De origen gascón, Serres cursó la carrera naval. Sirvió en la Marina entre 1956 y 1958 a resultas de lo cual participó, por ejemplo, en la reapertura del canal de Suez. Como obtuvo, además, una agregación en filosofía en 1955, estudió en la Escuela Normal Superior y más tarde se doctoró en letras (1968).[cita requerida]
Tuvo amistad con Michel Foucault cuando ambos enseñaban en la Universidad de Clermont-Ferrand (y también con Jules Vuillemin). Hablaron a menudo sobre las ciencias humanas y formales con sus estructuras temporales, lo que repercutió en parte en Las palabras y las cosas, de Michel Foucault, y también en algunos de los temas que se reflejan en sus propios libros, como en la importante tesis de Serres Le système de Leibnitz et ses modèles mathématiques (El sistema de Leibnitz y sus modelos matemáticos), aparecida en 1968, así como en los dos primeros tomos de la serie Hermès.[cita requerida]
La obra de Serres fue diversificándose con estudios muy dispares; unos tratan de historia de la ciencia, libremente pero con agudeza, y otros son ensayos de interpretación, de diverso interés, basados en una especie de comunicación universal entre disciplinas.[cita requerida]
Ya en el siglo XXI, su cuarteto científico y literario, integrado por Hominescence (2001), L'incandescent (2003), Rameaux (2004) y Récits d'humanisme (2006), supone una indagación sobre los orígenes. Luego, Temps des crises, de 2010, trata del seísmo financiero y económico en general. Ese año publicó Biogée, tercer libro sobre problemas de ecologismo y Regards sur le sport, sobre el rugby. Escribió Musique (2011), un tomo más de estética, y Petite poucette (2013), sobre la formación digital de los nacidos durante entre 1985 y 1990.[3]
Dirigió el corpus de obras de filosofía en lengua francesa, publicado por la editorial parisina Fayard. Fue elegido en la Academia Francesa el 29 de marzo de 1990, sillón número 18.[2]
Pulgarcita. El mundo ha cambiado tanto que los jóvenes deben reiventar todo: una manera de vivir, una manera de vivir juntos, instituciones, una manera de ser y de conocer... Editorial Gedisa. 2014. ISBN 9788497847964.
Los orígenes de la geometría. Tercer libro de las fundaciones. Siglo XXI editores. 1996. ISBN 9682320119.
Abbas, Niran (dir.), Mapping Michel Serres, University of Michigan Press, Ann Arbor, 2005, 259 ISBN 0-472-03059-0
Auzias, Jean-Marie. Michel Serres philosophe occitan, Mussidan, Fédérap, 1992, ISBN 2-85792-067-9
Crahay, Anne. Michel Serres: la mutation du cogito; genèse du transcendantal objectif, París-Bruselas, Éditions universitaires - De Boeck Université, 1988 ISBN 2-8041-1146-6
Jalón, Mauricio. «Michel Serres y el diálogo entre las ciencias.» Llull, 27, 1991, pp. 507-529.
Ladki, Wassim. L’espace du discours littéraire dans les essais philosophiques de l'écrivain Michel Serres, Université de Nancy 2, 1997, TD
Levy, Sydney (dir.), «An ecology of knowledge: Michel Serres.» Sub-Stance, University of Wisconsin Press, Madison, 1997, n.° especial 83, vol. 26, n.° 2.
Shortland, Michael. «Michel Serres, passe-partout.» British Journal for the History of Science, vol. 31, pt. 3:110, septiembre de 1998, pp. 335-353.