Cartel publicitario de la Hamburg America Line (1890)
La Hamburg Amerikanische Packetfahrt Actien Gesellschaft (lit. Sociedad de Acciones de Transporte de Paquetería Hamburgo-América; comúnmente Hamburg America Line por su forma tradicional en inglés, o HAPAG/Hapag por sus siglas en alemán) fue una naviera y empresa de logísticaalemana de la ciudad Hamburgo, que operaba a a partir de 1847, cuyo objeto era el transporte a lo largo del océano Atlántico de personas y bienes.[1] El tráfico que generó durante comienzos del siglo XX hizo de la HAPAG una de las compañías navieras más grandes del mundo, haciendo que la gran mayoría de los inmigrantes alemanes que pisaban suelo norteamericano lo hicieran en uno de sus barcos. La compañía operaba principalmente desde el puerto de Hamburgo.[2]
Postal con vistas al embarcadero de la Hamburg-American Steamship Line en Hoboken, Nueva Jersey, hacia 1910
En el siglo XVII, los barcos procedentes de Rusia traen consigo mercancías al puerto de Hamburgo,[2] por lo que la abundante presencia allí de ciudadanos rusos hizo que en aquella época se denominase al puerto de Hamburgo (en alemánHamburger Hafen) "el puerto ruso". Las transacciones comerciales que llevó a cabo la Liga Hanseática del siglo XIII al XVII hicieron de este puerto uno de los más importantes de Europa y su trascendencia comercial fue acrecentándose a medida que se instauraron los viajes transatlánticos a vapor. Durante el periodo de la colonización europea de América, el gran flujo de inmigrantes convierte a este puerto en una especie de «puente» entre el continente europeo y los Estados Unidos.[3]
Durante la primera mitad del siglo XIX, Hamburgo se establece como uno de los puertos más importantes en la travesía transatlántica hacia América de pasajeros y mercancías. La mayoría de los emigrantes que viajaban al «Nuevo Mundo» embarcaban allí. De esta forma, la compañía alemana Hamburg America Line (denominada también Hamburg Amerikanische Packetfahrt Actien Gesellschaft (HAPAG)) se convirtió durante casi un siglo en la compañía de transporte de mercancías y personas a través del Atlántico con más volumen de tráfico.[1] La compañía comenzó a operar en el año 1847 y los inmigrantes alemanes empezaron a utilizarla, muchos de ellos huyendo de la Revolución de Marzo en 1848. La gran mayoría de los colonos e inmigrantes procedentes de diversas partes de Europa del Norte tomaron este puerto para dirigirse a los Estados Unidos.[1] La ciudad de Nueva York era el destino más habitual de los barcos que viajaban desde la ciudad hanseática.
En los primeros años la Hamburg America Line conectaba los puertos europeos con los puertos norteamericanos, tales como Hoboken, New Jersey o Nueva Orleans, Luisiana. Con el tiempo, sin embargo la compañía conectó con puertos de todos los continentes.
Rutas
Atlántico Norte
1847-1939, 1970-1980 Hamburgo - Nueva York
1847-1869 Hamburgo - Southampton - Nueva York
1856-1939 Hamburgo - Quebec - Montreal
1869-1889 Hamburgo - Havre - Nueva York - Plymouth - Cherburgo - Hamburgo
1869-1932 Hamburgo y Cuxhaven - Boston
1889-1939 Hamburgo - Baltimore
1889-1939 Hamburgo - Southampton (Cherburgo en 1895) - Nueva York
1897-1905 Génova - Nápoles - Nueva York
1898-1939 Hamburgo - Filadelfia
1902-1906 Hamburgo - Boulogne - Dover - Nueva York
1902-1939 Rutas turísticas Cuxhaven - Hamburgo.
Medio Atlántico
1867-1980 Hamburgo - Nueva Orleans
1870-1939 Hamburgo - (Grimsby en 1871) - Indias Occidentales
1899-1980 Hamburgo - Brasil - Puertos amazónicos.
1900-1980 Hamburgo - México
1901-1914 Indias Occidentales - Nueva York
Sudamérica
1870-1980 Hamburgo - Antwerp - Salvador - Río de Janeiro - Santos - Buenos Aires - Punta Arenas - Chacabuco - Castro - Puerto Montt - Valparaíso - Antofagasta - Arica - Callao - Guayaquil - Buenaventura.
1896- ? Nueva York - Brasil
1897-1905 Génova - Nápoles - Brasil - Uruguay - Argentina
En 1912, el Amerika fue el primer barco en alertar al Titanic de la presencia de icebergs en su ruta.
En 1939, el buque de línea Saint Louis no pudo encontrar un puerto en Cuba, Estados Unidos o Canadá que aceptara los 950 judíos que llevaba a bordo y que huían de la persecución nazi, por lo que tuvieron que volver con ellos a bordo a Europa.
↑ abcLeslie Page Moch (2003). Moving Europeans: Migration in Western Europe Since 1650(en inglés) (2ª edición). Indiana University Press. ISBN0253215951.
↑ abEdwin J Clapp (1952). The Port of Hamburg(en inglés) (1ª edición). Yale University Press.
↑Osborn Cummings, Richard (junio de 1970). The american and his food (the rise of urban America)(en inglés) (1ª edición). Ayer Co Pub. ISBN0405024452.
