發現 | |
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發現者 | 特里·洛弗乔伊[1] |
發現日 | 2014年8月17日 |
軌道特性考 | |
曆元 | 2015年1月18日[2] |
近日點 | 1.29077 AU (q)[2] |
離心率 | 0.99811[2] |
週期 | ~11500[年(1950年时轨道) ~8000年(2050年时轨道)[3] |
軌道傾角 | 80.301°[2] |
歷次近日點 日期 | 2015年1月30日[2] |
C/2014 Q2是由澳大利亚天文爱好者特里·洛弗乔伊在2014年8月17日利用20厘米施密特-卡塞格林望远镜发现的长周期彗星[1]。发现时彗星的视星等为15等,位于南天球的船尾座[1]。这是洛弗乔伊发现的第五颗彗星。其蓝绿色辉光主要由双原子碳和挥发出的水共同形成的[4][5]。
2014年12月时,彗星的视星等大约为7.4,可以被双筒望远镜观测到。12月中旬时,彗星可以在漆黑的天空下用肉眼观测[6]。12月18至19日,彗星穿过球状星团M79[7]。2015年1月,它的视星等接近4,是继海爾-博普彗星之后最亮的彗星之一[8]。1月7日,彗星距地球约0.469天文单位;1月9日经过天赤道,彗星在北半球清晰可见[9][10]。1月30日彗星经过近日点,距离太阳1.29天文单位,此时它每秒会挥发出20吨水[2][4]。
C/2014 Q2发源于奥尔特云,没有固定的轨道周期[4][11]。1950年左右彗星进入柯伊伯带前,轨道周期约为11,000年,远日点距太阳995天文单位[3];2050年左右离开柯伊伯带后,轨道周期约为8,000年,远日点距太阳约800天文单位[3]。
彗星运动时挥发出多种有机化合物,如乙醇和羟乙醛,目前已发现21种[4][12]。这些分子说明在太阳系的形成与演化早期时,原始外围已存在多种有机小分子[4]。