Eva contro Eva (All About Eve) è un film del 1950 diretto da Joseph L. Mankiewicz e ispirato al racconto The Wisdom of Eve di Mary Orr (1946). È l'unico film ad aver ricevuto quattro candidature agli Oscar per le interpretazioni femminili: due – Bette Davis e Anne Baxter – per l'Oscar alla migliore attrice e due – Celeste Holm e Thelma Ritter – per l'Oscar alla migliore attrice non protagonista. Paradossalmente, però, a vincere un premio fu solo George Sanders, come migliore attore non protagonista.
Fu uno dei primi 50 film ad essere selezionato per la conservazione dal National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti nel 1990.[2] Nel 1998 l'American Film Institute l'ha inserito al sedicesimo posto della classifica dei migliori cento film statunitensi di tutti i tempi,[3] mentre dieci anni dopo, nella lista aggiornata, è sceso al ventottesimo posto.[4]
La giovane e attraente Eva Harrington si presenta a Margo Channing, famosa diva di Broadway, esprimendole la sua più fervida ammirazione, sentimento che l'ha portata a seguire per anni la diva ad ogni suo spettacolo. Convinta della buona fede della ragazza, Margo l'assume come segretaria.
Eva non tarda a farsi benvolere anche dai migliori amici e collaboratori artistici di Margo, il commediografo Lloyd Richards e sua moglie Karen, nonché dal fidanzato Bill Sampson, regista teatrale. La devozione incondizionata di Eva e le sue instancabili premure iniziano però ben presto a irritare Margo, gelosa delle attenzioni rivolte da Bill a Eva. Durante un ricevimento in casa di Margo, al quale intervengono anche il critico teatrale Addison DeWitt e il produttore Max Fabian, l'attrice, che teme la giovane come possibile rivale, litiga con Eva e Bill, che ha visto chiacchierare affabilmente insieme.
Successivamente, grazie all'appoggio di Karen Richards, che disapprova il comportamento ormai isterico di Margo, Eva ottiene il ruolo di sostituta di Margo nella sua pièce più applaudita. Favorita dalle recensioni del critico Addison DeWitt, divenuto suo amante, Eva da un giorno all'altro diventa una stella del palcoscenico, offuscando l'astro declinante della rivale. Ma nello stesso tempo la giovane inizia a rivelare la sua doppiezza e la sua spregiudicata ambizione, tentando di sedurre Bill Sampson, il quale però la respinge con disprezzo.
Nel frattempo Margo, ormai stanca della vita solitaria e frenetica impostale dalla carriera teatrale, si riappacifica con il suo compagno Bill, decidendo di convolare a nozze con lui, di rallentare la propria attività artistica e di rifiutare il ruolo di protagonista nel nuovo lavoro teatrale di Lloyd. Margo e Bill festeggiano l'avvenimento con una cena in compagnia di Lloyd e Karen, che finalmente hanno compreso la vera natura ambiziosa di Eva.
Eva ottiene un grande successo nel ruolo inizialmente destinato a Margo, e viene insignita del premio Sarah Siddons, uno dei più prestigiosi riconoscimenti teatrali. Al termine della serata, ormai odiata da tutti i suoi vecchi amici, la nuova stella del teatro rientra nel suo appartamento e trova ad attenderla una sconosciuta adolescente, che si è intrufolata nella sua stanza eludendo la sorveglianza. La ragazza si scusa e si presenta: è una giovane studentessa di nome Phoebe, desiderosa di fare l'attrice e fervente fan di Eva, alla quale rivolge i complimenti per le sue splendide interpretazioni teatrali. Eva la ringrazia e poi crolla sul divano dove si addormenta subito, stanca per la serata. Poco dopo bussa alla porta della camera Addison DeWitt per restituire a Eva il premio appena vinto e dimenticato poco prima nel taxi: Phoebe gli apre la porta e fissa come ipnotizzata il premio. Addison comprende immediatamente che il vile e astuto comportamento di Eva nei confronti di Margo sta per ripetersi, stavolta da parte di Phoebe nei confronti di Eva.
Infine Addison si congeda dalla ragazza dicendole che se vuole diventare una famosa attrice teatrale dovrà chiedere l'aiuto di Eva, la quale saprà darle ottimi consigli.
Per il ruolo della protagonista furono prese in considerazione diverse attrici fra cui Susan Hayward, poi scartata perché troppo giovane per il ruolo di Margo Channing, mentre Claudette Colbert dovette rinunciare un paio di settimane prima dell'inizio delle riprese per motivi di salute. Fu interpellata anche Ingrid Bergman, ma risultò anche lei troppo giovane per la parte; alla fine venne definitivamente scritturata Bette Davis, nonostante la forte opposizione del produttore Darryl F. Zanuck, memore degli scontri avuti con lei negli anni precedenti. L'attrice invece si comportò in modo molto professionale e fornì un'ottima interpretazione nella quale citava anche vari tratti della sua personalità.
Anche Anne Baxter fu una seconda scelta, motivata dalla gravidanza di Jeanne Crain, che avrebbe dovuto interpretare quel ruolo. La piccola parte ottenuta dalla giovane Marilyn Monroe si deve all'ottima campagna del suo agente, dato che anche in questo caso il produttore non era molto convinto e che un paio di anni prima l'aveva scartata considerandola poco fotogenica.
Una battuta del film ("Prendete il salvagente... Questa sera c'è aria di burrasca!", "Fasten your seatbelts. It's going to be a bumpy night!" in lingua originale) è stata inserita nel 2005 nella lista delle cento migliori citazioni cinematografiche di tutti i tempi stilata dall'American Film Institute, al 9º posto[5].
Eva contro Eva è stato riadattato per le scene due volte. La prima fu per il musical Applause, con libretto di Betty Comden e Adolph Green, versi di Lee Adams e musica di Charles Strouse, rimasto in scena per quasi 900 repliche a Broadway con Lauren Bacall nel ruolo di Margo.[6] Lo show vinse il Tony Award al miglior musical. Nel 1980 il musical andò in scena anche in Italia con Rossella Falk, Ivana Monti e Liù Bosisio. Nel 2019 il regista belga Ivo van Hove ha adattato la sceneggiatura originale di Mankiewicz nel dramma All About Eve, andato in scena al Noel Coward Theatre del West End londinese con Gillian Anderson nel ruolo di Margo e Lily James in quello di Eve.
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TCM Big Screen Classics Presents: All About Eve, su YouTube, 6 febbraio 2017. Eva contro Eva, su Moving Image Archive, Internet Archive. | Controllo di autorità | VIAF (EN) 316751626 · GND (DE) 4609624-3 · BNF (FR) cb16475494m (data) · J9U (EN, HE) 987007591080505171 |
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