Cylindry trzycylindrowego parowozu: większe tłoków, mniejsze suwakówPoglądowy rysunek wyjaśniający ruchy wykonywane przez tłok w cylindrze silnika spalinowego
zapewnia hermetyczną obudowę, co pozwala na utrzymanie znacznego nadciśnienia (ewentualnie podciśnienia) w przestrzeni roboczej pomiędzy tłokiem a cylindrem,
zapewnia ochronę od czynników zewnętrznych,
jest jednym z głównych elementów odpowiedzialnych za gospodarkę termiczną układu.
Zastosowanie
Układ tłok-cylinder jest bardzo szeroko stosowany w technice. Do głównych zastosowań należy zaliczyć:
W konwencjonalnym silniku spalinowym cylinder jest tuleją (najczęściej wykonaną z żeliwa, stali lub duraluminium). W cylindrze wykonywana jest praca użyteczna poprzez spalenie w nim dawki paliwa. W silnikach czterosuwowych jest to jednolita tuleja (która może być integralną częścią bloku silnika lub być wymienną), natomiast w dwusuwowych jednostkach wykonane są kanały: ssący, wydechowy oraz (najczęściej dwa) przepłukujące. W silnikach chłodzonych powietrzem cylindry wykonane są z użebrowaniem zewnętrznym, aby zwiększyć powierzchnię oddawania ciepła. Natomiast przy chłodzeniu cieczą wykonane są specjalne kanały, którymi ciecz krąży wokół cylindra (cylindrów).
Cylinder jest przykryty od strony komory spalania głowicą, w której w zależności od konstrukcji mogą znajdować się otwory dolotowe i wylotowe z gniazdami zaworowymi, świece zapłonowe, wtryskiwacze i świece żarowe. Z drugiej strony przestrzeń pod tłokiem przechodzi w przestrzeń skrzyni korbowej.
W początkowym okresie konstruowania silników spalinowych stosowane było również prostsze rozwiązanie, czyli tzw. cylinder ślepy, będący cylindrem nierozbieralnym, zintegrowanym z głowicą w postaci jednego wspólnego odlewu.
W celu zmniejszenia oporów ruchu pomiędzy parą cierną cylinder-tłok (pierścienie tłokowe) stosuje się różne techniki, takie jak: smarowanie, kształtowanie topografii powierzchni (np. chropowatość) czy dobór materiałów w parze ciernej zapewniający niski współczynnik tarcia. Jedną z obróbek powierzchni cylindrów tłokowych jest powlekane materiałami o dużej wytrzymałości na ścieranie[a] i małym współczynniku tarcia z partnerem ciernym. Są to m.in. powłoki z węgla w postaci diamentopodobnej[1].
↑Powszechną miarą zużycia ściernego jest objętościowy wskaźnik zużycia (ang.wear index), którego wymiarem jest Wskaźnik zużycia uzyskuje się w wyniku badań tribologicznych.
![{\displaystyle [W_{V}]}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/33944e4742d5961cb309e6e6105f9ba868cc490e)
![{\displaystyle 10^{-6}\cdot \left[\mathrm {\frac {mm^{3)){N\cdot m)) \right].}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/9082fa9b8eb516f46720b7b2830d6285c9df5185)