. Dit geeft apps de mogelijkheid via wifi de locatie te bepalen.
Een nieuwe camera- en galerijapp.
Implementatie van Bluetooth Smart (BT 4.0 LE).
AVRCP 1.3 is beschikbaar in deze versie. Dit is handig voor degenen die hun smartphone met een carkit verbinden.
Multi-usersupport, verschillende gebruikers kunnen tegelijk inloggen op hetzelfde toestel (alleen op tablets).
Photo Sphere, een cameratoepassing waarmee gebruikers foto’s kunnen maken die de wereld om hen heen in 360 graden weergeven.
Gesture Typing, wat het typen op touchscreens soepeler en sneller moet laten verlopen.
Share to HD, met deze functie is het mogelijk de content die je bekijkt op je Androidapparaat tegelijk zichtbaar te maken op een HD televisie.
Een nieuwe versie van Google Now.
Daydream, een soort screensaver voor als de telefoon aan het opladen is en/of gedockt is.
Quick settings, een manier om snel bij belangrijke dingen zoals wifi-instellingen te komen. Dit gebeurt door met een two-finger swype het notificatiescherm naar beneden te halen of door op het knopje te drukken als het notificatiescherm normaal geopend wordt.
Lockscreenwidgets, widgets op het lockscreen zoals: Gmail, berichten en agenda.
Android 4.1 Jelly Bean
Nieuw menu.
Gezichtsherkenning verbeterd.
Nieuwe standaardwidgets toegevoegd.
Grootte van de widgets is nu aanpasbaar.
Grafische snelheid geoptimaliseerd.
Een beter toetsenbord.
Gesture Mode toegevoegd.
Android Beam toegevoegd.
Een nieuw uiterlijk voor de Google Search-app.
De naamloze browser is vervangen door de Androidversie van Google Chrome.
.png){kind=logo}
