Anton Friedrich Wilhelm (von) Webern (* 3. Dezember 1883 in Wien; † 15. September 1945 in Mittersill, Salzburg, Österreich; das „von“ musste er 1919 aufgrund des Adelsaufhebungsgesetzes ablegen) war ein österreichischer Komponist, Dirigent und Musikwissenschaftler. Als einer der ersten Schüler von Arnold Schönberg gehörte er zum inneren Kreis der Wiener Schule.

Leben

Anton (von) Webern, Sohn von Karl Freiherr von Webern, einem erfolgreichen, aus Südtirol (Salurn) stammenden Bergbauingenieur, wuchs in Graz und Klagenfurt auf. Die Familie war 1574 in den Adelsstand erhoben worden. Durch seine Mutter erhielt Anton Webern früh Klavierunterricht; später erteilte ihm Edwin Komauer Privatunterricht in Musiktheorie. Außerdem erlernte Webern das Violoncello-Spiel. Von Herbst 1902 bis 1906 studierte er an der Universität Wien Musikwissenschaft. Er wurde dort mit einer Edition des Choralis Constantinus II von Heinrich Isaac, die 1909 als Band 32 der Denkmäler der Tonkunst in Österreich erschien,^[1] zum Dr. phil. promoviert.

Von 1904 bis 1908 erhielt Webern Kompositionsunterricht von Arnold Schönberg.

In den folgenden Jahren arbeitete Webern zeitweise als Kapellmeister in Bad Ischl, Teplitz, Danzig, Stettin und Prag – Tätigkeiten, über die er in vielen Briefen klagte.

Nach dem Ersten Weltkrieg war Webern u. a. Leiter des Wiener Schubertbundes (bis 1922), der Wiener Arbeiter-Sinfoniekonzerte sowie Chormeister des Wiener Arbeiter-Singvereins. 1927 wurde er ständiger Dirigent beim österreichischen Rundfunk. Er gab Gastspiele in der Schweiz, in England, Spanien und Deutschland. Als Dirigent (1926, 1932 und 1935), Juror (1932 und 1936) und Komponist (an zehn Weltmusiktagen mit Werken vertreten) war er von der Gründung der ISCM 1922 bis zum Zweiten Weltkrieg eine der prägenden Gestalten bei den Weltmusiktagen der Internationalen Gesellschaft für Neue Musik (ISCM World Music Days). Mehrere seiner Werke wurden bei den Weltmusiktagen auch uraufgeführt: 5 Stücke für Orchester op.10 (1926), Konzert für 9 Instrumente op.24 (1935), Kantate Das Augenlicht op. 25 (1938), Kantate Nr. 1 op. 29 (1946), Kantate Nr. 2 op. 31 (1950).^[2][3]

Weberns Verhältnis zur NS-Ideologie und zum NS-Staat ist in der Forschung umstritten. „Ungeachtet partieller Übereinstimmungen mit dem ‚Nationalsozialismus‘ hatte (und wollte) er nach dem „Anschluss Österreichs“ 1938 als ‚Kulturbolschewist‘ keine Chance im offiziellen Musikleben“, schreibt das Lexikon Komponisten der Gegenwart. Ab 1939 stellte er für die Universal Edition Klavierauszüge her und zog sich zunehmend aus der Öffentlichkeit zurück. Eine authentische Sicht auf den Komponisten in dieser Zeit geben die Erinnerungen Karl Amadeus Hartmanns, der Webern im November 1942 in Maria Enzersdorf bei Wien besuchte, um Unterricht zu nehmen.^[4]

Am 15. September 1945 wurde Anton Webern in Mittersill bei Zell am See von einem Soldaten der US-Armee irrtümlich erschossen, als er während einer Razzia in seinem Haus – sein Schwiegersohn wurde des Schwarzmarkthandels verdächtigt – vor die Tür trat, um eine Zigarre zu rauchen. Webern wurde in der Annakirche in Mittersill aufgebahrt und auf dem Ortsfriedhof begraben. Die Umstände von Anton Weberns Tod sind Thema von René Staars op. 9 Just an Accident? A Requiem for Anton Webern and Other Victims of the Absurd aus dem Jahr 1986.

