Los malacostráceos (Malacostraca, del griegomalakos, "blando" y ostrakon, "concha") son el mayor subgrupo de crustáceos e incluyen a casi todos los crustáceos más conocidos, como los decápodos (langosta, cigala), los estomatópodos (como la galera) y el kril. Incluyen también al grupo de los anfípodos e isópodos (cochinillas de la humedad). Se han descrito más de 42.000 especies de malacostráceos, casi las dos terceras partes de todas las especies de crustáceos.[1]
La palabra malacostraca deriva del griego y significa "concha blanda" y, posiblemente, fue usada por vez primera por Aristóteles, con el fin de diferenciar estos animales de los moluscos de concha dura, como almejas u ostras, con los cuales se confundían en aquella época.
Su taxonomía es objeto de controversia: existen varias escuelas que disputan las categorías de los subgrupos.
Morfología
Malacostráceo ideal.
El cuerpo de los malacostráceos está formado por 14 segmentos (excepto en las 36 especies de leptostráceos, que tienen 15), distribuidos en tres regiones o Tagmas:
Tórax con 8 segmentos. Los segmentos primero, segundo y tercero pueden fusionarse con la cabeza y sus apéndices respectivos estar modificados en maxilípedos; los segmentos restantes forman el pereion y poseen cada uno un par de patas marchadoras (pereiópodos). En muchos malacostráceos, el pereion está cubierto en su totalidad o en parte por un caparazón.
Pleon o abdomen con 6 (7 en leptostráceos) segmentos. Sus apéndices se denominan pleópodos.
Según Martin & Davis.[2] Dado que la taxonomía del grupo está en desarrollo, se aconseja que se coteje con obras de otros autores (por ejemplo, Tree of Life, Malacostraca).
El siguiente cladograma se fundamenta en el análisis filogenético de 2001 de Richter & Scholtz.[3] Muestra exclusivamente las relaciones de parentesco entre los órdenes de malacostráceos no extintos.
El nombre Malacostraca fue acuñado por el zoólogo francés Pierre André Latreille en 1802. Latreille era el conservador de la colección de artrópodos del Museo Nacional de Historia Natural de París (Francia) .[4] El nombre proviene de la raíz griegaμαλακός (malakós, que significa "suave") y ὄστρακον (óstrakon, que significa "concha").[5] El nombre es engañoso, ya que el caparazón sólo es blando inmediatamente después de la muda, y suele ser duro.[6] Los malacostracos se contraponen a veces a los entomostracos, nombre que se aplica a todos los crustáceos fuera de los malacostracos, y que recibe su nombre del taxón obsoleto Entomostraca.[7]
Referencias
↑Brusca, R. C. & Brusca, G. J., 2005. Invertebrados, 2ª edición. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid (etc.), XXVI+1005 pp. ISBN 0-87893-097-3.
↑Richter, Scholtz (Enero 2002). «Phylogenetic analysis of the Malacostraca (Crustacea)». Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research39 (3): 113-136. doi:10.1046/j.1439-0469.2001.00164.x.
↑Dupuis, Claude (1974). «Pierre André Latreille (1762–1833): the foremost entomologist of his time (Pierre André Latreille (1762-1833): el entomólogo más importante de su tiempo)». Annual Review of Entomology19: 1-14. doi:10.1146/annurev.en.19.010174.000245.
