Onopordum acanthium | ||
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Onopordum acanthium, vista general. | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
División: | Magnoliophyta | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Orden: | Asterales | |
Familia: | Asteraceae | |
Subfamilia: | Carduoideae | |
Tribu: | Cardueae | |
Subtribu: | Carduinae | |
Género: | Onopordum | |
Especie: |
Onopordum acanthium L., 1753 | |
Onopordum acanthium, llamado comúnmente —aunque sea unos vocablos compartidos con otros cardos— cardo borriquero, toba, entre otros numerosos nombres, es una especie de planta herbácea del género Onopordum de la familia de las asteráceas. Es originaria del Mediterráneo y Eurasia pero se ha introducido y naturalizado en casi todo el mundo, donde, localmente ha adquirido un carácter invasivo preocupante.[1]
Se trata de una planta herbácea anual o bienal, usualmente con diversos tallos, de color blanco grisáceo o grisáceo-verdosa, rara vez verde, con denso indumento de pelos unicelulares aracnoides que tapan glándulas sésiles. Según las variedades, dichos tallos, abundantamente ramificados en la parte superior, con sección algo poligonal, longitudinalmente acostillados y alados en toda su longitud –con (4)6 alas de 4-25 mm de anchura con espinas de 2-10mm, pueden ser muy cortos o llegar a los 2m de altura. Las hojas, algo carnosas, cada vez menores hacia el ápice del tallo, miden hasta 35 por 17cm; son sésiles, decurrentes, elípticas o lanceoladas, de pinnatífidas a pinnatipartidas, con 4-7 pares de lóbulos ovados o triangulares. Los capítulos, subsésiles o con cortos pedúnculos, son solitarios o se organizan en grupos de 2-4 en inflorescencias complejas. generalmente araneoso en las brácteas externas, de margen antrorso-escabriúsculo. El involucro, de 20-35 por 20-55 mm, es ovoide o algo globoso y generalmente araneoso en las brácteas externas; las brácteas son más o menos coriáceas, imbricadas y dispuestas en 8-13 series, cada vez mayores de fuera hacia dentro del capítulo, las externas patentes o reflexas, con espina de 1,5-6,5mm, verdosas y las internas erectas, lineares, subuladas, con espina de 2-9mm, y a menudo violáceas en la parte superior; todas de borde escabrido por lo menos parcialmente. El receptáculo es plano o algo convexo, glabro y alveolado, con los alvéolos de forma poligonal y de bordes irregularmente dentados. Los flósculos tienen una corola tubulosa, glabra, de 17-25 mm, con tubo blanco y limbo rosa violáceo de 9-12 mm de largo con 5 lóbulos lineares desiguales. Las cipselas, de 4-5,5 por 2-3mm, son obovoides, de sección algo cuadrangular, con 4 costillas angulares longitudinales, nervios inconspicuos a lo largo de cada cara que, además, tiene la superficie transversal y irregularmente arrugada-ondulada; son de color parduzco, glabros y con placa apical poligonal de margen entero y nectario persistente central. El hilo cárpico es de forma ovalado-cuadrangular y acompañado o no de un eleosoma.[2] El vilano, rosado o blanquecino, tiene 2 filas de pelos infracentimétricos (7-11 mm), con 1 o 2 de ellos netamente más largos (11-14mm), finamente escábrido-denticulados.[3]
Es una especie nativa de Europa Occidental —hasta el norte de Francia— y, aisladamente, África del Norte (Argelia) y hasta el sur y el oeste de Asia, donde escasa.[3][1]
Se ha naturalizado, y hasta cultivado, en otras partes del mundo donde llega incluso a ser considerado como plaga, por ejemplo en Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia. También introducida en Suramérica (Argentina, Chile y Uruguay).[1][3]
Crece en bordes de caminos, de carreteras y de cursos de agua; en cultivos y baldíos, etc..., en suelos básicos o silíceos, nitrófilos, desde prácticamente el nivel del mar hasta unos 2000 m de altitud. Florece y fructifica de mayo a septiembre.[3]
Onopordum acanthium fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol. 2, p. 827, 1753[1].[4] El lectotipo ha sido designado por Avinoam Danin in P.H. Davis (ed.), Fl. Turkey, vol. 5, p. 368, 1975.
*2n=34 [13]
Contiene alcaloides, glucósidos flavónicos, lactona sesquiterpénica (onopordopicrina), arctiósido, ácido fenólico, aesculina (una saponina muy tóxica para hombre y animales), taninos y otros principios amargos.[14]
Tradicionalmente, se usaba las sumidades y la raíz como diurético, febrífugo, estomacal, emenagogo (raíz), estimulante y hipotensor (capítulos en flor); y, exteriormente, como antiséptico cutáneo y vulnerario para dermatitis, quemaduras, eczemas, heridas y llagas.[14]
Es el emblema nacional de Escocia, donde, curiosamente se duda que sea realmente nativo.[11] Lo es también de la ciudad de Nancy, en cuyo escudo aparece, y de Lorena, en Francia.