Een Orde van Verdienste is een moderne ridderorde. Men noemt deze orden, voor zover ze geen militair karakter hebben, wel "civiele orde" maar ook "staatsorde" komt als verzamelterm wel voor. Er zijn orden met een gemengd militair/civiel karakter zoals het Franse Legioen van Eer.
De oudste orden waren gemeenschappen van adellijke ridders of gezelschappen rondom een koning of vorst. De Orde van het Legioen van Eer en de Orde van Oranje-Nassau zijn voorbeelden van moderne ridderorden die alleen voor verdienste worden toegekend.
