3. Februar: Kaiser Karl V. bezieht nach Fertigstellung sein an das Kloster von Yuste angebautes Refugium, wo er nach seiner Abdankung die letzten Monate seines Lebens zubringt.
24. Juli: Im Edikt von Compiègne droht der französische König Heinrich II. den Hugenotten mit der Gerichtsbarkeit, wenn sie „die Ordnung stören“. Es ist das dritte einer Reihe von Edikten, die zusehends strengere Strafen für die Ausübung des Protestantismus in Frankreich vorsehen. Zielsetzung ist eindeutig die Ausmerzung der Reformation. Durch die vorangetriebene Verschärfung der Maßnahmen bis hin zur Todesstrafe beschleunigt das Edikt von Compiègne die bereits seit längerem schwelende Religionskrise in Frankreich und treibt das Land in den Bürgerkrieg zwischen konfessionellen Armeen.
23. Oktober: Abdallah al-Ghalib wird nach der Ermordung seines Vaters Muhammad asch-Schaich durch türkische Offiziere zweiter Sultan der Saadier in Marokko. Zunächst muss er sich gegen mehrere andere Thronanwärter durchsetzen.
Die Portugiesen errichten mit chinesischer Erlaubnis eine Verwaltungseinheit in Macau. Die Souveränität über den 1553 gegründeten Handelsposten bleibt jedoch beim Kaiserreich China.
9. Januar: García Hurtado de Mendoza wird von seinem Vater, Andrés Hurtado de Mendoza, dem Vizekönig von Peru, zum Gouverneur von Chile ernannt. Er führt den Arauco-Krieg gegen die Mapuche gnadenlos fort. Seinem General Pedro de Villagra y Martínez gelingt es am 1. April, deren Anführer Lautaro bei einem Überraschungsangriff zu töten, doch erleidet er eine schwere Niederlage in der Schlacht von Millapoa. Nachfolger von Lautaro als Anführer der Mapuche werden Caupolicán und Galvarino, die den Krieg gegen die Spanier fortsetzen.
8. November: In der Schlacht von Lagunillas nahe dem Río Bío Bío wird Galvarino gemeinsam mit 150 Mapuche festgenommen. Den Gefangenen werden die Hände abgehackt, bevor sie wieder freigelassen werden.
30. November: In der Schlacht von Millarapue werden Galvarino und Caupolicán gefangen genommen.
17. November: Juan Fernández Ladrillero, der von Gouverneur Mendoza den Auftrag erhalten hat, die Gegend südlich von Valdivia und insbesondere die Magellanstraße zu erforschen, verlässt Valdivia mit zwei Schiffen. Das Flaggschiff geht kurze Zeit später in einem Sturm verloren. Am 4. Dezember erreicht das zweite Schiff den Eyrefjord, der Expedition gelingt es jedoch nicht, die Durchfahrt durch die Magellanstraße zu finden.
Beim Wormser Religionsgespräch versuchen protestantische und katholische Theologen erfolglos, einen Konsens in zentralen Fragen der theologischen Lehre zu erzielen.
27. September: Go-Nara, 105. Kaiser von Japan (* 1497)
27. September: John Sackville, englischer Abgeordneter des Parlaments (* 1484)
5. Oktober: Caramuru, portugiesischer Kolonist und Verbindungsperson zwischen den brasilianischen Ureinwohnern und der portugiesischen Krone (* um 1475)
