Il 1603 (MDCIII in numeri romani) è un anno del XVII secolo.

• Marzo – L'esploratore francese Samuel de Champlain, veleggia verso l'odierno Canada.
• 24 marzo – Muore Elisabetta I d'Inghilterra, alla successione è nominato suo cugino, Re Giacomo I d'Inghilterra, che unisce le corone di Scozia e Inghilterra.
• 28 aprile – Funerale di Elisabetta I d'Inghilterra nella Westminster Abbey.
• 8 maggio – In Spagna viene fondato l'ordine dei Mercedari Scalzi.
• 12 luglio – Trattato di Saint-Julien: il duca di Savoia è costretto ad accettare una pace durevole con Ginevra, che riconosce l'indipendenza della città.
• 25 luglio – Giacomo I (già Giacomo VI di Scozia) diventa re d'Inghilterra, ponendo la dinastia Stuart sul trono inglese.
• 22 dicembre – Il sultano Mehmed III dell'Impero Ottomano muore, gli succede suo figlio Ahmed I.

• Tramite la Petizione millenaria i puritani chiedono al re tolleranza nei loro confronti e la riforma dell'anglicanesimo
• Fondazione dell'Accademia dei Lincei.
• Tokugawa Ieyasu diventa Shōgun del Giappone, stabilendo lo Shogunato Tokugawa nella città di Edo e dando inizio a una dinastia destinata a durare fino al 1868. Ciò segna la fine del periodo Azuchi-Momoyama e l'inizio del periodo Edo.
• Ribellione in Transilvania.
• Epidemia di peste nera in Inghilterra.
• L'Inghilterra annienta la ribellione irlandese. Si arrende Hugh O'Neill, (2º Conte di Tyrone).
• Yaqob viene deposto dal ruolo di Imperatore d'Etiopia da Za Sellase, che lo sostituirà con suo cugino Za Dengel.

• Pierre du Gua, che aveva già ottenuto dal re di Francia Enrico IV un monopolio di 10 anni sul commercio di pellicce in Canada, si aggiudica anche la carica di vicegovernatore della futura regione di Acadia.
• 15 marzo – L'esploratore francese Samuel de Champlain (a cui si aggrega Pierre du Gua) salpa per il Nuovo Mondo. Dei numerosi gruppi di nativi americani che la spedizione francese incontra, i meno ostili sono le tribù che sono stanziate nelle regioni meno fertili del nord del continente americano. E le future colonie francesi saranno grandemente dipendenti da queste tribù per cibo, pellicce come per altri beni necessari al sostentamento degli insediamenti coloniali. Una situazione del tutto diversa dalle colonie inglesi più meridionali, quasi del tutto autosufficienti dai nativi locali.

• 15 dicembre – Congiunzione dei pianeti Giove e Saturno nella costellazione del Sagittario, osservata dall'astronomo Keplero.
• Johann Bayer pubblica Uranometria, un atlante della volta celeste meridionale.

• 6 gennaio - Giulio Gabrielli il Vecchio, cardinale e vescovo cattolico italiano († 1677)
• 19 gennaio - Mario de' Fiori, pittore italiano († 1673)
• 20 gennaio - Federico Sforza, cardinale italiano († 1676)

• 2 febbraio - Luisa di Borbone, duchessa francese († 1637)
• 12 febbraio - Federico Guglielmo II di Sassonia-Altenburg, duca († 1669)
• 25 febbraio - Gregorio Preti, pittore italiano († 1672)

• 2 marzo - Pietro Novelli, pittore e architetto italiano († 1647)

• 4 aprile - Giovanni Gonnelli, scultore italiano († 1664)
• 10 aprile - Francesco Furini, pittore italiano († 1646)
• 10 aprile - Cristiano di Danimarca, principe danese († 1647)
• 19 aprile - Michel Le Tellier, politico francese († 1685)

• 11 luglio - Sibilla Cristina di Anhalt-Dessau, nobile († 1686)
• 11 luglio - Kenelm Digby, filosofo, diplomatico e corsaro britannico († 1665)
• 19 luglio - Filippo della Santissima Trinità, teologo e presbitero francese († 1671)
• 27 luglio - Alonso de Ovalle, storico e gesuita cileno († 1651)

• 9 agosto - Johannes Cocceius, teologo e ebraista tedesco († 1669)
• 17 agosto - Lennart Torstenson, ufficiale e ingegnere militare svedese († 1651)

