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Jason Andrew Molina (* 16. Dezember 1973 in Lorain, Ohio; † 16. März 2013 in Indianapolis, Indiana) war ein US-amerikanischer Musiker, der vor allem durch seine Projekte Songs: Ohia und Magnolia Electric Co. bekannt wurde. Bis zu seinem Tod lebte er in Chicago. Seine Musik, meist Balladen mit emotionalen Texten, ist durch Hard-Rock- und Country-Einflüsse geprägt und wird dem Genre Independent zugeordnet.
Molina begann seine musikalische Karriere als Bassist diverser Heavy-Metal-Bands, fand seine künstlerische Bestimmung jedoch früh im Schreiben und Singen eigener Texte. 1993 gründete er die Band Songs: Ohia. Er war der Songschreiber und Kopf der Band und nahm für die Aufnahmen, die unter einfachsten Bedingungen in Lo-Fi-Qualität aufgenommen wurden, verschiedene Musiker hinzu.
Das Debütalbum Songs: Ohia erschien 1997 beim US-amerikanischen Label Palace des Musikers Will Oldham. Später wurde es als the black album bei Secretly Canadian aus Bloomington, Indiana veröffentlicht, wo auch die meisten weiteren Alben erschienen sind. Als herausragend werden gemeinhin die Werke Impala, The Lioness und Didn't It Rain, welches in Kooperation mit einigen befreundeten Musikern entstanden ist, bezeichnet.
Seit 2003 spielte und sang Molina in der Band Magnolia Electric Co., die 2004 ihr drittes Album What Comes After the Blues vorstellte. Eine künstlerische Veränderung sah Molina vor allem darin, dass er mit der neuen Band die Möglichkeit hatte, in einem richtigen Studio aufzuzeichnen und nicht, wie zuvor, in für professionelle Produktionen ungeeigneten Räumen aufzunehmen. Schon zuvor hatte er jedoch mit dem Musiker und Produzenten Steve Albini zusammengearbeitet. 2004 erschien auch Molinas Solo-Album Pyramid Electric Co.
2011 wurde auf der Website der Band vermeldet, dass sich Jason Molina aufgrund einer schweren, nicht näher benannten Erkrankung vorläufig aus dem Musikbusiness zurückziehen müsse. Zudem riss die teure medizinische Behandlung den nicht krankenversicherten Musiker in die Verschuldung. Aus diesem Grund rief seine Familie mit Unterstützung des Labels Secretly Canadian den „Jason Molina Medical Fund“ ins Leben.[1][2] Fans konnten Geld spenden und erhielten im Gegenzug eine Compilation mit Songs des Musikers.
Im Mai 2012 veröffentlichte Molina auf der Website der Band einen Blogeintrag, in dem er bekannt gab, dass er sich auf dem Weg der Besserung befinde und an neuer Musik arbeite.[3] Im September gleichen Jahres erschien das Mini-Album Autumn Bird Songs, welches allerdings bereits vor Molinas Rückzug aus der Öffentlichkeit aufgenommen wurde. Es handelt sich um ein Gemeinschaftsprojekt mit dem Künstler William Schaff und wurde zusammen mit dessen Buch From Black Sheep Boys to Bill Collectors - The music-related artwork of William Schaff nach einer erfolgreichen Kickstarter-Crowdfunding-Kampagne zur Deckung der Produktionskosten veröffentlicht.[4]
Am 16. März 2013 starb Molina an Organversagen in Folge von Alkoholmissbrauch.[5]
Die FAZ veröffentlichte einen Nachruf.[6] Im Januar 2018 veröffentlichten die Singer-Songwriter Kevin Morby und Waxahatchee als Duo eine Hommage an den Verstorbenen. Die Erlöse der Digitalsingle mit Farewell Transmission und The Dark Don't Hide It, zwei Coverversionen seiner Songs, gingen an die spendenbasierte US-Musikerhilfsorganisation Musicares.[7][8]
Oft mit Neil Young oder Will Oldham verglichen, ist seine Musik meist von Gitarren-Akkorden getragen und mit dezent bis minimalistisch eingesetzten Schlagzeug- sowie Bass-Akzenten untermalt.[9] Sie lebt vor allem von Molinas melancholischer Stimme, dessen, zuweilen depressive, poetische Texte häufig menschliche Beziehungen, Gefühle und Erinnerungen zum Thema haben.
Wenn nicht anders angeführt, veröffentlicht bei Secretly Canadian.
