Gorgosaurus | |
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Montagem esquelética, Museu Real Tyrrell de Paleontologia | |
Classificação científica ![]() | |
Domínio: | Eukaryota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clado: | Dinosauria |
Clado: | Saurischia |
Clado: | Theropoda |
Clado: | †Eutyrannosauria |
Família: | †Tyrannosauridae |
Subfamília: | †Albertosaurinae |
Gênero: | †Gorgosaurus Lambe, 1914 |
Espécie-tipo | |
†Gorgosaurus libratus Lambe, 1914
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Sinónimos | |
Lista
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Gorgosaurus (que significa "lagarto feroz") foi um gênero de dinossauro carnívoro e bípede que viveu durante o Cretáceo Superior, estágio Campaniano, entre 76.6 há 75.1 milhões de anos. Sua espécie-tipo é denominada Gorgosaurus libratus.[1] É conhecido por muitos esqueletos.[2]
Como a maioria dos tiranossaurídeos conhecidos, Gorgosaurus era um grande predador bípede, medindo 8 a 9 metros de comprimento e 2 a 3 toneladas de massa corporal. Dezenas de dentes grandes e afiados alinhavam suas mandíbulas, enquanto seus membros anteriores de dois dedos eram comparativamente pequenos. Gorgosaurus estava mais intimamente relacionado com o Albertosaurus, e mais distantemente relacionado com o maior Tiranossauro. Gorgosaurus e Albertosaurus são extremamente semelhantes, distinguindo-se principalmente por diferenças sutis nos dentes e ossos do crânio. Alguns especialistas consideram G. libratus uma espécie de Albertosaurus; isso faria de Gorgosaurus um sinônimo júnior desse gênero.
O holótipo de Gorgosaurus (NMC 2120) foi achado na Formação Dinosaur Park, Alberta por Charles M. Sternberg em 1913 sendo descrito formalmente em 1914 por Lawrence Lambe.[3] Seu nome é derivado do grego γοργος/gorgos ("feroz" ou "terrível") e σαυρος/saurus ("lagarto").[4] A espécie-tipo é G. libratus; o epíteto específico "equilibrado" é o particípio passado do verbo latino librare, que significa "equilibrar".[3]
É conhecido por um esqueleto quase completo, incluindo crânio e mãos completas. Atualmente ele está alojado no Canadian Museum of Nature, Ottawa.[5][6] Posteriormente, um quinto espécime foi descrito por Matthew e Brown e, embora eles tenham notado que o espécime apresenta características de tiranossaurídeos juvenis, o nomearam como uma nova espécie de Gorgosaurus: G. sternbergi, em homenagem a Sternberg.[7] No entanto, ele agora é considerado um Gorgosaurus libratus juvenil.[6] Depois disso, mais espécimes foram descritos, com alguns que não sabemos se representam Gorgosaurus libratus ou novas espécies.[6]
O espécime adulto AMNH 5458 foi estimado de 8,6 a 9,1 metros de comprimento e 2,8 a 3,2 toneladas, aproximadamente. Embora originalmente estimado em 2,5 t. Já o espécime imaturo AMNH 5664 em 5,8 metros a 6,3 metros de comprimento e 560 a 686 kg, aproximadamente. Inicialmente foi estimado em 700 kg.[8] Os crânios de respectivos espécimes possuem 1,040 e 0,678 metros.[8][9]
Gorgosaurus é classificado na subfamília de terópodes Albertosaurinae dentro da família Tyrannosauridae. Está mais intimamente relacionado com o Albertosaurus ligeiramente mais jovem.[10]Estes são os dois únicos gêneros de albertosaurinos definidos que foram descritos, embora outras espécies não descritas possam existir.[11] Appalachiosaurus foi descrito como um tiranossauro basal fora Tyrannosauridae,[12] embora paleontólogo americano Thomas Holtz publicou uma análise filogenética em 2004 que indicou que este era um albertosaurino.[13] Trabalhos mais recentes e inéditos de Holtz concordam com a avaliação original.[14] Todos os outros gêneros de tiranossauros, incluindo Daspletosaurus, Tarbosaurus e Tyrannosaurus, são classificados na subfamília Tyrannosaurinae. Em comparação com os tiranossauros, os albertosaurinos tinham constituição esbelta, com crânios proporcionalmente menores e inferiores e ossos mais longos da parte inferior da perna (tíbia) e pés (metatarsos e falanges).[9][15]
O paleontólogo Dale Russell, ao perceber nenhuma diferença que separasse Gorgosaurus de Albertosaurus, sinonimizou ambos. Sendo assim, G. libratus virou A. libratus.[16] No entanto, o paleontólogo Philip J. Currie apontou características que divergem os dois gêneros, embora sejam táxons irmãos.[6]
O cladograma segue Brusatte & Carr (2016).[17]
Tyrannosauridae |
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Erickson et al. (2004) calcularam a taxa de crescimento de tiranossaurídeos. Para Gorgosaurus, eles deram uma taxa de de crescimento de 50 kg por ano durante uma fase de crescimento rápido que teria sido acabada quando chegasse à maturidade sexual. Portanto, o Gorgosaurus permaneceu por muito tempo sendo imaturo até se tornar o predador de topo do seu ecossistema e, sendo assim, suas formas juvenis poderiam ter preenchido um nicho diferente da dos adultos, como vemos em algumas espécies atuais, tipo o Dragão de Komodo.[18][19]
Um artigo de Jovanelly e Lane (2012) fala que o Gorgosaurus tinha uma força de mordida da aproximadamente 42.000 Newtons, o equivalente a 4,282808 kgf.[20]
Um das formações geológicas que o Gorgosaurus viveu foi a Formação Dinosaur Park (ou Parque dos Dinossauros). E nela também havia outro gênero de tiranossaurídeo: o Daspletosaurus. Ainda não sabemos de que forma eles coexistiram, mas uma hipótese é a partição de nicho. Com base nisso, Russel criou a hipótese de que o Gorgosaurus caçava os velozes hadrossaurídeos, enquanto o Daspletossauro caçava os ceratopsídeos e anquilossauros.[16] Entretanto, achados revelaram que 3 Daspletossauros provavelmente caçaram 5 hadrossaurídeos.[21]