Se denomina ciudad planificada, ciudad de nueva planta o localidad planificada a una ciudad creada en un terreno previamente no urbanizado, con un propósito determinado y de acuerdo con un plan urbanístico global. Su desarrollo depende, por lo tanto, de una decisión administrativa y no del movimiento natural de la población.
Los historiadores de la antigüedad dejaron testimonio de la creación de ciudades de nueva planta, normalmente, ciudades palaciegas que reflejasen la magnificencia del monarca, pues podía disponer de arquitectos, maestros de obras, capataces, obreros y recursos económicos. En el Antiguo Egipto, Ajenatón ordenó construir la nueva ciudad de Ajetatón a mediados del siglo XIV a. C. Una ciudad palaciega de planta reticulada con barrios ordenados, que fue abandonada tras su muerte. Persépolis, capital ceremonial del Imperio persa durante la época aqueménida; construcción iniciada por Darío I hacia 512 a. C. y destruida por Alejandro Magno.
La colonización helénica de las costas del Mediterráneo divulga el concepto de planeamiento urbano ordenado con calles ortogonales, el trazado hipodámico, desde el siglo V a. C. en sus nuevas ciudades.
Siglos después, la creación de ciudades de nueva planta se produce durante los procesos de colonización de nuevas zonas; también surgen ciudades de este tipo cuando se intenta crear un nuevo centro económico —caso, por ejemplo, Glenrothes (Escocia), Tres Cantos (España), La Plata (Argentina), Cancún (México) o Ciudad Guayana (Venezuela), también centros políticos—. Así, muchas capitales del mundo son ciudades planificadas: Washington D. C. (Estados Unidos), Canberra (Australia), Brasilia (Brasil), Nueva Delhi (India), Putrajaya (Malasia), Belmopán (Belice), Abuya (Nigeria), Islamabad (Pakistán), Naipyidó (Birmania) o Yamusukro (Costa de Marfil).
Una de las ciudades completamente planificadas a destacar es la Ciudad de la Plata ubicada en Argentina, Esta fue proyectada para ser la capital de la provincia de Buenos Aires. Se encuentra al sudeste de la Ciudad autónoma de Buenos Aires, se presenta hacia el mundo como un modelo de planificación urbana. La ciudad construida en tiempo récord se caracteriza por su trazado geométrico, por su arquitectura holística y también por su estilo europeo. La Plata pasa a ser un modelo a seguir de planificación urbanísticas a finales del siglo XIX, de igual manera que la ciudad de Fulgencio Yegros (Paraguay) como también la ciudad de Belo Horizonte en Brasil, estos responden a una misma ideología en su diseño, comparten características de trazados, espacios verdes, plazas, conexiones diagonales y una cuadrícula definida.