Heute (Stand 2018) ist er zusammen mit seiner Frau Wilhelmine und seiner Tochter Maria Halbich († 2000) in einem Ehrengrab der Gemeinde Mittersill beigesetzt. Auf der Rückseite des Grabsteins ist ein Gedicht Hildegard Jones zu lesen, das Webern 1935 vertont hatte. Der größte Teil des Nachlasses von Anton Webern befindet sich heute in der Paul-Sacher-Stiftung in Basel.

Werk und Wirkung

Bereits aus der „Klagenfurter Periode“ (1899) sind zwei Stücke für Cello und Klavier aus Weberns Hand bekannt. Weberns frühe, zu Lebzeiten nicht aufgeführte Stücke (Im Sommerwind, 1904; Langsamer Satz, 1905) stehen noch deutlich in der Tradition der Spätromantik. Darauf folgte, beginnend 1908/1909 mit den Liedern nach Stefan George und den Fünf Sätzen für Streichquartett, eine lange atonale Phase, die den Ruf Weberns als eines Vertreters des musikalischen Expressionismus begründete. Bis 1914 entstanden Stücke von aphoristischer Kürze. 1924/1925 wendete Webern dann erstmals Schönbergs Zwölftontechnik an. Während Schönberg und Alban Berg diese Technik für große Formen anwendeten, vollendete sich die Kunst Weberns in der kleinen, hochkonzentrierten Form und er begann „seine Diamanten zu schleifen, seine blitzenden Diamanten, von deren Minen er eine so vollkommene Kenntnis hatte“ – wie Igor Strawinski es einmal ausdrückte.

Von da an konzentrierte sich Webern auf die Organisation der Struktur – neben der Ordnung der Tonhöhen auch die der Dauern und der Dynamik. György Ligeti hat in Salzburger Vorträgen, bei denen er unter anderem die Bagatellen für Streichquartett op. 9 analysierte, deren komplexe Symmetrien gezeigt und dafür den Ausdruck „Prinzip der gestörten Ordnung“ geprägt. Eine konsequente, strenge Regelhaftigkeit in der Festlegung der musikalischen Parameter nahmen nach dem Zweiten Weltkrieg die Komponisten der Darmstädter Schule vor, vor allem Pierre Boulez und Karlheinz Stockhausen, die Weberns Verfahren übernahmen und zu Kompositionstechniken der seriellen Musik ausbauten. Schüler waren bei Webern Gerd Muehsam und Eduard Steuermann.

Werke (Auswahl)

Werke mit Opuszahl

Zu seinen Lebzeiten veröffentlichte Werke:

• Op. 1, Passacaglia für Orchester (1908)
• Op. 2, Entflieht auf leichten Kähnen (1908), Gemischter Chor (A Cappella), Text: Stefan George
• Op. 3, Fünf Lieder aus Der Siebente Ring (1908–1909), Gesang und Klavier, Text: Stefan George

  1. „Dies ist ein Lied“, 2. „Im Windesweben“, 3. „An Bachesrand“, 4. „Im Morgentaun“, 5. „Kahl Reckt der Baum“

• Op. 4, Fünf Lieder zu Gedichten von Stefan George (1908–1909)

  1. Eingang („Welt der Gestalten“), 2. „Noch zwingt mich Treue“, 3. „Ja, Heil und Dank dir“, 4. „So ich traurig bin“, 5. „Ihr tratet zu dem Herde“^[5]

• Op. 5, Fünf Sätze für Streichquartett (1909)
• Op. 6, Sechs Stücke für großes Orchester (1909)
• Op. 7, Vier Stücke für Geige und Klavier (1910)
• Op. 8, Zwei Lieder nach Gedichten von Rainer Maria Rilke (1910)

  1. „Du, der ich’s nicht sage“, 2. „Du machst mich allein“

• Op. 9, Sechs Bagatellen für Streichquartett (1911)
• Op. 10, Fünf Stücke für Orchester (1911)
• Op. 11, Drei kleine Stücke für Violoncello und Klavier (1914)
• Op. 12, Vier Lieder für Gesang und Klavier (1915–17)

