Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada.Este aviso fue puesto el 9 de febrero de 2016.
Un petrolero es un tipo de buque cisterna diseñado específicamente para el transporte de crudo o productos derivados del petróleo.[1][2] Actualmente todos los petroleros en construcción son del tipo de doble casco, en detrimento de los más antiguos diseños de un solo casco (monocasco), debido a que son menos sensibles a sufrir daños y provocar vertidos en accidentes de colisión con otros buques o encallamiento.
A partir de este tipo de barcos, surgió el superpetrolero, de mayor capacidad de carga y destinado al transporte de crudo desde Medio Oriente alrededor del Cuerno de África. El superpetrolero Knock Nevis es la embarcación más grande del mundo.
Los buques petroleros, gaseros y cargueros se clasifican según su capacidad de carga en:
Aframax, derivada de la Average Freight Rate Assessment, con una capacidad de entre 80.000 y 125.000 toneladas.
Capesize, buques con una capacidad de entre 156.000 y 400.000 toneladas.
Chinamax que indica navíos que pueden atracar en puertos de China, con una capacidad de entre 380.000 y 400.000 toneladas.
Valemax, buques con una capacidad de entre 380.000 y 400.000 toneladas operados por la compañía Vale y dedicados principalmente a transporte de mineral.
Handymax, buques con una capacidad de entre 40.000 y 50.000 toneladas.
Handysize, buques con una capacidad menor de 50.000 toneladas.
Malaccamax, que indica navíos que pueden transitar por el Estrecho de Malaca , con una capacidad entre 80.000 y 120.000 toneladas.
Panamax, que indica navíos que pueden transitar por el Canal de Panamá, con una capacidad de entre 50.000 y 79.000 toneladas.
Q-Max, que indica navíos que pueden atracar en puertos de Catar