Wykształcenie i służba wojskowa
- 1980 – ukończył szkołę średnią (Liceu Noroeste) w Bauru.
- 1984 – został absolwentem Brazylijskiej Wojskowej Akademii Lotniczej (Academia da Força Aérea) w mieście Pirassununga i otrzymał licencjat z technologii lotniczych oraz tytuł pilota Brazylijskich Sił Powietrznych (Força Aérea Brasileira – FAB).
- 1984–1985 – przeszedł dodatkowe szkolenie do lotów na samolotach odrzutowych w grupie szkoleniowej 2/5 Instruction Aviation Group w mieście Natal w stanie Rio Grande do Norte. Później służył w grupie szturmowej lotnictwa (3/10 Strike Aviation Group) w mieście Santa Maria w stanie Rio Grande do Sul. Zdobył m.in. kwalifikacje instruktora ds. ataków na cele naziemne. Pracował w komisji badającej przyczyny wypadków lotniczych.
W swojej karierze latał na 20 typach samolotów, w tym F-15, F-16, F-18 i MiG-29.
- 1993 – ukończył Instytut Technologii Lotniczych (Instituto Tecnológico de Aeronáutica) w mieście São José dos Campos, gdzie uzyskał licencjat w dziedzinie inżynierii lotniczej.
- 1993–1994 – przeszedł szkolenie pilota doświadczalnego. Jako pilot doświadczalny brał udział w próbach z nowymi typami samolotów.
- 1996–1998 – przeszedł kurs w Podyplomowej Szkole Marynarki Wojennej (Naval Postgraduate School) w Monterey w stanie Kalifornia, uzyskując tytuł magistra systemów technicznych. Po zakończeniu nauki zgłosił swój akces do rozpisanego naboru nowych astronautów.
Jako pilot wylatał 1900 godzin.