  1. „Der Tag ist vergangen“ (1915), 2. „Die geheimnisvolle Flöte“ („An einem Abend“) (1917), 3. „Schien mir’s, als ich sah die Sonne“ (aus August Strindbergs "Gespenstersonate"; 1915), 4. „Gleich und gleich“ („Ein Blumenglöckchen“) (1917)

• Op. 13, Vier Lieder für Gesang und Orchester (1914–18)

  1. „Wiese im Park“ („Wie wird mir zeitlos“) (1917), 2. „Die Einsame“ („An dunkelblauem Himmel“) (1914), 3. „In der Fremde“ („In Fremdem Lande“) (1917), 4. „Ein Winterabend“ („Wenn der Schnee“) (1918)

• Op. 14, Sechs Lieder nach Gedichten von Georg Trakl (1917–21), Gesang und Kammerensemble

  1. „Die Sonne“, 2. „Abendland I“, 3. „Abendland II“, 4. „Abendland III“, 5. „Nachts“, 6. „Gesang einer gefangnen Amsel“

• Op. 15, Fünf geistliche Lieder (1917–22), Gesang und Kammerensemble

  1. „Das Kreuz, das musst’ er tragen“, 2. Morgenlied „steht auf, ihr lieber Kinderlein“, 3. „In Gottes Namen aufstehen“, 4. „Mein Weg geht jetzt vorüber“, 5. „Fahr hin, O Seel’“

• Op. 16, Fünf Canons nach lateinischen Texten (1924), Gesang und Kammerensemble

  1. „Christus factus est“ (1924), 2. „Dormi Jesu“ (1923), 3. „Crux fidelis“ (1923), 4. „Asperges me“ (1923), 5. „Crucem tuam adoramus“ (1924)

• Op. 17, Drei Volkstexte (1924), Gesang und Kammerensemble

  1. „Armer Sünder, du“ (1924), 2. „Liebste Jungfrau“ (1925), 3. „Heiland, unsere Missetaten“ (1925)

• Op. 18, Drei Lieder (1925), Gesang und Kammerensemble (Es-Klarinette und Gitarre)

  1. „Schatzerl klein“, 2. Erlösung „Mein Kind, Sieh an“, 3. „Ave, Regina Coelorum“

• Op. 19, Zwei Lieder (1926), gemischter Chor und Kammerensemble, Text: („Chinesische-Deutsche Jahres- und Tageszeiten“), Zyklus – J. W. v. Goethe

  1. „Weiß wie Lilien“, 2. „Ziehn die Schafe“

• Op. 20, Streichtrio (1926–1927), in zwei Sätzen
• Op. 21, Symphonie (1927–1928), in zwei Sätzen
• Op. 22, Quartett (1928–1930), Geige, Klarinette, Tenorsaxophon, Klavier, in zwei Sätzen
• Op. 23, Drei Lieder aus „viae inviae“ (1934), Gesang und Klavier

1. „Das Dunkle Herz“ (1934), 2. „Es stürzt aus Höhen Frische“ (1933), 3. „Herr Jesus mein“ (1933)

• Op. 24, Konzert (1931–1934), Kammerensemble, in drei Sätzen
• Op. 25, Drei Lieder nach Gedichten von Hildegard Jone (1934), Gesang und Klavier, Text: „Die Freunde“ Zyklus – Hildegard Jone

  1. „Wie bin ich froh!“, 2. „Des Herzens Purpurvogel“, 3. „Sterne, Ihr silbernen Bienen“

• Op. 26, Das Augenlicht („Durch unsre offnen Augen“) (1935), gemischter Chor und Orchester, Text: „viae inviae“ – Hildegard Jone
• Op. 27, Variationen für Klavier (1935–1936), in drei Sätzen
• Op. 28, Streichquartett (1936–1938), in drei Sätzen
• Op. 29, Erste Kantate (1938–1940), Sopran Solo, gemischter Chor und Orchester

