T-2 | ||
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Un Mitsubishi T-2.
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Tipo | Entrenador de combate biplaza | |
Fabricante |
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Diseñado por | Kenji Ikeda | |
Primer vuelo | 20 de julio de 1971 | |
Introducido | 1975 | |
Retirado | marzo de 2006 | |
Estado | Retirado | |
Usuario principal |
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Producción | 1971 - 1988 | |
N.º construidos | 90 | |
Desarrollado en | Mitsubishi F-1 | |
El Mitsubishi T-2 fue un avión de entrenamiento a reacción supersónico desarrollado por el fabricante aeronáutico japonés Mitsubishi Heavy Industries. El primer prototipo del T-2 voló por primera vez el 20 de julio de 1971, llegándose a fabricar un total de 90 aeronaves. Fue empleado exclusivamente por la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón entre los años 1975 y 2006.[1]
Antes de empezar el desarrollo del T-2, Japón estimaba que el avión de entrenamiento Fuji T-1 no era una plataforma adecuada para entrenar a sus alumnos de cara a la transición a aeronaves más complejas y con mayores dificultades en su manejo, como eran los Lockheed F-104J Starfighter y McDonnell Douglas F-4EJ Phantom por lo cual, en 1964 comenzaron el desarrollo de un nuevo avión de entrenamiento, denominado en aquel momento T-X, del cual también se esperaba que sirviera de base para el desarrollo de una variante monoplaza de combate, denominada SF-X.[2]
Dentro de este programa también se consideró la compra de aeronaves ya existentes en lugar de desarrollar una aeronave nueva. Por parte de los Estados Unidos se ofreció el Northrop T-38 Talon, mientras que el consorcio anglo-francés SEPECAT presentó el SEPECAT Jaguar como un posible candidato. Japón valoró ambos proyectos minuciosamente, intentando negociar una licencia de fabricación del Jaguar, aunque estos planes finalmente fallaron.[3] Algunos medios argumentaron que el trato no se cerró por asuntos nacionalistas y problemas con la Familia Imperial,[4] aunque otros medios apuntan a los altos royalties exigidos por SEPECAT.[3] Finalmente, Japón decidió seguir adelante con un diseño propio, que buscaba satisfacer unos requisitos similares a los del Jaguar.
En el año 1967, los fabricantes aeronáuticos japoneses Fuji, Kawasaki, y Mitsubishi presentaros sus propuestas, y en septiembre de ese mismo año, Se seleccionó el diseño de Mitsubishi. El 30 de marzo de 1968 se emitió un contrato oficial para el desarrollo del XT-2, designándose a Mitsubishi como contratista principal y Fuji como primer subcontratista.[5] En marzo de 1969 se finalizó el diseño final de la aeronave.[5] El 28 de abril de 1971 se realizó el roll-out del primer prototipo del XT-2, realizándose el primer vuelo el 20 de julio del mismo año. El XT-2 pronto se convirtió en la primera aeronave de diseño japonés en romper la barrera del sonido en vuelo nivelado.[6][7]
Se fabricaron un total de 90 aeronaves de producción, incluyendo 28 unidades de la versión sin armamento "T-2(Z)", o "Zenkigata" y 62 de la versión armada "T-2(K)", o "Kokigata", saliendo el último de los T-2 de la línea de producción en el año 1988.[8]
Referencia datos: Jane's All The World's Aircraft 1976-77[9]