Sie war ausgebildete Lehrerin und arbeitete 20 Jahre in diesem Beruf.[1] Dann war sie als Psychotherapeutin und Motopädin tätig und setzte sich intensiv mit den Themen des Teilens und Tauschens sowie dem Verzicht auf Geld als Tauschmittel auseinander.[2] 1994 gründete sie einen Tauschring.[1] 1996 traf sie die Entscheidung, ein Leben ohne Geld zu führen.[3] Bis 2007 lebte sie nach diesem Grundsatz, später bezog sie eine kleine Pension, die sie verschenkte[4] und deren Krankenversicherung sie in Anspruch nahm.[5] Am 23. März 2016 ist Heidemarie Schwermer nach einem langen Krebsleiden verstorben.
Neben zahlreichen Diskussionsauftritten setzte sie sich in vier Büchern mit der Idee einer geldlosen Gesellschaft auseinander und beschrieb ihre Erfahrungen und Beweggründe hinsichtlich eines geldlosen Lebens. Sie war Gast in Fernsehsendungen und hielt im In- und Ausland Vorträge.[6][7][8] Im Jahr 2010 erschien eine 52-minütige Filmdokumentation über ihr Leben mit dem Titel Living without money.[1]
2001 Geldlos glücklich: Das Abenteuer der Heidemarie Schwermer (ARD/WDR), wiederholt auf 3Sat am 3. Oktober 2009[9]
2008, 2009 Menschen bei Maischberger, Das Erste: Banken wanken, Börse am Boden – Rente in Gefahr?, ausgestrahlt am 14. Oktober 2008 Die Börsen boomen – und wir verlieren die Jobs?, ausgestrahlt am 13. Oktober 2009[10]
2008 Menschen – das Magazin (ZDF), ausgestrahlt am 13. Dezember 2008[11]
↑@1@2Vorlage:Toter Link/wirtschaft.t-online.de (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Februar 2024. Suche in Webarchiven) Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
↑Archivlink (Memento des Originals vom 14. Dezember 2015 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.kompass-treff.de