  1. „Zündender Lichtblitz“, 2. „Kleiner Flügel“, 3. „Tönen die Seligen Saiten Apolls“

• Op. 30, Variationen für Orchester (1940), in einem Satz
• Op. 31, Zweite Kantate (1943), Sopran Solo, Bass Solo, gemischter Chor und Orchester

  1. „Schweigt auch die Welt“, 2. „Sehr tief verhalten“, 3. „Schöpfen aus Brunnen“, 4. „Leichteste Bürden“, 5. „Freundselig ist das Wort“, 6. „Gelockert aus dem Schoße“

Werke ohne Opuszahl

• Zwei Stücke für Cello und Klavier (1899)
• Drei Gedichte, für Stimme und Klavier (1899–1902)
• Acht frühe Lieder, für Stimme und Klavier (1901–1903)
• Drei Lieder, nach Ferdinand Avenarius (1903–1904)
• Im Sommerwind, Idyll für großes Orchester nach einem Gedicht von Bruno Wille (1904)
• Langsamer Satz für Streichquartett (1905)
• Streichquartett (1905)
• Satz für Klavier (1906)
• Sonatensatz (Rondo) für Klavier (1906)
• Rondo für Streichquartett (1906)
• Fünf Lieder, nach Gedichten von Richard Dehmel (1906–1908)
• Klavierquintett (1907)
• Vier Lieder, nach Stefan George (1908–1909)
• Orchestra Pieces (1913), postum veröffentlicht 1971, ediert von Friedrich Cerha
• Drei Orchesterlieder (1913–1914)
• Cellosonate (1914)
• Kinderstück, für Klavier (1924)
• Klavierstück, im Tempo eines Menuetts (1925)
• Satz für Streichtrio (1925)
• Bearbeitungen für Orchester:
  • „Schatzwalzer“ aus „Der Zigeunerbaron“ von Johann Strauss Sohn, Bearbeitung für Salonensemble (Streichquartett, Harmonium und Klavier) (1921)
  • „Deutsche Tänze“, Franz Schubert (1934)
  • „Ricercar zu 6 Stimmen“ aus dem Musikalischen Opfer, von Johann Sebastian Bach (1935)^[6]

Schriften / Vorträge

• Willi Reich (Hrsg.): Der Weg zur Neuen Musik, zwei Vortragszyklen 1932-33. Universal Edition, Wien 1960, 73 S. archive.org
  • Der Weg zur Komposition in zwölf Tönen (1932), 8 Vorträge Januar bis März 1932
  • Der Weg zur Neuen Musik (1933), 8 Vorträge Februar bis April 1933
• Neil Boynton (Hrsg.): Über musikalische Formen, aus den Vortragsmitschriften [1934–1938] von Ludwig Zenk, Siegfried Oehlgiesser, Rudolf Schopf und Erna Apostel, = Veröffentlichungen der Paul-Sacher-Stiftung Band 8. Schott, Mainz 2002, 439 S.

Preise und Ehrungen

• 1924 und 1931 erhielt Anton Webern den Musikpreis der Stadt Wien.^[7]
• Die Gemeinde Mittersill stiftete für Webern ein Ehrengrab.
• 1965 wurde am Haus in Mittersill, vor dem er starb, eine Gedenktafel angebracht. Auf ihr befindet sich neben Weberns Namen das Sator-Quadrat („SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS“), auf das Webern in seinem Opus 24 bezugnahm.
• 1990 wurde der Asteroid (4529) Webern nach ihm benannt.^[8]
• In der Wiener Löwengasse 53 (3. Bezirk), am Geburtshaus, hat die Österreichische Gesellschaft für Musik eine Gedenktafel angebracht.
• In der Mödlinger Neusiedlerstraße 58 erinnert eine Gedenktafel daran, dass Webern dort in den Jahren 1918 bis 1932 gelebt hat.^[9]
• 1998 erhielt die Platzerweiterung der Linken Bahngasse vor der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien in Wien-Landstraße (3. Bezirk) ihm zu Ehren den Namen Anton-von-Webern-Platz.