Finansiell ekonomi är studiet av hur ändliga resurser allokeras över tiden. Traditionellt berör finansiell ekonomi monetära transaktioner, där båda sidorna av ett handelsutbyte utgörs av pengar eller värdepapper. Termen syftar i första hand på den akademiska disciplinen finans, och de två begreppen är i princip utbytbara.
I Sverige är ämnesområdet relativt nytt. Först under 1980-talet blev det ett etablerat ekonomiskt ämne, att jämföra med USA där genombrottet för området kom redan i början av 1950-talet. I USA och Storbritannien är finansiell ekonomi oftast en egen disciplin, medan ämnet i Sverige antingen ligger under nationalekonomi eller företagsekonomi.
Ämnesområdet har fyra grundläggande studieområden: