Atlas B

Rodzina rakiet nośnych Atlas
Rakieta Atlas B z satelitą SCORE na pokładzie
Producent	Convair (USA)
Koszt wystrzelenia	14,21 mln USD (kurs z 1985 r.)
Data pierwszego startu	19 lipca 1958
Data ostatniego startu	4 lutego 1959
Statystyki
Wszystkie starty	10
Udane starty	6 (60%)
Nieudane starty	4
Zdolność wynoszenia	70 kg na wys. 185 km
Siła ciągu przy starcie	1 587,2 kN
Wymiary
Długość	26 m
Średnica	3,05 m
Masa całkowita	110 740 kg
Stopnie rakiety
Stopień 0.	1 x Atlas MA-2
Stopień 1.	Atlas B
Multimedia w Wikimedia Commons

Atlas B (również: Convair X-12 lub SM-65B) – pierwsza jednolita wersja pocisku balistycznego SM-65 Atlas. Posiadała odrzucane silniki dodatkowe i pojedynczy dodatkowy człon montowany z boku członu głównego (1,5-stopniowa). Silnik boczny pracował do wyczerpania paliwa. Był pierwszym pociskiem, który osiągnął zasięg określany jako międzykontynentalny (10 170 km). Jedna z rakiet została użyta jako rakieta nośna do wyniesienia na orbitę satelity SCORE.

Tło historyczne

Rakieta została opracowana przez firmę Convair jako bardziej zaawansowana platforma testowa dla międzykontynentalnego pocisku balistycznego Atlas. Po zakończeniu testów pocisków Atlas A (X-11) w czerwcu 1958, już od lipca aż do lutego 1959 kontynuowano testy z pociskiem Atlas B (inne jego oznaczenia to X-12, XSM-65B lub SM-65B). Starty te pozwoliły sprawdzić wszystkie podsystemy pocisku.

Chronologia

1. 19 lipca 1958, 17:36 GMT; s/n 3B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC11), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start nieudany. Lot testowy. Rakieta osiągnęła wysokość 10 km. W 43. sekundzie lotu silniki straciły ciąg i eksplodowały. Szczątki rakiety spadły do Oceanu Atlantyckiego, około 5 km od kosmodromu.
2. 2 sierpnia 1958, 22:16 GMT; s/n 4B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC13), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start udany. Lot testowy. Rakieta sterowana radiokomendami i układem bezwładnościowym przeleciała 4020 km.
3. 29 sierpnia 1958, 04:30 GMT; s/n 5B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC11), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start udany. Lot testowy. Osiągnięto wysokość 900 km.
4. 14 września 1958, 05:24 GMT; s/n 8B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC14), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start udany. Lot testowy. Osiągnięto wysokość 900 km.
5. 18 września 1958, 21:27 GMT; s/n 6B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC13), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start nieudany. Lot testowy. Osiągnięto wysokość 100 km, po czym nastąpiła awaria układu napędowego.
6. 18 listopada 1958, 04:00 GMT; s/n 9B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC11), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start nieudany. Lot testowy. Osiągnięto wysokość 800 km, po czym nastąpiła awaria układu napędowego.
7. 29 listopada 1958, 02:27 GMT; s/n 12B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC14), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start udany. Lot testowy. Pierwszy w pełni udany lot testowy. Osiągnięto wysokość ok. 900 km. Rakieta przeleciała 10 170 km i upadła blisko wyznaczonego celu.
8. 18 grudnia 1958, 23:02 GMT; s/n 10B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC11), USA
   Ładunek: SCORE; Uwagi: start udany.
9. 16 stycznia 1959, 04:00 GMT; s/n 13B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC14), USA
   Ładunek: brak; Uwagi: start nieudany. Lot testowy. Na wysokości ok. 100 km doszło do awarii układu napędowego.
10. 4 lutego 1959, 08:01 GMT; s/n 11B; miejsce startu: Przylądek Canaveral (LC11), USA
    Ładunek: brak; Uwagi: start udany. Lot testowy. Osiągnięto wysokość ok. 900 km.