Megalania Status i världen: Fossil | |
![]() Skelett av Varanus prisca. | |
Systematik | |
---|---|
Domän | Eukaryoter Eukaryota |
Rike | Djur Animalia |
Stam | Ryggsträngsdjur Chordata |
Understam | Ryggradsdjur Vertebrata |
Klass | Kräldjur Reptilia |
Underklass | Diapsider Diapsida |
Ordning | Fjällbärande kräldjur Squamata |
Underordning | Ödlor Sauria |
Familj | Varaner Varanidae |
Släkte | Varanus |
Art | V. prisca V. prisca |
Vetenskapligt namn | |
§ Varanus prisca | |
Hitta fler artiklar om djur med |
Megalania (Varanus prisca, ibland alternativt Megalania prisca) betyder "Forntidens stora vandrare", översätts ibland felaktigt[1] som "Jätteslaktare från forntiden", även kallad "djävulsdrake" ("Devil Dragon"), var en art av förhistorisk jätteödla eller rättare sagt jättevaran, nära släkt med den moderna Komodovaranen. Lämningar efter Megalania har hittats i centrala och östra Australien, och den var en del av den stora megafaunan som fanns där[2] fram till för omkring 40 000 år sedan[3].
Fossil efter Megalania är relativt ovanliga, och man har inte hittat några kompletta skelett[4]. På grund av detta är det svårt att veta hur stor den blev, och dess beräknade storlek varierar avsevärt mellan forskarna, från uppmätta längder på 4,5–8 meter[5]. Såvitt man vet från fynden har man dock beräknat att Megalania var betydligt större än komodovaranen. Man har beräknat att den kanske kunde väga 2 ton. Bortsett från storleken var Megalania mycket lik andra varaner, med ben stickande ut från sidan av kroppen, fötter med stora klor, och en mun fylld med vassa tänder[6]. Liksom moderna varaner är det möjligt att den hade giftkörtlar.
Forskare tror att Megalania försvann för cirka 125 000–40 000 år sedan under sen Pleistocen i och med att människan kom och började konkurrera om bytesdjuren[7].