• 8 settembre - Bernardina Floriani, monaca cristiana e badessa italiana († 1673)
• 10 settembre - Henri Valois, filologo e storico francese († 1676)
• 15 settembre - John Jonston, medico, biologo e botanico polacco († 1675)
• 19 settembre - Lorenzo Marcello, ammiraglio e politico italiano († 1656)

• 1º ottobre - Georg Paulus Imhoff, banchiere, mercante e politico tedesco († 1689)
• 4 ottobre - Francesco Maria Fiorentini, medico, letterato e storico italiano († 1673)
• 20 ottobre - Simon de Vos, pittore, incisore e collezionista d'arte fiammingo († 1676)
• 27 ottobre - Michelangelo Bonadies, francescano, vescovo cattolico e scrittore italiano († 1686)

• 16 novembre - Taddeo Barberini, militare e nobile italiano († 1647)
• 20 novembre - Fāsiladas, imperatore etiope († 1667)
• 24 novembre - Giovanni di Nassau-Idstein, nobile tedesco († 1677)

• 21 dicembre - Roger Williams, teologo inglese († 1684)
• 23 dicembre - Edvige di Holstein-Gottorp, nobile tedesca († 1657)
• 25 dicembre - Placido Titi, monaco cristiano e astronomo italiano († 1668)

• 4 gennaio - Ostilio Ricci, matematico italiano (n. 1540)
• 5 gennaio - Jacopo VII Appiano, nobile italiano (n. 1581)
• 25 gennaio - Jacopo Foscarini, politico, diplomatico e militare italiano (n. 1523)
• 25 gennaio - Francesco Zirano, religioso italiano (n. 1564)

• 5 marzo - Ferrante Fornari, giurista italiano (n. 1533)
• 14 marzo - Ulrico III di Meclemburgo-Güstrow, duca (n. 1527)
• 24 marzo - Elisabetta I d'Inghilterra, regina (n. 1533)
• 25 marzo - Ikoma Chikamasa, militare giapponese (n. 1526)

• 24 aprile - James Beaton, arcivescovo cattolico scozzese (n. 1517)
• 25 aprile - Giorgio Federico di Brandeburgo-Ansbach, nobile (n. 1539)
• 25 aprile - Gregorio di Valencia, umanista spagnolo (n. 1550)

• 14 maggio - Gabriele VIII di Alessandria, vescovo cristiano orientale egiziano
• 26 maggio - Federico Spinola, ammiraglio italiano (n. 1571)

• 1º giugno - Hendrik van Steenwijck I, pittore olandese
• 7 giugno - Şehzade Mahmud, principe ottomano (n. 1587)
• 8 giugno - Stanisław Karnkowski, arcivescovo cattolico e scrittore polacco (n. 1520)
• 14 giugno - Girolamo Rusticucci, cardinale italiano (n. 1537)

• 4 luglio - Philippe de Monte, compositore fiammingo (n. 1521)
• 25 luglio - Santi di Tito, pittore e architetto italiano (n. 1536)

• 1º agosto - Michele Priuli, vescovo cattolico italiano (n. 1547)
• 16 agosto - Silvio Antoniano, cardinale, pedagogista e saggista italiano (n. 1540)

• 1º settembre - Barnim X di Pomerania, tedesco (n. 1549)
• 1º settembre - Bonviso Bonvisi, cardinale e arcivescovo cattolico italiano (n. 1551)
• 18 settembre - Pietro Luci, umanista, poeta e teologo fiammingo (n. 1548)
• 25 settembre - Stefano Felis, compositore italiano (n. 1538)
• 29 settembre - Francesco Buonamici, medico, filosofo e scrittore italiano (n. 1533)

• 12 novembre - Giovanni VII di Oldenburg, nobile tedesco (n. 1540)
• 16 novembre - Pierre Charron, filosofo e teologo francese (n. 1541)
• 19 novembre - Sertorio Quattromani, scrittore, filosofo e filologo italiano (n. 1541)
• 20 novembre - Krzysztof Mikołaj Radziwiłł, nobile e politico polacco (n. 1547)
• 30 novembre - William Gilbert, fisico britannico (n. 1544)

• 2 dicembre - Julien e Marguerite de Ravalet, francese (n. 1582)
• 4 dicembre - Maarten de Vos, pittore fiammingo (n. 1532)
• 8 dicembre - Girolamo Mattei, cardinale, nobile e collezionista d'arte italiano (n. 1547)
• 22 dicembre - Mehmed III, sultano ottomano (n. 1566)
• 27 dicembre - Thomas Cartwright, insegnante e teologo inglese (n. 1535)

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