BBS的歷史
BBS的歷史大概分成三個階段：
BBS發展初期，BBS站台大部份是由站长（通常被称为SYSOP，SYStem OPerator，原意为系统操作员）业余维护，其BBS的型態大多是使用者透過调制解调器拨接或telnet協議連接BBS站台，以單色或彩色之純文字畫面，在使用者的終端機上呈現，中後期開始有一些BBS商業站台提供收费加值服务，隨著HTTP網路協議及HTML等網頁技術的發展，BBS的型態也轉變為网络论坛或網路社群等多元樣貌，然而在台灣，telnet方式的BBS系統仍然盛行，但由於调制解调器撥接方式的BBS早已式微，故在台灣的「BBS」一詞，通常是指telnet BBS系統。
撥號BBS
在80年代因特网發展初期，網際網路與寬頻尚未出現，此時是數據機活躍的年代（1980年代至1990年代中期），就开始出现基于调制解调器和电话线通信的撥接式BBS及其相互连接而成的BBS网络。当时BBS站点间所使用的网络协议主要是BNU/UUCP或是Fidonet通訊協議，用戶端透過撥接軟體通过调制解调器拨叫该BBS站台的电话号码来连接进站，站台內容也全都是文字或由文字所組成的圖形。
隨著撥接技術日趨成熟穩，BBS開始普便流行，各種站台如雨後春筍般出現。在這個時期，此類撥接式BBS的站台主要服務多為：布告欄、檔案／共享軟體下載、討論區，但也僅限站台與使用者的單向服務，尚無法跨越站際，為達成站際交流因此開有一些知名的站際轉信網路組織出現，如最著名FidoNet（惠多網）國際性業餘組織，BBS站台申請加入該組織，透過Fidonet通訊協議標準，可以達成彼此之間的信件交遞、討論區的共享，甚至達成橫跨洲際國際化網路，如同現今的網際網路。
台灣在1988年正式加入國際惠多網FidoNet，區域碼為region 56，在撥接BBS發展最盛期約89至96年左右，也出現許多區域性BBS網站組織，例如：90網、AirNet等等，而一個BBS站台通常會加入一個或以上的BBS網站組織。
大陆地区最著名的是中国惠多网，曾长期由金山软件公司求伯君的“西点”BBS提供北京-珠海南北网间长途转信。
撥接式BBS站台通常架設在DOS系統，而架站所需要的軟體分為
- 前導程式，較為常見的前導程式有：FrontDoor、Binkleyterm。
- 伺服端程式，較為常見的伺服端程式有：SuperBBS (SBBS)、ProBoard、Remote Access (RA)、MAXIMUS、Opus-CBCS等。
而用戶端使用撥接程式如：Telix、Kermit、ProComm，經由PC RS232 port連接Modem (調制解調器)再經由一般電話撥接到BBS站台，撥接進站之後使用該站台所提供的各類服務，但由於撥接式BBS是採用電話線路連線，長時間使用將使電話費用增高，因此便出現離線軟體，例如讨论區離線软件：蓝波快信（BlueWave）、銀版快信（Silver Xpress）等，可以将文章按时间、分类、收件人等过滤并压缩打包再传输下載離線閱讀，以提高效率達到節省時間，除此以外还有类似FTP的文件服务器以及文字MUD游戏等软件。
多数免费BBS只有1台主机、1个调制解调器（modem）和1條电话線路，少数大型免费BBS会拥有2条或3条通信线路，收费（商业）BBS则可能拥有更多线路。由于1条通信线路在同一时间只能为一位用户服务，因此多数站点对用户每天上站的时间作限制，并且根据用户表现授予各种级别，分配不同时段。
Telnet BBS
由撥接BBS是基於電話線路所形成網路系統，連線成本所費不貲，在1990年代中期因特网开始大规模普之後，以互聯網為基礎的Telnet协议純文字式的BBS，開始取代掉傳統的撥接BBS。在服务器端，采用Maple BBS或者FireBird BBS系统。用户端通过Telnet软件如：NetTerm、CTerm、FTerm等来登陆服务器，阅读发表文章、发送邮件，通过仿真的ZModem协议来上传下载数据文件。有些站点还提供SSH登陆，确保连接的安全性，还有很多站点提供Web方式的界面，方便用户使用。
網頁論壇
在Telnet BBS開始取代掉傳統撥接BBS的同時，一樣基於因特网HTTP協議而發展出來的網頁論壇（Forum）亦開始盛行，由於網頁論壇內容以多媒體網頁方式呈現，內容比傳統純文字式BBS更多豐富與多元，所以網頁論壇亦逐漸取代的Telnet BBS，在此之後拨号BBS和Telnet BBS所以形成的BBS网络已经日渐凋零所剩无几，因此在大多數國家或地區，BBS一詞所指稱的討論環境多半已非傳統的純文字式介面，字義已相同或近似於“論壇”。
