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Talega es una bolsa ancha y corta, de lienzo basto u otra tela, de uso pendiente al cinto, que sirve para llevar o guardar cosas.[1]
En los Andes se denomina talega a una bolsa tejida a telar normalmente de forma rectangular, aproximadamente de 30 x 40 cm. Usada para llevar y guardar alimentos: mazorcas o harina de maíz, granos o harina de quínoa, diferentes variedades de papa y otros tubérculos; también para la recolección de papas durante la cosecha.
Las talegas suelen tejerse de forma artesanal y llevar diseños de bandas en dos colores.
Talega, en árabe: تعليقة, romanizado: taʿlīqa, lit. 'colgado, -a' es una palabra de origen árabe que hace referencia a la nota a pie de página, porque es un comentario que se le añade al texto.
En España y Portugal, la talega es el saco que se usa para ir a comprar el pan y posteriormente almacenarlo, de manera que el pan llegaba aún caliente a casa y la miga conservaba la humedad por un poco más de tiempo.[2] Este es un remedio casero, sencillo y popular para alargar un poco su vida útil y las talegas de pan ya se mencionan en textos del siglo XIV.
Están hechas de tela de algodón, cáñamo, esparto o yute, generalmente blanca o poco teñida, y carecen de asa, tan solo una cierre de cordón por el cual se cuelgan.[3] Por su sencilla costura (el patrón es un simple rectángulo), normalmente las hacían las propias amas de casa con retales o telas sobrantes. La talega mide unos 30 × 40 cm.[4]
No obstante, la costumbre de la talega (que una vez fue la bolsa del pan por antonomasia de los hogares españoles[3]), está prácticamente en desuso a medida que han cambiado las formas de venta y conservación del pan. Antiguamente en los pueblos, los vecinos acudían al horno cada anochecer y en la entrada dejaban colgada su talega para que al día siguiente, a primera hora, el panadero las volviese a llenar.[5] Recientemente, hay un renovado interés por retomar su uso como alternativa sostenible a las bolsas de plástico.[3][4][6][7]
Debido a la posición de las sílabas tónicas y átonas en «talega de pan», también es una popular figura onomatopéyica para ayudar en el zapateo, el bombo, la guitarra, etc.[8][9][10]