NGC 6362 | |
---|---|
![]() NGC 6362 | |
觀測數據(J2000 曆元) | |
分類 | X[1] |
星座 | 天壇座 |
赤經 | 17h 31m 54.99s[2] |
赤緯 | –67° 02′ 54.0″[2] |
距離 | 24.8 kly(7.6 kpc)[3] |
視星等 (V) | +8.3[4] |
視直徑(V) | 9' |
物理性質 | |
金屬量 | –0.99[5] dex |
估計年齡 | 13.57 Gyr[5] |
參見:球狀星團,球狀星團表 |
NGC 6362是一個位於天壇座內靠近天燕座邊緣的南天球狀星團,距離地球約25000光年。可使用主鏡口徑15公分望遠鏡將這個不規則球狀星團的恆星解析[4]。該星團由英國天文學家詹姆士·丹露帕發現於1826年6月30日。
天文學家使用位於智利拉西拉天文台的口徑2.2公尺MPG/ESO望遠鏡的廣角影像器(Wide Field Imager)對NGC 6362進行觀測,得知該天體為球狀星團。照片中可見到數以萬計的極為古老恆星,以及許多外觀上比實際年齡要年輕的恆星。球狀星團的成員星被重力緊密束縛,並且主要由年老恆星組成,年齡大約遠比太陽古老的100億年。球狀星團在星系中相當普遍分布,並且在銀河系中已經觀測到超過150個球狀星團;在其他星系中也發現了一定數量的球狀星團。通常在一個特定星團中的恆星年齡大致是相同的。球狀星團內大部分恆星被認為是同時或相近時間之內形成的,並且年齡應該相接近。NGC 6362內大部分恆星是外觀上偏黃和老化的紅巨星,不過,天文學家也發現了一定數量的藍掉隊星。藍掉隊星外觀上比實際年齡年輕,溫度偏高且快速消耗大氫融合成氦。
藍掉隊星的狀態比一般恆星經過100億年演化後理論上應有的狀態更加偏藍、光度更高且質量更大;如果此類恆星真的在100億年以前形成,它們現在應該已經死亡。目前只有2個可能的原因能解釋為什麼藍掉隊星會呈現現在的顏色與光度。它們可能從伴星中吸取物質使質量增加,或者2顆恆星互相碰撞後合併。不管天文學家們是否相信,這樣的球狀星團在銀河系周圍和許多周圍的臨近星系大量被發現。天文學家也將使用更多種方式搜尋這些古老星團中的藍掉隊星[6] [7] [8]。
|