1961 (MCMLXI) 20. yüzyılın 89. ve 2. binyılın 989. yılıdır.

Olaylar

3 Ocak
- ABD Başkanı Dwight D. Eisenhower, ülkesinin Küba ile diplomatik ve konsolosluk ilişkilerini kestiğini duyurdu. (Küba-ABD ilişkileri 2015'te yeniden kuruldu)
- Ordu Yardımlaşma Kurumu (OYAK) Kuruluş Kanunu kabul edildi.
5 Ocak - Türkiye'de 1960 askeri darbesinden sonra Cemal Gürsel Türkiye'nin yeni hükûmetini (25. hükûmet) kurdu.
6 Ocak - 27 Mayıs Darbesi sonrası kurucu meclis çalışmalarına başladı.
16 Ocak - ABD Türkiye'ye 43 milyon Dolar yardımda bulundu.
20 Ocak - John F. Kennedy, Amerika Birleşik Devletleri'nin 35. Başkanı olarak yemin etti.
31 Ocak - Juscelino Kubitschek, Brezilya’nın Devlet Başkanlığı görevini Jânio Quadros’a teslim etmiştir.

1 Nisan - 27 Mayıs Darbesi sonrası siyasi faaliyetlere izin verildi.
12 Nisan - Yuri Gagarin uzaya çıkan ilk insan oldu.
13 Nisan - Portekiz'de António de Oliveira Salazar'a yönelik başarısız bir darbe girişimi oldu.
17 Nisan - Küba'daki Fidel Castro iktidarına karşı Domuzlar Körfezi Çıkarması başladı.
21 Nisan - Cezayir'deki Fransız birliklerinin Charles de Gaulle muhalifi 4 komutanı darbe girişiminde bulundu.
30 Nisan - İstanbul Kartal'da iki tren çarpıştı: 16 kişi öldü, 78 kişi yaralandı.

17 Eylül - Adnan Menderes için verilen idam cezası İmralı Adası'nda infaz edildi.
18 Eylül - BM Genel sekreteri Dag Hammarskjöld Zaire'de bir uçak kazasında öldü.

15 Ekim - 1961 Türkiye Cumhuriyeti genel seçimleri
26 Ekim - TBMM'de yapılan oylamada Orgeneral Cemal Gürsel, Türkiye'nin 4. Cumhurbaşkanı seçildi.
29 Ekim - Türkiye'nin ilk yerli otomobili Devrim (otomobil), halka tanıtıldı.
30 Ekim - Sovyetler Birliği 50 Megatonluk RDS-220 (TSAR) bombasını Novaya Zemlya bölgesinde yaklaşık yerden 4200 metre yükseklikte patlatarak dünyanın en büyük termonükleer bombasını test etti.
31 Ekim - Türk ve Alman İş ve İşçi Bulma Kurumları arasında yapılan anlaşmaya göre; her yıl Almanya'ya çeşitli iş kollarında çalıştırılmak üzere 2-3 bin Türk işçisi gönderilmesi kararlaştırıldı.

2 Aralık - Soğuk Savaş: Küba lideri Fidel Castro, ulusal çapta yayınlanan bir konuşmasında Marksist-Leninist olduğunu ve Küba'nın sosyalizmi benimseyeceğini duyurdu.
10 Aralık - Sovyetler Birliği, Arnavutluk ile diplomatik ilişkilerini kesti .

Doğumlar

8 Ocak - Jérôme Bonnafont, Fransız bürokrat ve diplomat
25 Ocak - Thomas Sarbacher, Alman oyuncu
31 Ocak - Fatih Kısaparmak, Türk halk müziği sanatçısı, müzisyen, besteci ve söz yazarı.

3 Mart
- Ümit Özdağ, Türk siyasetçi.
- Warrel Dane, Amerikalı solist, bestekar. Nevermore ve Sanctuary ile çaldı. (ö.2017)

1 Temmuz
- Diana Spencer, Galler Prensesi, Galler Prensi Charles'in ilk eşi idi.
- Carl Lewis, Amerikalı atlet
4 Temmuz - Ferenc Gyurcsány, Macaristan başbakanı

1 Eylül - Bam Bam Bigelow, Amerikalı güreşçi (ö. 2007)
7 Eylül
- Samir Şerifov, Azerbaycan maliye bakanı
- Jochen Horst, Alman oyuncu
9 Eylül - Faruk Çaturoğlu, Türk siyasetçi
12 Eylül - Mylène Jeanne Gautier, Fransız müzisyen
13 Eylül - Dave Mustaine, Megadeth vokalisti ve gitaristi.
25 Eylül
- Mehmet Aslantuğ, Türk sinema ve TV oyuncusu
- Erdal Eren, Türk komünist

1 Ekim - Ömer Önder, Türk televizyon programcısı, sunucu, söz yazarı, piyanist, besteci ve fizyoterapist
11 Ekim - Steve Young Amerikalı Amerikan futbolcusu
30 Ekim - Fatih Özal, Türk basketbolcu ve antrenör.