臺灣BBS歷史
- 1983年 - 在台外僑引進RBBS_PC系統，在台北設置TUGNET（Taiwan User Group），此為臺灣撥接式BBS站台的濫觴，由於是外僑的電腦使用者所建，這些BBS僅提供英文的資訊，且當時數據機價格昂貴，因此未能在臺灣引起廣大的迴響。[1]
- 1987年 - 天威視訊首先半實驗性質的推出電子佈告欄系統，該系統程式使用dBASE III撰寫，為台灣人所創第一套中文BBS系統，架設於其辦公大樓的區域網路中。同年12月由呂陳蒼林先生建立國內第一座個架設的BBS站——魔教BBS，並由數名對BBS狂熱的用戶大力引進設站程式及相關技術，此時在台灣國內玩家定型的BBS如雨後春筍般紛紛出現。[2]
- 1988年 - 4月台北地區的BBS網已經建立[3]，5月臺灣BBS網路正式成為國際業餘FidoNet的新網路區域（region 56），即臺灣區FidoNet[1]，此時台灣約有10個BBS站使用者約1000多人。該年年底，台灣的中南部亦跟隨加入國際惠多網路（FidoNet），BBS站台數暴增至上百站，使用者超過一萬人。[3]
- 1990年 - 撥接式BBS突破200站台，使用人口已超過3萬人[4]。
- 1991年 - 撥接式BBS已超過500站台，使用者超過十萬人以上，此時正式進入撥接式BBS顛峰期[5]，在BBS站際連網，大部份BBS站台大都會加入全球性的國際惠多網路（FidoNet），另也會加入區域性連網，如：90網、臺灣郵網、龍界網、國資網、破解網、旅遊網、柔情網等，除了一般使用者架設的BBS業餘站台，另外也開始出現商業性BBS站，如：白日夢、CADs、NEXT BBS等。
- 1992年 - BBS的發展已不再侷限於個人業餘站台或商業性站台，許多公司、團體、政府機關甚至政黨開始加入BBS架設，如：
- 1992年 - 國立中山大學陳年興教授（openmind）立志推廣台灣的電腦網路，他們以Pirates BBS為基礎加以改良，支援Internet E-mail與bit-8，建構起全台灣第一個全中文化的BBS——中山大學美麗之島站。後來他們將程式寄回給原來的作者，作者再整理發表出來，就成為所謂的Eagle BBS[8]。Eagle BBS採用開放源始碼方式發行，而後臺灣各大專院校根據Eagle BBS開放源始碼自行修改而衍生出許多BBS系統分支，如：Eagle BBS 3.0、Pivot BBS、NCTU CIS BBS、Phoenix BBS等。
- 1994年 - 臺灣正大力推行Internet網際網路，由台灣學術網路（TANet）、中華電信局HINet和資策會的SEEDNet構成台灣三大INTERNET網路並與世界接軌，在台灣學術網路（TANet）推行主導下，加上Telnet BBS中文化成熟，各大專院校紛紛開始架設Telnet BBS站台，在TANet架構之下的Telnet BBS站際之間是即時連線，只要在學校電腦中心便可連入各校際BBS站台，無需透過電話撥接，間接節省可觀的電話費，且Telnet BBS站台同時可接受數百人（後期甚至數萬人，如PTT）同時登入，在各大聊天室、討論區便是熱鬧非凡，盛況空前，此時撥接BBS與Telnet BBS並行年代，臺灣兩大BBS系統彼此開始嘗試討論區互遞，但由於轉換不穩定，一年之後便告取消。
- 1996年 - 雖然撥接BBS與Telnet BBS所提供的服務並無太大差異，但在節省費用、即時、可登入數量形成群聚效應之下，撥接BBS開始邁入衰退期。
- 1998年 - 依據 1998 年12 月全台灣 Telnet BBS 站台統計[9]，大學共計有575站台，科技大學、學院共計有91站台，專校、職校、官校共計有89站台，中學、國中、小學共計有103站台，政府共計有27站台，民間單位計有117站台，全部合計1002站台，此時為 Telnet BBS高峰期。
- 2000年 - 隨著WWW盛行，Telnet BBS開始邁入衰退期，依2018年統計只剩85有效站台，而使用者幾乎集中至PTT。
中國大陆BBS歷史
中國大陆使用的论坛，编写语言大致可分为以下几个年代：
